Os três valores da ciência
Richard Feynman estava lutando com uma crise existencial que apenas um membro do Projeto Manhattan poderia realmente experimentar: 'Colocando de outra forma, qual é o valor da ciência a que me dediquei - a coisa que eu amava - quando vi que coisas terríveis poderia fazer? Era uma pergunta que eu precisava responder. '
Este artigo apareceu originalmente no RealClearScience. Você pode ler o original aqui .
Uma vez no Havaí, fui levado para ver um templo budista. No templo, um homem disse: 'Vou lhe contar algo que você nunca esquecerá'. E então ele disse 'A cada homem é dada a chave do céu. A mesma chave abre os portões do Inferno. '
E assim é com a ciência.
- Richard Feynman
Richard Feynman , um físico teórico americano ganhador do Prêmio Nobel, pensador célebre e arquiteto da bomba atômica, há muito é conhecido como um dos maiores apoiadores da ciência. Mas foi ele quem falou aquelas palavras diretas dentro 1963 em uma palestra na Universidade de Washington.
Anos antes, na esteira de assistir suas criações poderosas de divisão atômica causando estragos indescritíveis e encerrando milhares de vidas em Hiroshima e Nagasaki, o afável e alegre Feynman ficou melancólico, lutando com uma dolorosa realidade nuclear - uma que ele foi fundamental para estabelecer - bem como a incerteza sobre a forma das coisas por vir.
'Eu não sabia como seria o futuro e certamente não tinha certeza de que duraríamos até agora', lembrou ele em 1987. 'Portanto, uma questão era: há algum mal envolvido na ciência ? '
Feynman estava lutando com uma crise existencial que apenas um membro do Projeto Manhattan poderia realmente experimentar.
“Dito de outra forma, qual é o valor da ciência a que me dediquei - a coisa que amava - quando vi que coisas terríveis ela poderia fazer? Era uma pergunta que eu precisava responder. '
Em 1955, em um discurso extraordinário proferido na Academia Nacional de Ciências, Feynman o fez. Em seu exame de consciência, nascido da poeira sufocante de uma nuvem em forma de cogumelo, o físico expôs três valores simples, mas vitais, oferecidos pela ciência.
'TA primeira maneira pela qual a ciência tem valor é familiar a todos ', disse Feynman. 'É que o conhecimento científico nos permite fazer todos os tipos de coisas e fazer todos os tipos de coisas.'
Isso não poderia ser mais óbvio, nem mais verdadeiro. Embora uma vez firmemente ancorado ao solo, o homem percebeu pela primeira vez que, deslocando uma grande área de superfície de água, mesmo objetos imensos poderiam flutuar. E assim partimos para o mar. Em seguida, descobrimos que o aquecimento do ar dentro de uma grande lona tornava o aparelho menos denso até mesmo do que o ar que respiramos. E assim fomos para os céus. Anos depois, disparamos foguetes com força suficiente para superar as amarras da gravidade e, assim, nos libertar de nossa atmosfera. E assim entramos no espaço. A ciência impulsionou tudo.
Mas nesse poder quintessencial de conceber e criar ideias e invenções impressionantes vem o poder de manejar tais construções para o mal, advertiu Feynman.
“O conhecimento científico é um poder capacitador para fazer o bem ou o mal - mas não traz instruções sobre como usá-lo”, acrescentou.
Feynman então compartilhou o segundo valor.
'PARAoutro valor da ciência é a diversão chamada prazer intelectual que algumas pessoas obtêm lendo, aprendendo e pensando sobre isso, e que outras obtêm trabalhando nisso. '
Embora Feynman reconhecesse que o mero prazer não é necessariamente valioso para a sociedade, ele argumentou que a emoção transmitida pela ciência é de uma natureza diferente e mais inspiradora.
“Com mais conhecimento, surge um mistério mais profundo e maravilhoso, atraindo a pessoa a penetrar ainda mais profundamente. Nunca preocupados que a resposta possa ser decepcionante, com prazer e confiança viramos cada nova pedra para encontrar estranhezas inimagináveis que levam a perguntas e mistérios mais maravilhosos - certamente uma grande aventura!
Quando uma criança experimenta o gostinho de tal aventura, é quando nasce um cientista. Talvez, como Jack Andraka , eles vão desenvolver um teste simples para câncer de pâncreas? Ou talvez, como Taylor Wilson , eles vão tentar inventar a fonte de energia do futuro? Essa é a energia exuberante que a ciência reúne.
'EUgostaria agora de nos voltar para um terceiro valor que a ciência possui ', continuou Feynman. 'O cientista tem muita experiência com ignorância, dúvida e incerteza, e essa experiência é de grande importância, eu acho.'
Falando humilde e esperançosamente, Feynman então compartilhou o que sabia.
'Bem, nós cientistas ... presumimos que é perfeitamente consistente não ter certeza, que é possível viver e não saber. Mas não sei se todos percebem que isso é verdade. Nossa liberdade de duvidar nasceu de uma luta contra a autoridade nos primeiros dias da ciência. Foi uma luta muito profunda e forte: permitiu-nos questionar - duvidar - não ter a certeza. Penso que é importante não esquecermos esta luta e, talvez, perder o que ganhamos. Aqui reside uma responsabilidade para com a sociedade. '
Feynman continuou, explicando como tantas pessoas, ao longo dos séculos, alegaram oferecer 'respostas' simples e abrangentes. Quando, na verdade, a chave para encontrar respostas genuínas para as difíceis questões da vida é primeiro aceitar que você não conhece todas elas.
'Se quisermos resolver um problema que nunca resolvemos antes, devemos deixar a porta para o desconhecido entreaberta', disse Feynman. Fazer isso leva ao que ele descreveu como um 'canal aberto'.
'É nossa responsabilidade como cientistas ... proclamar o valor desta liberdade; para ensinar como a dúvida não deve ser temida, mas bem-vinda e discutida; e exigir essa liberdade como nosso dever para com todas as gerações vindouras. '
Fonte: 'O valor da ciência.' Richard Feynman. Universidade de Washington.
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