Panda gigante
Panda gigante , ( Ailuropoda melanoleuca ), também chamado Urso panda , semelhante a um urso mamífero habitando florestas de bambu nas montanhas da China central. Sua pelagem marcante em preto e branco, combinada com um corpo volumoso e rosto redondo, confere-lhe um cativante aparência que o tornou querido para as pessoas em todo o mundo. De acordo com a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN, acredita-se que menos de 1.900 pandas permaneçam na natureza.
panda gigante panda gigante ( Ailuropoda melanoleuca ) alimentando-se em uma floresta de bambu, província de Sichuan (Szechwan), China. Wolfshead — Ben Osborne / Ardea London
Os machos grandes podem atingir 1,8 metros (6 pés) de comprimento e pesar mais de 100 kg (220 libras); as fêmeas geralmente são menores. Orelhas pretas redondas e manchas nos olhos pretas destacam-se contra o rosto e o pescoço brancos. Membros, cauda, pernas e ombros pretos contrastam com o torso branco. As patas traseiras apontam para dentro, o que dá aos pandas um andar gingado. Pandas podem facilmente ficar em suas patas traseiras e são comumente observados dando cambalhotas, rolando e tomando banho de poeira. Embora um pouco desajeitados como escaladores, os pandas facilmente sobem em árvores e, com base em sua semelhança com ursos, provavelmente são capazes de nadar. Uma característica anatômica incomum é uma ampliada pulso osso que funciona como um polegar, permitindo que os pandas manipulem alimentos com considerável destreza .
Encyclopædia Britannica, Inc.
História Natural
Tanto quanto 90-98 por cento da dieta do panda consiste em folhas, brotos e caules de bambu, uma grande grama disponível durante todo o ano em muitas das regiões florestais da China. Apesar de adaptações nas patas dianteiras, dentes e mandíbulas para bambu consumo , o panda gigante reteve o sistema digestivo de sua ancestralidade carnívora e, portanto, é incapaz de digerir a celulose, um dos principais constituir de bambu. Os pandas resolvem esse problema passando rapidamente quantidades prodigiosas de grama por seu trato digestivo diariamente. Até 16 de cada 24 horas são gastas com alimentação, e a eliminação de resíduos ocorre até 50 vezes por dia. Restos dentais fossilizados indicam que o panda gigante se comprometeu com o bambu como sua principal fonte de alimento há pelo menos três milhões de anos. Embora incapazes de capturar suas presas, os pandas mantêm o gosto pela carne, que é usada como isca para capturá-los para coleira por rádio e, ocasionalmente, os torna pragas em acampamentos humanos. As espécies não podem sobreviver naturalmente fora das florestas de bambu, embora em cativeiro tenham sido mantidas com cereais, leite e frutas e vegetais do jardim. O bambu é a dieta mais saudável para pandas em cativeiro.
Panda gigante ( Ailuropoda melanoleuca ) comendo bambu. Hemera / Thinkstock
panda gigante panda gigante ( Ailuropoda melanoleuca ) alimentando-se de bambu. Corbis
A natureza solitária do panda gigante é enfatizada por sua confiança em seu olfato (olfato). Cada animal confina suas atividades a uma faixa de cerca de 4 a 6 km quadrados (1,5 a 2,3 milhas quadradas), mas essas áreas de vida muitas vezes se sobrepõem substancialmente. Sob esse arranjo, o cheiro funciona regulando o contato entre os indivíduos. Uma grande glândula odorífera localizada logo abaixo da cauda e ao redor do ânus é usada para deixar mensagens olfativas para outros pandas. A glândula é esfregada contra árvores, pedras e pedaços de grama, com o cheiro transmitindo informações sobre identidade, sexo e, possivelmente, status social do indivíduo que marca. A análise química das marcas é consistente com uma diferença de função para homens e mulheres. Os machos parecem usar o cheiro para identificar as áreas onde vivem, enquanto as mulheres o usam principalmente para sinalizar estro . Com exceção do cuidado das mães com os bebês, a única atividade social dos pandas ocorre durante o estro das fêmeas, que ocorre anualmente durante a primavera e dura de um a três dias. Uma estação de acasalamento na primavera (março a maio) e uma estação de nascimento no outono (agosto a setembro) são vistas tanto em populações selvagens quanto em cativeiro. Os machos parecem localizar as fêmeas primeiro pelo cheiro e, finalmente, por vocalizações. Reuniões de um a cinco machos por fêmea foram registradas. Nesse momento, os machos podem se tornar altamente agressivos enquanto competem pela oportunidade de acasalar.
panda dormindo Um panda gigante adormecido ( Ailuropoda melanoleuca ) em um centro de criação em Chengdu, província de Sichuan, China. Hung Chung Chih / Shutterstock.com
Como os ursos, os pandas gigantes sofrem um atraso na implantação do óvulo fertilizado na parede do útero, um período de dois a três meses após o acasalamento. Os níveis hormonais na urina das mulheres indicam que o período de crescimento e desenvolvimento embrionário / fetal dura apenas cerca de dois meses. Ao todo, a média de gestação é de 135 dias (com uma variação de 90-184 dias), mas, por causa da curta fase de crescimento, um feto a termo pesa apenas cerca de 112 gramas (4 onças) em média. Em relação à mãe, os pandas gigantes produzem a menor prole de qualquer mamífero placentário (cerca de 1/800 do peso da mãe). Durante as primeiras duas a três semanas de vida, a mãe usa as patas dianteiras e os ossos do pulso em forma de trombeta para acariciar e posicionar o bebê contra si mesmo de uma maneira pouco carnívora e quase humana. Quase metade dos 133 nascimentos em cativeiro registrados antes de 1998 eram de gêmeos, mas as mães panda normalmente são incapazes de cuidar de mais de um bebê. As razões para o tamanho extremamente pequeno da prole e a frequente produção de gêmeos não são compreendidas, mas ambas são características compartilhadas com os ursos.
Filhote de panda gigante ( Ailuropoda melanoleuca ) dormindo em um galho. Kitch Bain / Shutterstock.com
O panda recém-nascido é cego e coberto apenas com um casaco fino todo branco. É virtualmente indefeso, sendo capaz apenas de sugar e vocalizar. Depende da mãe para se aquecer, se alimentar, se posicionar no seio e estimular a passagem de dejetos. O desenvolvimento é lento durante os primeiros meses. Os olhos começam a abrir em cerca de 45 dias, e os primeiros passos vacilantes são dados em 75-80 dias. Seu estado de desamparo mandatos nascimento em uma toca, um meio Ambiente em que vive durante os primeiros 100-120 dias de vida. Por volta dos 14 meses, idade em que os dentes de leite irromperam, a criança consome bambu prontamente, e aos 18 a 24 meses ocorre o desmame da mãe. A separação da mãe deve ocorrer antes que uma fêmea possa realizar a produção de sua próxima ninhada. Os pandas em cativeiro podem viver mais de 30 anos em cativeiro, mas a expectativa de vida na natureza é estimada em cerca de 20 anos.
Conservação e classificação
Fósseis do norte de Mianmar e Vietnã e grande parte da China até o norte Pequim indicam que o panda gigante foi amplamente distribuído por todo o leste da Ásia durante o início da Época do Pleistoceno (2,6 milhões a 11.700 anos atrás). Humano destruição de seu habitat florestal, combinado com caça furtiva , restringiu a espécie a fragmentos remotos de habitat montanhoso ao longo da borda oriental do planalto tibetano nas províncias chinesas de Sichuan (Szechwan) , Shaanxi (Shensi) e Gansu (Kansu). A área total desses habitats é de cerca de 13.000 km quadrados (5.000 milhas quadradas) e, nos últimos tempos, o florescimento em massa periódico e a morte do bambu causaram fome para algumas populações. (São necessários cinco a dez anos para que as florestas de bambu se recuperem desses eventos naturais.) Desde a década de 1990, a China expandiu muito seus esforços de conservação e agora considera o panda um tesouro nacional. O sistema de reserva foi expandido de 14 locais para mais de 40, e acordos internacionais de cooperação foram implementado fornecer treinamento em manejo de reservas e reprodução em cativeiro. O panda há muito era considerado um espécies em perigo pela IUCN, mas a organização ambiental mudou o status do panda para vulnerável em 2016, por causa do sucesso da China em restaurar o habitat da floresta de bambu.
Eras anteriores de dar pandas como presentes e de empréstimos comerciais de curto prazo a zoológicos deram lugar a acordos de empréstimo que geram fundos para a preservação da população selvagem. Mais de 120 pandas são mantidos em cativeiro na China, e outros 15 a 20 são encontrados em zoológicos em outros lugares. As populações cativas estão aumentando. Su-Lin, o primeiro dos pandas gigantes a ser exibido no Ocidente, atingiu o Estados Unidos quando criança em 1936 e foi uma atração popular no Zoológico de Brookfield, perto de Chicago, até sua morte em 1938. Nenhum europeu observou um panda gigante vivo na natureza até a expedição de Walter Stötzner de 1913-15, embora Armand David, um vicentino missionário, descobriu algumas peles de panda em 1869.
A classificação dos pandas gigantes é motivo de controvérsia. Dados anatômicos, comportamentais e bioquímicos têm sido usados para colocar pandas com urso s (família Ursidae), com guaxinim s (Procyonidae), ou em uma família própria (Ailuridae). As análises moleculares aprimoradas feitas durante a década de 1990 sugerem fortemente que os ursos são os parentes mais próximos do panda gigante, e muitas de suas características comportamentais e reprodutivas são consistentes com este posicionamento.
Compartilhar:
