Titanossauro
Titanossauro , (clado Titanosauria), diverso grupo de saurópode dinossauros classificados no clado Titanosauria, que viveu desde a Época Jurássica Superior (163,5 milhões a 145 milhões de anos atrás) até o final do Período Cretáceo (145 milhões a 66 milhões de anos atrás). Titanossauro fósseis foram encontrados em todos continentes exceto a Antártica e incluem cerca de 40 espécies. O grupo contém os maiores animais terrestres conhecidos, alguns até se aproximando do tamanho das baleias modernas.
Argentinosaurus Uma reconstrução de Argentinosaurus , medindo cerca de 40 metros (131 pés) da cabeça à cauda, no Museu Municipal Carmen Funes, Plaza Huincul, Neuquén, Argentina. William Irvin Sellers, Lee Margetts, Rodolfo Aníbal Coria, Phillip Lars Manning
Nadador patagotitano Nadador patagotitano , um dos maiores titanossauros conhecidos. Kostyantyn Ivanyshen / Shutterstock.com
Como outros saurópodes, os titanossauros eram quadrúpedes herbívoros com caudas longas, pescoços longos e cabeças pequenas. Eles diferiam de outros saurópodes, no entanto, porque os corpos dos titanossauros eram mais atarracados e seus membros produziam uma postura mais ampla do que outros saurópodes. Os titanossauros também possuíam vértebras com uma estrutura interna semelhante a um favo de mel e seis vértebras sacrais (vértebras adjacente para a pelve), mas eles não tinham as articulações hipofeno-hypantrum (que conectavam uma vértebra a outra) em suas vértebras dorsais (vértebras que articular com as costelas). Além disso, alguns titanossauros, como Rapetosaurus e Saltasaurus , demonstraram possuir osteodermos (placas blindadas).
Rapetosaurus krausei O crânio de Rapetosaurus krausei , um titanossauro escavado em uma colina em Madagascar em 1998. D. Gordon E. Robertson
O tamanho dos titanossauros variava muito. Uma das menores formas, Neuquensaurus , cujo tamanho foi estimado a partir de apenas alguns ossos, atingiu um comprimento de 7 metros (cerca de 23 pés) e um peso de aproximadamente 10.000 kg (11 toneladas). O conjunto mais completo de restos mortais, no entanto, pertence a Dreadnoughtus e inclui aproximadamente 70 por cento do esqueleto do dinossauro atrás de sua cabeça. A descoberta de tais vestígios completos permitiu aos paleontólogos fazer estimativas confiáveis do comprimento e peso do dinossauro. Embora outros titanossauros (como Patagotitano e Argentinosaurus , cujos pesos foram estimados em 63,5 toneladas métricas [70 toneladas] e 70 toneladas métricas [77 toneladas], respectivamente) foram conjecturados como tendo sido maiores do que Dreadnoughtus , que tinha 26 metros (cerca de 85 pés) de comprimento e pesava 59 toneladas métricas (65 toneladas), Dreadnoughtus foi o maior titanossauro cujo tamanho pode ser calculado com precisão e também foi o maior animal terrestre conhecido em terra História de.
Dreadnoughtus Dreadnoughtus , o maior dinossauro cujo tamanho pode ser calculado com segurança. Um fóssil muito completo deste saurópode foi desenterrado em 2009. Em vida Dreadnoughtus tinha 26 metros (85 pés) de comprimento e pesava cerca de 65 toneladas. Encyclopædia Britannica, Inc.
O clado Titanosauria engloba vários gêneros diferentes de titanossauros, mas Titanossauro , que foi a primeira forma a ser descoberta e mais tarde inspiraria o nome do grupo maior, não é um gênero oficialmente reconhecido. O primeiro titanossauro fósseis , pertencendo à Titanosaurus indicus , foram descritos em 1877. A espécie é conhecida a partir de um fêmur e duas vértebras caudais encontradas em rochas que datam do Cretáceo na Índia central. Pouco depois de sua descoberta, no entanto, o status de Titanossauro como um verdadeiro gênero foi questionado. Os fósseis, de natureza fragmentária, eram superficialmente semelhantes a restos de outros saurópodes que foram inicialmente classificados como titanossauros, e o gênero Titanossauro tornou-se um táxon de lixo - um grupo que serve como um substituto para fósseis muito indistintos para serem classificados em outros grupos.
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