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Por que o jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca não contará com um comediante em 2019

É a primeira vez que a associação não contrata um comediante em 16 anos.

• O WHCA 2018 terminou em polêmica depois que a comediante Michelle Wolf fez piadas que alguns consideraram ofensivas.
• O WHCA se desculpou pelas piadas de Wolf, embora alguns jornalistas e muitos comediantes apoiassem o comediante e criticassem os argumentos em favor de limitar os tipos de discurso permitidos no evento.
• Ron Chernow , que escreveu uma biografia de best-seller de Alexander Hamilton, falará no jantar do próximo ano.

Pela primeira vez em 16 anos, a Associação de Correspondentes da Casa Branca optou por não contratar um comediante para aparecer em seu jantar anual. Em vez disso, o WHCA convidou Ron Chernow , o renomado biógrafo de Alexander Hamilton, falará no evento do próximo ano agendado para 27 de abril.

A decisão, anunciada hoje, vem após a aparição de Michelle Wolf em 2018, durante a qual o banqueiro que virou comediante causou polêmica ao fazer piadas consideradas ofensivas por alguns e nitidamente satíricas por outros.

A piada mais polêmica de Wolf desde a aparição em abril foi dirigida à secretária de imprensa da Casa Branca, Sarah Sanders.

- Na verdade, gosto muito de Sarah. Acho que ela é muito engenhosa. Tipo, ela queima fatos e usa a cinza para criar um olho esfumaçado perfeito. Tipo, talvez ela tenha nascido com isso; talvez seja mentira. Provavelmente são mentiras - disse Wolf.

Muitos consideraram isso uma piada ofensiva denegrindo a aparência física de Sanders, enquanto Wolf disse que o alvo da piada era claramente a desonestidade do secretário de imprensa.

'Todas essas piadas eram sobre o comportamento desprezível dela', disse Wolf.

De qualquer forma, o alvoroço deixou a associação assustada. Após a aparição de Wolf, o WHCA emitiu uma declaração chamando as observações do comediante de divisivas e 'não com o espírito' de enviar uma 'mensagem unificadora sobre nosso compromisso comum com uma imprensa vigorosa e livre, ao mesmo tempo em que honra a civilidade, excelentes reportagens e vencedores de bolsas de estudo'. Muitos jornalistas discordaram com a autópsia da associação, chamando sua declaração de 'digna de crédito' e observando que unificar as pessoas 'não tem absolutamente nada a ver com jornalismo'.

Após o anúncio de hoje, Wolf chamou o WHCA de 'covardes'.

Os @whca são covardes. A mídia é cúmplice. E eu não poderia estar mais orgulhoso. https://t.co/OOIFGuZ731 - Michelle Wolf (@Michelle Wolf) 1542645748.0

Qual é o objetivo do jantar WHCA?

Depende de quem você pergunta. Durante décadas, o evento anual foi, mais ou menos, um assado durante o qual o presidente e outras autoridades sentam e ouvem algumas piadas de um comediante. Às vezes, o material é relativamente benigno. Mas também pode ser brutal, como em 2007, quando Stephen Colbert se afastou do ex-presidente George W. Bush e disse: 'Acredito que o governo que governa melhor é o que governa menos e, de acordo com esses padrões, estabelecemos um governo fabuloso no Iraque. '

Alguns vêem o evento anual como um ritual de liberdade de expressão - uma rara oportunidade para o público ver, mesmo que apenas por alguns minutos, seu presidente eleito em um estado de relativa vulnerabilidade, suportando golpes que nunca aconteceriam sob o domínio de um déspota ou rei.

Mas outros, embora possam concordar ou não com a utilidade do evento em relação à liberdade de expressão, dizem que os jantares da WHCA se tornaram cada vez mais polarizados e partidários, e que os espectadores podem ter a falsa impressão de que o comediante está falando pelos jornalistas como um todo. Sobre as sugestões de que o evento está se polarizando, é importante destacar que a maioria dos humoristas que compareceram ao evento nos últimos anos se inclinou para a esquerda, como a maioria dos quadrinhos.

É por essas razões que alguns questionam o propósito de continuar com os jantares - especialmente se o presidente continuar optando por não participar. Claro, essas objeções podem se tornar menos relevantes agora que a associação contratou um autor para encabeçar o evento.

'Enquanto celebramos a importância de uma mídia de notícias livre e independente para a saúde da república, estou ansioso para ouvir Ron colocar este momento incomum no contexto da história americana', disse o presidente da WHCA, Olivier Knox, em um comunicado na segunda-feira.

Chernow disse na segunda-feira que a liberdade de imprensa é 'sempre um assunto oportuno e este parece o momento perfeito para voltar ao básico', acrescentando: 'Embora eu nunca tenha sido confundido com um comediante de stand-up, prometo que minha lição de história não vai secar. '

A aparição de Chernow no jantar, que é o principal evento de arrecadação de fundos da associação, pode ser perfeitamente divertida, até educativa. Mas a compensação pode ser que o desempenho se torne não tanto uma representação da liberdade de expressão, mas uma explicação muito boa dela.

Em qualquer caso, a associação faria bem em usar a sugestão de Chicago Tribune jornalista Clarence Page em seu jantar de 2020:

- Mantenha o entretenimento, mas deixe o presidente dar a última palavra. Como o palestrante final, ele ou, algum dia, ela será capaz de suavizar quaisquer penas que possam ter sido eriçadas antes ou pode optar por bagunçar um pouco mais. Até Trump teria dificuldade em recusar essa oferta. '

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