É assim que Eta Carinae sobreviveu a uma erupção de quase supernova
Com mais de 2 décadas de observações do Hubble, inclusive em luz ultravioleta, os astrônomos revelaram recentemente algumas características marcantes, incluindo listras (em azul) emergindo do lobo inferior esquerdo. Essas listras são criadas quando os raios de luz da estrela atravessam os aglomerados de poeira espalhados ao longo da superfície da bolha. Onde quer que a luz ultravioleta atinja a poeira densa, ela deixa uma sombra longa e fina que se estende além do lóbulo até o gás circundante. (NASA, ESA, N. SMITH (UNIVERSIDADE DO ARIZONA) E J. MORSE (INSTITUTO BOLDLYGO))
O mais famoso “impostor de supernova” de todos poderia ter morrido na década de 1840. Aqui está o que achamos que o manteve vivo.
Em toda a astronomia, nenhum evento estelar libera mais energia do que uma supernova.
Uma sequência de animação da supernova do século XVII na constelação de Cassiopeia. Essa explosão, apesar de ocorrer na Via Láctea e cerca de 60 a 70 anos após 1604, não pôde ser vista a olho nu devido à poeira intermediária. O material circundante mais a emissão contínua de radiação EM desempenham um papel na iluminação contínua do remanescente. Uma supernova é o destino típico de uma estrela com mais de 10 massas solares, embora existam algumas exceções. (NASA, ESA E A COLABORAÇÃO HUBBLE HERITAGE STSCI/AURA)-ESA/HUBBLE. AGRADECIMENTOS: ROBERT A. FESEN (DARTMOUTH COLLEGE, EUA) E JAMES LONG (ESA/HUBBLE))
A humanidade não testemunhou uma supernova a olho nu em nossa galáxia desde 1604, mas E Carinae chegou perto.
Em 1843, a estrela anteriormente modesta Eta Carinae brilhou para se tornar o segundo objeto mais brilhante no céu, à frente de Canopus (mostrado aqui) e atrás apenas de Sirius. Gradualmente, ao longo dos próximos 13 anos, ele desapareceu até que finalmente se tornou visível apenas em telescópios. (USUÁRIO CELESTIA HENRYKUS)
Em 1843, tornou-se a segunda estrela mais brilhante do céu, desaparecendo gradualmente em 1857.
Esta imagem de luz infravermelha mostra a grande nebulosa Carina, que abriga Eta Carinae no canto inferior esquerdo. Os loops de gás e poeira visíveis surgem não apenas do material expelido da própria Eta Carinae, mas também do material da região de formação de estrelas maior que a gerou milhões de anos atrás. Outras novas estrelas próximas também são visíveis, mostrando o poder desta região de formação de estrelas. (ESO / TELESCÓPIO MUITO GRANDE / T. PREIBISCH ET AL.)
Quase tanta energia foi liberada quanto em supernovas padrão, mas Eta Carinae permaneceu intacta.
O “impostor de supernova” do século 19 precipitou uma erupção gigantesca, expelindo material equivalente a muitos sóis no meio interestelar de Eta Carinae. Estrelas de alta massa como essa dentro de galáxias ricas em metais, como a nossa, ejetam grandes frações de massa de uma forma que estrelas dentro de galáxias menores e de menor metalicidade não o fazem. Eta Carinae pode ter mais de 100 vezes a massa do nosso Sol e é encontrada na Nebulosa Carina, mas não está entre as estrelas mais massivas do Universo, nem está sozinha. (NATHAN SMITH (UNIVERSIDADE DA CALIFÓRNIA, BERKELEY) E NASA)
Ainda hoje, em 2019, sua estrela mais pesada atinge mais de 100 massas solares.
Esta imagem em vários painéis mostra Eta Carinae no mesmo campo de visão usando três tipos diferentes de luz: raios-X, óptico e infravermelho. Os raios X revelam um anel externo em forma de ferradura, um núcleo interno quente e uma fonte central quente. A imagem óptica mostra duas bolhas gigantes se expandindo para longe do centro do sistema a mais de um milhão de milhas por hora. Os dados infravermelhos revelam que Eta Carinae é um dos sistemas mais luminosos da Via Láctea, pois a nuvem de poeira em rápida expansão absorve a radiação direta da estrela central e a irradia novamente no infravermelho. (ÓPTICO: NASA/STSCI, NEAR-INFRARED: 2MASS/UMASS/IPAC-CALTECH/NASA/NSF)
Os arredores da estrela revelam os restos desta ejeção recente, com 10–20 massas solares expelidas a velocidades de 400–3.200 km/s.
A Nebulosa Carina, com Eta Carina, a estrela mais brilhante dentro dela, à esquerda. O que parece ser uma única estrela foi identificado como um binário em 2005, e isso levou alguns a teorizar que um terceiro companheiro foi responsável por desencadear o evento impostor da supernova. (ESO/IDA/DANISH 1.5 M/R.GENDLER, J-E. OVALDSEN, C. THÖNE, E C. FERON)
Em 2005, observações revelaram que Eta Carinae não é uma única estrela, mas um sistema binário em uma órbita mútua de ~ 5,5 anos .
A órbita binária de 5,5 anos do sistema Eta Carinae consiste em uma estrela rica em hidrogênio de aproximadamente 100 massas solares em órbita com uma estrela sem hidrogênio de 30 massas solares. Esse tipo de inversão de massa, onde a estrela menos massiva perdeu seu hidrogênio, sugere uma transferência de massa difícil de explicar. (CENTRO DE VÔO ESPACIAL GODDARD DA NASA HOMUNCULUS NEBULA IMAGEM CORTESIA DA EQUIPE NASA/ESA/HUBBLE SM4 ERO)
O Universo nos deu um replay atrasado, já que algumas das luzes emitidas com séculos de idade ricochetearam no gás próximo, criando ecos de luz .
A Estrela Variável RS Puppis, com seus ecos de luz brilhando através das nuvens interestelares. Embora isso não tenha nada a ver com Eta Carinae, é uma ilustração fabulosa de um eco de luz: onde a luz emitida por um evento específico (como a pulsação de uma estrela variável, aqui, ou um impostor de supernova como Eta Carinae) é refletida o gás circundante, permitindo que os astrônomos assistam ao evento em uma espécie de 'replay instantâneo' cósmico (NASA, ESA E HUBBLE HERITAGE TEAM)
É possível que um cataclismo específico tenha desencadeado essa explosão: a devoração de uma terceira estrela .
Este gráfico de seis painéis ilustra um cenário para a explosão de Eta Carinae em 1843, onde um sistema de estrelas triplas tem um membro entrando na fase gigante, perde suas camadas externas para sua companheira mais próxima, o que afasta a estrela doadora, chutando a companheira externa para dentro, causando uma eventual fusão que levou ao evento impostor supernova. (NASA, ESA, E A. FEILD (STSCI))
Este tipo de troca de massa poderia explicar:
- a explosão,
- a sobrevivência da estrela mais massiva,
- e a ausência de hidrogênio em seu companheiro de 30 massas solares.
Vários ecos de luz foram observados para a explosão de Eta Carinae em 1843, inclusive em 2003, 2010 e 2011. Espera-se que ecos adicionais continuem pelo menos até o final da década de 2020, e podem revelar detalhes adicionais sobre a explosão que não estaríamos capaz de descobrir o contrário. (NASA, NOAO E ARMIN REST (STSCI) ET AL.)
Com Eta Carinae ainda brilhando, ecos de luz futuros podem ser a chave para resolver esse mistério.
Principalmente Mute Monday conta uma história astronômica em imagens, recursos visuais e não mais de 200 palavras. Fale menos; sorria mais.
Começa com um estrondo é agora na Forbes , e republicado no Medium com um atraso de 7 dias. Ethan é autor de dois livros, Além da Galáxia , e Treknology: A ciência de Star Trek de Tricorders a Warp Drive .
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