O que devemos fazer com todas essas igrejas vazias?
Milhares de igrejas são deixadas para trás todos os anos na América.
Vista interior de uma igreja abandonada na Itália. (Foto por: Arcaid / UIG via Getty Images)- Com muitas igrejas funcionando apenas por algumas horas por semana, milhares de igrejas estão fechando.
- A frequência à igreja está diminuindo em todo o país, aumentando o problema do que fazer com tantos imóveis.
- Usos inventivos para igrejas abandonadas incluem espaços de trabalho compartilhado, Airbnbs e livrarias.
No início deste ano, fiquei surpreso ao caminhar pelos 110 acres que é a Cidade do Vaticano enquanto visitava Roma pela primeira vez. Não sou especialmente “turista”, mas, como ex-estudante de religião, foi um marco que tive de testemunhar. Acho que só precisava saber se a voz de Jude Law realmente poderia emitir tal gravidade.
O tamanho dessa propriedade é ofuscado pelo total de propriedades imobiliárias da Igreja Católica, que chega a 177 milhões de acres no mundo todo. Apenas o Reino da Arábia Saudita e a realeza britânica possuem mais terras. O Papa pode nunca controlar tantas terras quanto a Rainha, mas ainda assim, não está miserável.
Isso não significa que tudo está bem no setor religioso. Vários milhares de igrejas são abandonados todos os anos na América. Citylab explica :
À medida que as doações e a frequência diminuem, o custo de manutenção de grandes estruturas físicas que são usadas apenas algumas horas por semana por um punhado de fiéis se torna proibitivo. Nenhuma dessas tendências mostra sinais de desaceleração, então as congregações em dificuldade dos Estados Unidos enfrentam uma escolha: começar a fazer as malas ou encontrar uma maneira criativa de se manter à tona.
Embora as igrejas tenham grandes vantagens financeiras (por exemplo, isenção de impostos), os custos operacionais podem ser onerosos. Estranhamente, alguns têm problemas em converter essas propriedades em espaços multiuso. Uma das melhores idéias é hospedar encontros multirreligiosos: Judaísmo, Islã, Budismo, Hinduísmo - todas as religiões se congregam de uma forma ou de outra. Até ateus se reúnem . Além disso, como um leitor do Atlântico notas , talvez os religiosos não devam pensar tão bem de suas construções:
Não há nada na Bíblia que exija casas de adoração ornamentadas. Séculos de líderes da igreja construindo monumentos ornamentados para o ego em vez de usar os fundos para cuidar dos pobres não são algo a ser celebrado. Seguidores de um homem que disse para dar seu segundo casaco aos pobres não deveriam ser obcecados por edifícios.
No entanto, as igrejas são lindas; até mesmo um ateu como eu pode amar uma arquitetura deslumbrante. Independentemente de seus sentimentos em relação à religião, qualquer pessoa pode apreciar o que os humanos constroem na tentativa de servir a ideais mais elevados. Algumas empresas estão atentas a esse fato. Algumas igrejas estão sendo vendidas para se tornarem hotéis e Airbnbs. Uma igreja católica romana em Troy, Nova York tornou-se uma fraternidade , o que pode parecer uma transubstanciação estranha à primeira vista, embora os gregos também sejam conhecidos por seus rituais.
Um Localização metodista em Dallas decidiram abrir suas portas como um espaço criativo de co-working, que considero ser uma adaptação perfeita do espaço. Vários artesãos agora trabalham fora do local, incluindo um florista e um artista de vitrais, bem como um grupo que ensina a refugiados africanos o idioma e as habilidades de negócios. Até um centro de ioga e dança comunitária foi adicionado. Se Saddleback pode ter uma cafeteria e um shopping center em seu campus, por que não?
Outro local metodista na Carolina do Norte trabalhou em conjunto com aquela igreja de Dallas para expandir muito suas ofertas:
Além do espaço de coworking, eles reformaram o prédio com uma loja de tecidos e marcenaria, salas de reuniões que são usadas por empresas locais e grupos de AA, um espaço de retiro que pode acomodar até nove pessoas e uma cozinha comercial no porão para padeiros locais e chefs. Do lado de fora, a Missional Wisdom construiu uma horta comunitária, uma floresta de alimentos, colmeias para o Haw Creek Bee Club, uma estufa e um playground para as crianças que frequentam a escola ao lado.
Essas idéias estão mais no espírito da arquitetura da igreja (e missão) do que vender o terreno para a instalação de um hotel de luxo. Não que todos os empreendimentos capitalistas sejam ruins. Uma épica Igreja Católica na Holanda foi fechada por Napoleão em 1794; hoje é um livraria incrível . E seria difícil se cansar de um presépio alienígena alojado em uma antiga igreja de Portland, completo com um 'xamã Papai Noel'.
Talvez o maior caso de uso seja em Atlanta, onde uma Igreja Batista de 140 anos foi salvou pela Atlanta Freethought Society. Como o presidente da força-tarefa de ativismo AFS descreve o grupo:
Livre-pensador é o termo mais amplo e geral. Existem pessoas que nunca se chamariam de ateus, mas eles se chamam de Livres-pensadores. Para um cristão ortodoxo, eles parecerão ateus porque vivem sem uma crença, não agem com base em nenhuma crença em Deus.
Mas, realmente, não é a 'igreja dentro' o ponto de qualquer maneira? Os imóveis são apenas espaço; seu valor depende de uma confluência de detalhes. Vinícolas, pubs, skateparks - a lista de usos para igrejas é interminável. Estou feliz pelo Laser Tag Park em um antiga igreja de Harrisburg não fez isso também. As más ideias são simplesmente isso.
Ou talvez os governos locais possam mudar e redirecionar o espaço para o bem público. Os proprietários anteriores eram beneficiários de leis tributárias antigas e desatualizadas que muitas vezes só ajudavam aqueles em grupos específicos. Expandir isso para ajudar a comunidade em geral pode ser o maior uso potencial. Imagine só, usar nosso dinheiro de impostos para algo que ajuda a todos?
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