Tim Duncan
Tim Duncan , na íntegra Timothy Theodore Duncan , (nascido em 25 de abril de 1976, St. Croix, Ilhas Virgens dos EUA), americano colegial e jogador profissional de basquete que levou o San Antonio Spurs da National Basketball Association (NBA) a cinco campeonatos (1999, 2003, 2005, 2007 e 2014).
Em sua juventude, Duncan se destacou na natação de estilo livre e tinha esperanças de participar das Olimpíadas depois de ver sua irmã mais velha, Tricia, competir como membro da equipe de natação das Ilhas Virgens em 1988. No ano seguinte, no entanto, o furacão Hugo destruiu a maior parte do piscinas da ilha, e Duncan ficou incapaz de treinar. Ele começou a jogar basquete e se mostrou um talento natural para o esporte, mas atraiu pouco interesse dos olheiros universitários. Em 1993, Duncan ingressou na Wake Forest University, onde ganhou atenção nacional com seu estilo de jogo e postura versáteis. Ele foi previsto para ser a escolha número um no draft da NBA após seu primeiro ano, mas Duncan decidiu permanecer na escola. Em sua última temporada, ele recebeu o John R. Wooden Award como o melhor jogador colegial no Estados Unidos .
Depois de se formar com honras em 1997, Duncan foi a primeira escolha geral dos Spurs. Ele e companheiro de equipeDavid Robinsonformou o conjunto dominante conhecido como Torres Gêmeas e, em 1998, Duncan foi nomeado o Estreante do Ano. Na temporada seguinte, ele teve uma média de 24 pontos e 17 rebotes nas finais da NBA contra o New York Knicks para dar aos Spurs o primeiro título da franquia da NBA e ganhar o prêmio de Jogador Mais Valioso (MVP) da final. Em 2000, ele foi nomeado co-MVP do All-Star Game, mas depois sofreu uma lesão no joelho que encerrou sua temporada e o forçou a se retirar da equipe olímpica masculina de basquete dos EUA.
Depois que Duncan se recuperou da lesão, seu desempenho na temporada 2001-02 - na qual ele se tornou o 14º jogador da NBA a registrar mais de 2.000 pontos e 1.000 rebotes em uma única temporada - garantiu a ele o prêmio MVP da liga. Em 2003, ele levou o Spurs à vitória sobre o New Jersey Nets, marcando um triplo duplo (21 pontos, 20 rebotes e 10 assistências) no sexto game decisivo para reivindicar o título da NBA e seu segundo prêmio de MVP nas finais. Ele também foi nomeado MVP por seu jogo na temporada regular. Em 2004, Duncan finalmente realizou seu sonho de competir nas Olimpíadas, ajudando a seleção masculina de basquete dos EUA a ganhar a medalha de bronze nos Jogos de Atenas.
Após a aposentadoria de Robinson em 2003, Duncan foi nomeado capitão do Spurs. Na temporada 2004-05, o San Antonio derrotou o atual campeão, o Detroit Pistons , para ganhar seu terceiro campeonato. Naquele ano, Duncan se tornou o quarto jogador a ganhar três prêmios MVP nas finais. Em 2007, o Spurs varreu o Cleveland Cavaliers para conquistar outro título.
O jogo forte de Duncan continuou apesar de sua idade avançada (pelos padrões da NBA). Em 2012-13, ele foi nomeado, aos 37 anos, o time principal da All-NBA pela 10ª vez em sua carreira. Naquela pós-temporada, ele levou os Spurs à quinta aparição da franquia nas finais da NBA, onde o time perdeu uma série de sete jogos para o Miami Heat. Duncan novamente conduziu os Spurs a uma vaga na final na temporada seguinte, onde o pivô de 38 anos liderou seu time em minutos disputados a caminho de uma vitória de cinco jogos em uma revanche contra o Heat. Duncan ganhou sua 15ª participação no All-Star Game em 2014-15 e levou o time a 55 vitórias na temporada regular, mas o Spurs foi eliminado na primeira rodada dos playoffs enquanto jogava em um campo historicamente bom da Conferência Oeste.
Duncan completou 40 anos durante a temporada 2015-16 da NBA e parecia que sua idade estava finalmente o alcançando: ele alcançou a média de baixas da carreira em minutos (25,2), pontos (8,6) e rebotes (7,3) por jogo durante o estação. Apesar de suas limitações, os Spurs estabeleceram um recorde de franquia ao vencer 67 jogos naquela campanha, mas foram derrotados na segunda rodada dos playoffs, e Duncan se aposentou durante o período de entressafra seguinte. Na época de sua aposentadoria, ele estava entre os 15 melhores jogadores da NBA de todos os tempos em pontos na carreira (26.496), rebotes (15.091) e bloqueios (3.020). Ele voltou ao Spurs como treinador assistente na temporada de 2019-2020 da NBA. Duncan foi eleito para o Naismith Memorial Basketball Hall of Fame em 2020.
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