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Fumar maconha associada a contagens mais altas de esperma, diz Harvard

As descobertas contra-intuitivas são um bom presságio para os maconheiros, mas são necessárias mais pesquisas.

• No passado, pesquisas sobre a maconha descobriram que o uso da droga está relacionado à diminuição da saúde testicular.
• Uma nova pesquisa de Harvard, no entanto, sugere o oposto: os usuários de maconha têm mais espermatozoides de melhor qualidade.
• Essas descobertas inesperadas destacam o quão mal entendemos o efeito da maconha no corpo humano.

O rastreamento de abertura do filme de 1936 Reefer Madness lê 'O primeiro efeito [da maconha] é o riso repentino, violento e incontrolável, depois vêm as alucinações perigosas - o espaço se expande - o tempo diminui, quase pára ... ideias fixas vêm em seguida, evocando extravagâncias monstruosas - seguidas por distúrbios emocionais, a total incapacidade pensamentos diretos, a perda de todo o poder de resistir às emoções físicas ... levando finalmente a atos de violência chocante ... terminando frequentemente em insanidade incurável. '

Felizmente, a reputação da maconha evoluiu bastante desde então. Suas propriedades medicinais são amplamente reconhecidas, 10 estados (até o momento em que este livro foi escrito) o legalizaram, e seu status como alternativa relativamente saudável ao álcool e ao tabaco é claro. Agora, uma nova pesquisa de Harvard está dando à maconha um novo salto em sua reputação.

Pesquisa anterior descobriu que o uso de maconha pode ter um efeito colateral preocupante para os homens - de acordo com alguns estudos, ela reduz a contagem e a qualidade do esperma masculino. Este efeito obviamente indesejável, entretanto, pode não ser o caso. Na verdade, o oposto pode ser verdade.

O pesquisador Feiby Nassan recentemente contribuiu com um estudo para Reprodução Humana - foi publicado em 6 de fevereiro - enfocando a função testicular de homens que usavam maconha. Entre 2000 e 2017, Nassan e seus colegas coletaram 1.143 amostras de sêmen de 662 homens na Clínica de Fertilidade do Massachusetts General Hospital, bem como questionários sobre seu histórico com a maconha. Contrariamente à sua hipótese original, Nassan descobriu que os homens que fumaram apenas dois baseados na vida tinham concentrações de espermatozóides 'significativamente mais altas'. Além do mais, os usuários frequentes de maconha também apresentavam níveis mais elevados de testosterona sérica.

Em um Comunicado de imprensa O co-autor Jorge Chavarro disse: 'Essas descobertas inesperadas destacam o quão pouco sabemos sobre os efeitos da maconha na saúde reprodutiva e, de fato, sobre os efeitos da maconha na saúde em geral. [...] Nossos resultados precisam ser interpretados com cautela e destacam a necessidade de estudos adicionais sobre os efeitos do uso da maconha na saúde. '

Feiby Nassan et al., 2019

Nassan e colegas compararam homens que nunca fumaram, fumaram no passado ou eram fumantes de acordo com sua queda com base nos marcadores de fertilidade recomendados pela OMS. No gráfico acima, podemos ver que os fumantes de maconha - muitas vezes independentemente de serem fumantes anteriores ou atuais - eram mais propensos do que os não fumantes a atender a esses critérios mínimos de saúde. Por exemplo, os não fumantes eram mais propensos a ter menos de 15 milhões de espermatozoides por mililitro, mais probabilidade de ter menos de 39 milhões de espermatozoides no total e mais probabilidade de ter menos espermatozoides móveis (ou seja, mobilidade do esperma). Eles também tinham menos espermatozoides com mobilidade progressiva, o que significa que seus espermatozoides não se moviam em linha reta, nadando em círculos, bem como mais espermatozoides com morfologias anormais.

Dito isso, os fumantes atuais eram mais propensos a ter menos volume de ejaculação e mais espermatozoides com morfologias anormais. No geral, os resultados sugerem que o uso moderado de maconha pode ser a melhor aposta.

Embora os resultados pareçam claros, é importante levar essa pesquisa com cautela. Em primeiro lugar, tratava-se de um estudo de correlação: não havia como dizer se fumar maconha causava essas diferenças, apenas que estavam associadas. Além disso, existem algumas maneiras diferentes de interpretar os resultados. Nassan explica que existem duas interpretações diferentes possíveis: 'A primeira [é que] os baixos níveis de uso de maconha poderiam beneficiar a produção de esperma por causa de seu efeito no sistema endocanabinoide, que é conhecido por desempenhar um papel na fertilidade.' Endocanabinóides são um amplo grupo de neurotransmissores que se ligam aos receptores canabinóides em todo o cérebro e no sistema nervoso periférico. Eles realizam algumas funções diferentes no corpo, incluindo regular o apetite, o humor, a motivação e - é claro - a fertilidade. O tetrahidrocanabinol, ou THC, é o principal ingrediente psicoativo da maconha e se liga a esses receptores, produzindo a alta associada à droga e potencialmente melhorando aspectos da fertilidade.

'Mas', diz Nassan, 'esses benefícios são perdidos com níveis mais altos de consumo de maconha.' Os próprios resultados de Nassan mostraram algumas desvantagens para o uso atual de maconha e, como mencionado anteriormente, pesquisas anteriores mostraram que a fertilidade pode ser reduzida em fumantes pesados.

A segunda interpretação, diz Nassan, 'é que nossas descobertas podem refletir o fato de que homens com níveis mais altos de testosterona são mais propensos a se envolver em comportamentos de busca de risco, incluindo fumar maconha'. A testosterona tem uma série de efeitos comportamentais e fisiológicos nos homens. Está associado à saúde reprodutiva, bem como a comportamentos como agressão e correr riscos. Pode ser que homens com alto nível de testosterona procurem maconha e outras drogas, distorcendo os resultados do estudo.

Em última análise, as verdadeiras conclusões que podemos tirar do estudo de Nassan são que simplesmente não sabemos o suficiente sobre a maconha. Seu status de pária turvou a compreensão do público em geral sobre sua verdadeira natureza. Agora que está ganhando aceitação mais ampla, é mais importante do que nunca pesquisar a maconha e estudar seus efeitos no corpo humano.