Por que os lobos uivam?
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Não há nada tão interessante quanto as interações sociais na matilha de lobos. Os lobos vivem em matilhas de cerca de 6 a 10 membros. A formação de matilha é possível porque os lobos são criaturas altamente sociais que desenvolvem laços fortes entre si. Uma das maneiras pelas quais os lobos interagem é por meio do uivo. O uivo de um lobo é uma vocalização, o que significa que é um som produzido para se comunicar. Mas o que eles estão se comunicando e com quem? Lobos uivam para comunicar sua localização a outros membros da matilha e para afastar matilhas rivais de seu território. Também foi descoberto que os lobos uivam para seus próprios membros da matilha por afeto, em oposição à ansiedade.
As matilhas de lobos tendem a reivindicar grandes territórios para si, especialmente se as presas forem escassas. Esses territórios podem ter até 3.000 km quadrados (1.200 milhas quadradas). Os lobos podem se separar de suas matilhas durante a caça, então uivar se torna uma forma eficaz de se comunicar sobre a localização. O uivo de um lobo pode levar até 16 km (10 milhas) na tundra aberta e um pouco menos em áreas arborizadas.
Outro tipo de uivo é um uivo agressivo para outras matilhas. Ele avisa outras matilhas ou lobos individuais na área para ficarem longe do território. Um pacote também marcará território usando urina e fezes.
Um estudo de 2013 acrescentou uma razão adicional por trás dos uivos dos lobos: afeto. O estudo descobriu que os lobos tendem a uivar mais para um membro da matilha com quem eles têm uma conexão forte, o que significa uma conexão social próxima. Os cientistas testaram a saliva desses lobos quanto ao cortisol, que é um hormônio do estresse, e descobriram que os resultados foram insignificantes. Não foi a ansiedade que fez com que esses lobos uivassem uns pelos outros. Em vez disso, pode ter sido afeto ou outra emoção não motivada pela ansiedade.
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