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O que é cientificismo e por que é um erro?

A ciência é um método de investigação sobre a natureza, enquanto o cientificismo é a filosofia. E o cientificismo não está mais à altura do desafio de enfrentar as questões mais prementes de nossos dias.

Crédito: kwanchaift / Adobe Stock

Principais conclusões

Ciência e Cientismo não são a mesma coisa. Você pode valorizar profundamente o primeiro enquanto rejeita o último.
O cientificismo é a visão de que a ciência é o único meio objetivo pelo qual determinar o que é verdade ou é uma aplicação injustificada da ciência em situações que não são passíveis de investigação científica.
A ciência é um método para fazer perguntas sobre o mundo. O cientificismo é apenas uma filosofia entre muitas sobre a relação entre os seres humanos e suas experiências.

É estranho viver em um mundo que depende tão profundamente da ciência e ainda assim está cheio de pessoas que se deleitam com o negacionismo da ciência. Nos últimos 15 anos como cientista que escreve sobre ciência em vários fóruns, tenho visto vozes que chamam a ciência estabelecida de farsa ou mentira ganharem proeminência. Em resposta, grande parte dos meus escritos tem sido uma defesa estridente da ciência, seus métodos, seu valor e sua autoridade em questões críticas que a humanidade enfrenta, como mudanças climáticas e pandemias. Mas defender vigorosamente a ciência não significa defender cientificismo . Hoje, quero destacar a distinção entre eles e por que é importante.

O que é cientificismo?

Peça ao Google para definir cientificismo e você terá uma crença excessiva no poder do conhecimento e das técnicas científicas. A Wikipedia chama isso de visão de que a ciência é o melhor ou único meio objetivo pelo qual a sociedade deve determinar normativo e epistemológico valores e continua dizendo que é uma aplicação injustificada da ciência em situações consideradas não passíveis de aplicação do método científico...

Dentro postagem de ontem , Marcelo discutiu como pessoas como Francis Bacon estabeleceram métodos no século 16^ºe 17^ºséculos que viriam a se formalizar como prática científica. Essa maneira de fazer perguntas à natureza e obter respostas se tornou poderosa além dos sonhos mais loucos de qualquer pessoa. Esse sucesso é uma história que não preciso contar porque cada um de nós que vive sem medo da fome ou de ter um pequeno corte mortal já vive sua realidade.

Mas à medida que o sucesso do método estava sendo elaborado, uma perspectiva filosófica sobre a natureza do mundo também surgiu. Essa filosofia se apegou à ciência e conseguiu se aquecer na glória refletida. Nessa filosofia, o significado da palavra objetivo mudou de maneira importante. Essa mudança representa uma maneira pela qual o cientificismo começa.

Mudando o significado de objetividade

Na prática científica, objetivo significa simplesmente que duas pessoas fazem um experimento e obtêm o mesmo resultado. O experimento é uma espécie de receita para fazer uma pergunta à natureza. Como qualquer pessoa, em qualquer lugar e a qualquer momento pode levar adiante a receita e repetir o experimento, se todos obtiverem o mesmo resultado, então esse resultado é considerado objetivamente verdadeiro. Torna-se um fato estabelecido coletivamente sobre nossa experiência compartilhada do mundo.

Na filosofia que viria a sustentar o cientificismo, objetivo passou a significar algo mais parecido com o mundo sem nós. Nessa visão, a ciência era um meio de obter acesso a um mundo perfeitamente objetivo que não tinha nada a ver com humanos. Isso nos deu uma visão do olho de Deus ou uma perspectiva sem perspectiva. A ciência, segundo essa filosofia, nos revelou o mundo real, que era o mundo independente de nós. Portanto, suas verdades eram mais profundas do que outras, e todos os aspectos de nossa experiência devem, eventualmente, reduzir-se às verdades que a ciência revela. Isso é cientificismo.

A loucura do cientificismo

Agora sou um cientista apaixonado que é apaixonado pela ciência, mas também acho que o cientificismo é um grande erro. A razão mais importante de ser um erro é porque está confuso sobre o que está defendendo. Sem dúvida, a ciência é única, poderosa e maravilhosa. Deve ser comemorado e precisa ser protegido. O cientificismo, por outro lado, é apenas metafísica, e há muitas e muitas crenças metafísicas.

Você não precisa acreditar na existência de uma visão perfeita e perfeitamente acessível da realidade do olho de Deus para acreditar no poder e no valor da ciência. A perspectiva sem perspectiva como uma espécie de domínio eterno e atemporal de verdades matemáticas perfeitas (que muitos defensores do cientificismo defendem) é apenas uma filosofia. É uma posição que você pode tomar ou não. Os métodos que pessoas como Bacon e outros estabeleceram ainda funcionarão e ainda produzirão resultados notáveis de qualquer maneira.

De fato, existem muitas posições filosóficas – muitos tipos de metafísica – que você pode adotar sobre a realidade e a ciência, dependendo de suas inclinações. Os bons iluminam aspectos críticos do que está acontecendo à medida que os seres humanos tentam coletivamente dar sentido às suas experiências. O cientificismo afirma ser a única filosofia que pode falar pela ciência, mas isso simplesmente não é o caso. Existem muitas filosofias da ciência por aí.

É realmente importante distinguir entre a ciência como método e o cientificismo como metafísica. A questão é que muita coisa aconteceu desde que a metafísica subjacente ao cientificismo surgiu há algumas centenas de anos sob pressões históricas muito específicas. A história seguiu em frente, e essa metafísica – essa visão da relação entre os humanos e seu mundo – não está mais à altura do desafio de enfrentar as questões mais urgentes de hoje.

Neste artigo filosofia