Ciência Surpreendente

O trabalho manual aumenta a felicidade?

A neuroquímica de trabalhar com as mãos.

Solo nas mãos de um homem

Foto: Gabriel Jimenez / Unsplash

Trabalhar com as mãos afeta a química do cérebro de maneira positiva.
As tecnologias de automação podem eliminar um senso de agência e significado em nossas vidas.
Usar as mãos conecta você ao ambiente de uma forma que a maioria das tecnologias não consegue.

A violência tornou-se uma parte tão grande da sociedade americana que muitas histórias passam sem muitos comentários. Os tiroteios em massa precisam ser maiores e mais grandiosos do que nunca para permanecer nas manchetes; homicídios solitários raramente recebem um olhar. Passamos notícias sobre o aumento das taxas de suicídio como se isso fosse esperado. E então há Chandler, Arizona.

PARA onda de ataques recentes passou praticamente despercebido. Um homem atacou com uma faca; outro acenou com um revólver calibre .22. Outros jogam pedras. Alguns desviam os carros na direção de suas vítimas. Uma mulher frustrada recorreu a uma tática ancestral: gritar.

Talvez não tenhamos discutido esses ataques porque suas vítimas não são humanos, nem mesmo animais, mas membros da frota Waymo. Os residentes de Chandler estão frustrados com o surgimento de carros autônomos. Em risco: autonomia humana.

Em sua história dos luditas, Rebeldes contra o futuro , Kirkpatrick Sale rebate a noção de que esses bandos de trabalhadores ingleses eram contra a tecnologia. Seu sustento dependia das habilidades que as novas fábricas de algodão e lã estavam substituindo. Como diz a venda:

Cuidado com o rolo compressor tecnológico, calcule os custos terríveis, compreenda os mundos que se perdem no mundo que está sendo conquistado, reflita sobre o preço da máquina e seus sistemas em sua vida, preste atenção ao mundo natural e sua crescente destruição, resista à catástrofe sedutora do industrialismo.

Enquanto os luditas se enfureciam contra as máquinas, a neurocientista Kelly Lambert diz que os médicos prescreviam tricô para mulheres ansiosas. Os profissionais médicos perceberam que o ato de trabalhar com as mãos acalma as donas de casa. Parece que, usando nossa herança biológica, uma adaptação maravilhosa do bipedalismo - mãos hábeis e flexíveis com polegares opostos - é necessária para uma saúde mental ideal.

Claro, os Luditas estavam preocupados em alimentar a família, não em tecer algodão em si, mas perder uma parte integrante de sua identidade o força a confrontar seu valor como ser senciente. A combinação de movimentos repetitivos (digamos, tricô) e a produção de um produto tangível (um chapéu ou lenço) pode ser terapêutica. Lambert cunhou o termo 'behaviorceuticals' para homenagear esta valiosa droga.

Em seu livro mais recente, Bem aterrado , Lambert observa os efeitos devastadores que as tecnologias de automação causam em nossos cérebros:

Nossa visão da prosperidade nas sociedades ocidentais contemporâneas, com confortos como arredores exuberantes e vários serviços pessoais para evitar o esforço físico, pode sufocar nossas funções neurais.

Foto: Randy Fath / Unsplash

Matthew Crawford concorda. Ele estava 'sempre com sono' enquanto trabalhava em um think tank de D.C. Embora ganhando mais dinheiro do que nunca, ele sentiu uma parte valiosa de si mesmo sendo perdida. Ele deixou a posição lucrativa para se tornar um mecânico de automóveis, o que resultou em seu livro de 2009, Aula de compras como Soulcraft .

Nele, ele postula a ideia de que, como sociedade, assumimos o papel do trabalho de trás para frente. Em vez de defender o trabalho manual, que ele diz ser mais envolvente intelectualmente do que seu trabalho de mesa, escolhemos recompensar financeira e socialmente as carreiras que dependem de computadores para trabalhar para nós. Com a industrialização, veio a automação, à medida que os proprietários dos depósitos buscavam maximizar o capital e, ao mesmo tempo, minimizar os custos trabalhistas. Neste processo de dois séculos de duração, uma parte essencial de nossa humanidade se foi. Como escreve Crawford:

A degradação do trabalho é, em última análise, uma questão cognitiva, enraizada na separação entre pensar e fazer.

E isso, como diz a transmissão da CBS Sunday Morning acima, também está roubando nossa felicidade. No entanto, 'felicidade' é um termo passageiro; melhor colocado, nosso senso de significado se foi. De acordo com a Pew, entre 1980-2015, os empregos administrativos aumentaram 94%, enquanto o trabalho físico aumentou apenas 12%. Embora haja valor em qualquer forma de trabalho envolvente, a perda de trabalhar com nossas mãos significa que não nos envolvemos mais com nosso meio ambiente. Não é de admirar que as taxas de ansiedade e estresse sejam disparando .

Dentro Ferramentas de Titãs , Tim Ferriss conta a história de Hans Kneeling, um advogado de sucesso em Century City que largou seu trabalho bem remunerado após praticar parapente no Brasil. Embora seus colegas o considerassem maluco, Kneeling agora dirige uma empresa de surfe de aventura nas praias de Florianópolis, onde oferece pacotes para executivos estressados. O dinheiro que ele negociou não foi prejuízo; o envolvimento com seu entorno, neste caso o oceano, deu à sua vida o significado que se perdeu ao embaralhar documentos para clientes poderosos.

Crawford coloca da melhor forma:

Nos últimos trinta anos, as empresas americanas mudaram seu foco da produção de bens (agora feito em outro lugar) para a produção de marcas, ou seja, estados de espírito do consumidor, e essa mudança encontra seu correlato na produção de mentalidades nos trabalhadores .

Três edifícios abaixo, um complexo de apartamentos da velha escola está em ruínas desde que nos mudamos há quatro anos. O apartamento da frente possui janelas de vidro gigantes em torno de todo o andar, não no estilo modernista chique, mas um retrocesso perfeito dos anos sessenta. Essas janelas há muito tempo são cobertas por folhas de papel.

No último semestre, porém, os trabalhadores foram se remodelando. Quando minha esposa e eu estávamos passando outro dia, notamos a equipe de construção do lado de fora. Ela foi até lá e perguntou se poderíamos fazer um tour. O líder da equipe sorriu e disse claro, ninguém viu desde que começaram a trabalhar.

Enquanto nos conduzia pelos quatro apartamentos e pela casa dos fundos, ele se orgulhava de cada detalhe que sua equipe havia administrado. Acontece que um eremita morava em toda aquela propriedade; a casa dos fundos de três quartos era exclusivamente para seus dois cães e um gato. Os trabalhadores deram ao local uma séria elevação, sem comprometer os toques clássicos de Angeleno de meados do século.

Seu senso de orgulho transparecia em todas as unidades, dizendo: 'Nós fizemos isso'. Dentro Ferramentas de Titãs , Com fio o co-fundador Kevin Kelly diz que todos devem construir sua própria casa, que não é tão difícil quanto você pensa. Carl Jung, na verdade, fiz apenas isso . O famoso psicólogo, um homem que mudou a forma como pensamos sobre nós mesmos e nossos cérebros, expressa da melhor forma ao descrever sua criação, uma mensagem que todos devemos considerar ao contemplar o sentido de significado que obtemos ao trabalhar com nossas mãos:

Às vezes sinto que estou espalhado pela paisagem e por dentro das coisas, e eu mesmo vivo em cada árvore, no bater das ondas, nas nuvens e nos animais que vão e vêm, na procissão das estações.

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