Uma ligação surpreendentemente forte entre altitude e suicídio nos EUA.
Viver em uma altitude mais elevada é uma faca de dois gumes.
- Nas últimas duas décadas, os pesquisadores observaram que as pessoas que vivem em altitudes mais elevadas têm um risco aumentado de suicídio. Para cada aumento de 100 metros, as taxas de suicídio aumentam 0,4 por 100.000 pessoas.
- Uma explicação é que níveis mais baixos de oxigênio no ar interferem na atividade cerebral.
- No geral, viver em altitudes mais altas reduz a mortalidade por todas as causas. A redução de doenças cardiovasculares e câncer supera as taxas elevadas de suicídio.
Você já deve ter ouvido falar sobre os benefícios de viver em altitudes mais elevadas. Disponível evidência sugere que os habitantes têm uma mortalidade reduzida por doenças cardiovasculares, derrames e certos tipos de câncer, pois o corpo é forçado a se adaptar a uma vida com menos oxigênio.
Mas morar em altitudes mais altas pode ser uma faca de dois gumes. Por mais fortes que sejam as evidências dos benefícios físicos da altitude, há dados igualmente impressionantes que mostram que viver em altitudes mais altas tem custos mentais, particularmente um risco aumentado de suicídio . Em um revisão sistemática publicado em maio, os pesquisadores se debruçaram sobre todos os estudos publicados disponíveis sobre o tema. Dos 19 estudos realizados, 17 encontraram uma ligação entre altitude elevada e suicídio.
Em um , Hoehun Ha, professor assistente de geografia da Auburn University em Montgomery, e seus colegas compararam as taxas de suicídio nos EUA no nível do condado com a altitude média em cada condado. Uma vez que o suicídio é fortemente afetado por uma infinidade de variáveis, eles também controlaram socio-econômico e fatores demográficos, como taxa de desemprego, taxas de abuso de substâncias, etnia e proporção da população em relação aos médicos da atenção primária.
“Descobrimos que, para cada aumento de 100 metros de altitude, as taxas de suicídio aumentam 0,4 por 100.000”, escreveu ele.
Outro estudar publicado apenas este mês examinou a associação entre altitude e taxas de suicídio em veteranos americanos. Criticamente, os pesquisadores por trás dele controlaram a densidade populacional, entre uma variedade de outros fatores de confusão em potencial. As áreas de altitude mais alta costumam ser mais escassamente povoadas, então talvez a solidão seja o que está levando a taxas mais altas de suicídio, não a elevação. Mas mesmo considerando a densidade populacional, eles encontraram uma forte correlação entre altitude e suicídio.
Inscreva-se para receber histórias contra-intuitivas, surpreendentes e impactantes entregues em sua caixa de entrada todas as quintas-feiras“Também analisamos os 50 condados com as maiores taxas de suicídio e os 50 condados com as menores taxas de suicídio para a população de veteranos dos EUA e descobrimos que havia uma diferença de 3 vezes na altitude média entre esses dois grupos de condados”, acrescentaram. .
Dado que a ligação entre altitude e suicídio foi tão minuciosamente examinada, a próxima tarefa dos pesquisadores é explicá-la. Eles se concentraram em uma hipótese principal: hipóxia. As concentrações de oxigênio são mais baixas em altitudes mais altas, o que significa que o sangue pode não ser capaz de fornecer o suficiente do elemento essencial à vida para os tecidos do corpo, principalmente o cérebro. Enquanto órgãos como o coração e os pulmões parecem se adaptar a essa escassez ao longo do tempo, o cérebro pode não ser tão receptivo.
Experimentos em animais demonstraram que condições hipóxicas crônicas diminuem a produção de serotonina no cérebro. Por muito tempo, pensou-se que níveis reduzidos de serotonina estivessem ligados à depressão, embora essa descoberta agora tenha sido lançada em dúvida séria . Ainda assim, é razoável supor que níveis reduzidos de oxigênio interferem na atividade cerebral, possivelmente de maneira nefasta.
Apesar da ligação entre altitude e suicídio, em geral, viver em altitudes mais elevadas reduz a mortalidade por todas as causas . A redução de doenças cardiovasculares e câncer supera as taxas elevadas de suicídio. Essa é uma boa notícia para quem está pensando em se mudar para Mountain West.
Compartilhar:
