• Pensamento

Se os fantasmas são reais, então eles não são sobrenaturais

• O método científico é uma forma de compreender tudo o que existe — e, se algo existe, é por definição natural.
• Se existem fantasmas, eles devem emitir luz; se a telepatia for real, ela deve ativar as partes do cérebro envolvidas na comunicação.
• Se tais fenômenos provarem ser reais, então eles devem ser classificados como 'naturais', não 'sobrenaturais'.

Muito antes de a humanidade aprender a escrever, histórias eram contadas sobre espíritos e demônios e coisas que aparecem durante a noite. Histórias semelhantes são contadas hoje envolvendo crenças religiosas, percepção extra-sensorial, auras, milagres e fantasmas, só para citar alguns.

Sou um cientista e, portanto, não deveria surpreender ninguém que eu seja cético em relação a todas essas crenças. Em conversas com pessoas que as abraçam, apontarei inconsistências em suas ideias ou razões pelas quais não aceito suas conclusões. Freqüentemente, essas conversas terminam com a outra pessoa dizendo: “É claro que você não acredita nisso. Você é um cientista. Você não sabe nada sobre isso. É sobrenatural.”

O que significa “sobrenatural”?

Com a invocação dessa palavra - sobrenatural - o olhar em seu rosto geralmente diz 'te peguei', transmitindo que eles consideram a conversa encerrada e que venceram o dia. Por sua compreensão da palavra sobrenatural, eles elevaram sua posição para além do escrutínio da ciência. Eles usam o “sobrenatural” como um talismã contra o olhar maligno da ciência.

No entanto, nunca aceitei essa resposta. O método científico é projetado para ajudar a humanidade a entender os fenômenos encontrados na natureza e as leis que os regem. Essencialmente, o método científico é uma forma de compreender tudo o que existe — e, se algo existe, é por definição natural.

A Terra, o sol, o céu? Eles existem e a ciência pode nos ajudar a entendê-los. Unicórnios, dragões e duendes? Eles não existem e, portanto, estão fora do domínio da ciência. Coisas abstratas como vermelho, amor e raiva? Essas coisas existem, e a ciência pode estudá-las, embora de uma forma que pareça indireta. Por exemplo, o que chamamos de “vermelho” é uma combinação de um comprimento de onda de luz, a química dos fotossensores no olho e a neurologia do cérebro.

Da mesma forma, se deuses e almas e ESP e fenômenos semelhantes existem, eles também são naturais. As pessoas afirmam que veem fantasmas, o que implica que os fantasmas podem emitir luz. As pessoas afirmam que a telepatia é real, o que significa que o fenômeno deve ser capaz de ativar as mesmas partes do cérebro que permitem ao receptor entender a mensagem enviada. Quando o Mar Vermelho se dividiu no Livro do Êxodo , foi dito ter sido alcançado por um grande vento. Um vento implica ar em movimento, o que significa uma força para movê-lo. Embora eu seja cético em relação a todas essas coisas, elas implicam que o mundo paranormal e o mundo familiar interagem. E, se isso for verdade, eles são passíveis de investigação científica.

Há uma distinção entre algo que é desconhecido da ciência e algo que está intrinsecamente além da capacidade de investigação do método científico. Ninguém deve acreditar que a ciência sabe tudo e tem todas as respostas; afinal, sou um cientista cujo trabalho é fazer descobertas científicas. Muito da maneira que Isaac Newton , um dos cientistas mais impactantes de todos os tempos, desconhecia a existência do planeta Netuno e da radiação e do DNA, presumivelmente existem coisas que os melhores cientistas de hoje não sabem. Se eu for bem-sucedido (e tiver sorte), descobrirei algo que mudará fundamentalmente nossa compreensão das leis da natureza.

Mas não saber algo é diferente de não poder fazer a pergunta e investigá-la adequadamente.

O “sobrenatural” existe?

Voltemos à definição de sobrenatural, que obviamente é relevante para responder à pergunta: o sobrenatural existe? Por um lado, se a palavra sobrenatural é definida como “um fenômeno que existe, mas a ciência atual não é capaz de explicá-lo”, então o sobrenatural existe. Por exemplo, os cientistas propuseram uma substância não descoberta chamada matéria escura para explicar a observação de que as galáxias giram mais rápido do que as leis conhecidas da física permitem. Embora os cientistas chamem a matéria escura de uma hipótese não comprovada, usando essa definição, podemos considerá-la sobrenatural – embora poucas pessoas pareçam usar a palavra dessa maneira.

Por outro lado, se a definição de sobrenatural é “um fenômeno que existe, mas a ciência é incapaz de investigá-lo, mesmo em princípio”, então eu diria que a resposta é “não”. Novamente, se algo existe, é por definição natural — e a ciência pode tentar estudá-la. Veja bem, certamente existem perguntas que não podem ser respondidas com a tecnologia atual. Por exemplo, levamos um século para desenvolvermos a capacidade de imaginar ondas gravitacionais. Em uma escala de tempo ainda maior, levou mais de dois milênios antes que os pesquisadores provassem que os átomos eram reais, apesar de terem sido propostos em cerca de 400 aC .

Você pode pensar que discutir sobre a definição da palavra sobrenatural é um ponto mesquinho, mas na verdade não é. Na verdade, vai ao âmago da investigação intelectual, ao que torna a ciência uma ferramenta tão poderosa. Enquanto deuses, fantasmas e ESP estiverem intrínseca e permanentemente além da capacidade de investigação da ciência, nunca resolveremos realmente essas questões. Embora eu permaneça muito cético, estou aberto a provar que estou errado se a evidência for forte e convincente. O objetivo de um cientista não é ganhar uma discussão, mas estar certo.

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