Por que viagens de LSD duram tanto e fazem tudo parecer tão significativo
Dois estudos recentes revelam os efeitos do LSD no cérebro.
Embora o LSD exista desde 1938, quando foi sintetizado pelo cientista suíço Albert Hoffman, como funciona exatamente continua a ser um mistério. Como a pesquisa do LSD pegou, dois novos estudos fornecem uma visão sobre o que acontece ao cérebro com LSD, o nome comum para Dietilamida de ácido lisérgico . Um grupo de cientistas descobriu as mudanças estruturais que o LSD faz no cérebro, enquanto o outro analisa como o LSD faz as pessoas criarem significados.
Pesquisa publicado em Célula concentrou-se em como o LSD se parece quando ligado a um receptor do cérebro.
A equipe liderada por Bryan L. Roth , MD, PhD da UNC School of Medicine usou cristalografia de raios-X para “congelar” e capturar imagens de LSD ligado a um receptor de serotonina (uma proteína que detecta serotonina, um mensageiro químico). Os pesquisadores descobriram que a molécula de LSD está essencialmente bloqueada nessa parte do cérebro enquanto o receptor se dobra sobre ela como uma tampa . Isso explica por que os efeitos de uma viagem de LSD duram tanto, durando 12 horas ou mais, mesmo que se saiba que as moléculas de LSD são eliminadas do sangue em poucas horas.
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'Achamos que esta tampa é provavelmente a razão pela qual os efeitos do LSD podem durar tanto tempo,' disse Roth , 'O LSD leva muito tempo para chegar ao receptor e, depois de ligado, não sai. E a razão é esta tampa. '
As respostas que sua equipe foi capaz de obter esclarecem a pergunta que Roth fazia desde sua juventude.
“Quando eu era mais jovem e The Grateful Dead ainda existia, eu ocasionalmente ia aos shows do Grateful Dead. Muitas pessoas tomaram LSD e drogas semelhantes durante os shows, e seria interessante estar no estacionamento ouvindo as pessoas se perguntando quando sua experiência com LSD iria terminar. ' disse Roth . 'Muitas pessoas que tomam a droga não sabem quanto tempo dura.'
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Uma molécula de LSD ligada a um receptor de serotonina maior. A 'tampa' que mantém o LSD ligado por tanto tempo é a barra laranja passando pelo centro. Crédito: Lab of Bryan Roth, UNC School of Medicine
A viagem termina quando as moléculas de LSD saem de seus receptores, enquanto as células cerebrais eventualmente puxam os receptores para dentro da célula, onde eles (junto com o LSD) são degradados ou reciclados.
Os cientistas acreditam que sua pesquisa ajudará no desenvolvimento de novos tratamentos, especialmente considerando a recente popularidade da microdosagem de LSD para combater a depressão ou aumentar a criatividade.
Outro estudo, este publicado em Biologia Atual , analisou como o LSD afeta a percepção. Eles encontraram neuroquímicos e receptores específicos no cérebro responsáveis por “afrouxar” os limites do eu e criar um senso de significado durante uma viagem de LSD. O que eles queriam é entender por que as pessoas que tomavam LSD davam tanta atenção a detalhes ou objetos que normalmente não provocariam tal foco.
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'Nossos resultados aumentam nossa compreensão de como a atribuição de relevância pessoal é habilitada no cérebro,' disse Katrin Preller do Hospital Universitário de Zürich para Psiquiatria. '[Agora sabemos] quais receptores, neurotransmissores e regiões do cérebro estão envolvidos quando percebemos nosso ambiente como significativo e relevante.'
Em particular, os pesquisadores estudaram um grupo de pessoas tomando LSD contra um grupo de placebos, fazendo com que eles classificassem o significado de canções ou composições musicais específicas. Acontece que as músicas que antes não significavam muito se tornaram muito significativas para os assuntos sobre LSD. Fazer isso, enquanto escaneava os cérebros dos participantes, permitiu que os cientistas identificassem os receptores específicos envolvidos na criação desse significado.
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'Combinando imagens cerebrais funcionais e avaliações comportamentais detalhadas usando um paradigma experimental específico para investigar a relevância pessoal ou o significado das peças musicais, fomos capazes de elucidar os correlatos neurobiológicos do processamento de relevância pessoal no cérebro,' explicadoPreller . 'Descobrimos que a atribuição de significado pessoal e sua modulação pelo LSD é mediada pelos receptores 5-HT2A e estruturas corticais da linha média que também estão crucialmente envolvidas em possibilitar a experiência de um senso de identidade.'
Estudos adicionais dos receptores 5-HT2A identificados podem levar à compreensão de como a “estimulação excessiva” desses receptores pode ser responsável pelos sentimentos e sensações peculiares das pessoas em uma viagem psicodélica. O objetivo é desenvolver novos tratamentos para doenças psiquiátricas.
Foto da capa: Representação artística da estrutura química do LSD - destacada em amarelo - entrelaçada em um diagrama de fita vermelho-laranja do receptor de serotonina. Crédito: Annie Spikes
