Começa Com Um Estrondo

A nebulosa do anel é muito, muito mais do que um anel

Esta imagem é uma composição da Nebulosa do Anel (Messier 57). Ele foi gerado combinando novos dados da Hubble Wide Field Camera 3 com observações do halo externo da nebulosa do Large Binocular Telescope (LBT). Apesar de suas aparências, esse objeto não é apenas composto por uma estrutura semelhante a um anel, afinal. (DADOS DO HUBBLE: NASA, ESA, C. ROBERT O'DELL (VANDERBILT UNIVERSITY); DADOS LBT: DAVID THOMPSON)

Se pudéssemos ver em três dimensões em vez de duas, nunca teríamos pensado de outra forma.

Talvez a visão mais famosa de uma estrela moribunda seja a Nebulosa do Anel , descoberto em 1779.

A Nebulosa do Anel parece ser um enorme anel gasoso em torno de uma estrela anã branca. Isso é representativo do destino de estrelas semelhantes ao Sol que não fazem parte de sistemas multiestrelares. Apesar de suas aparências, este não é um anel verdadeiro, afinal. (NASA, ESA E C. ROBERT O'DELL (UNIVERSIDADE DE VANDERBILT))

A pouco mais de 2.000 anos-luz de distância, é a estrela moribunda mais próxima da Terra.

Entre a 2ª e a 3ª estrelas mais brilhantes da constelação de Lyra, as estrelas gigantes azuis Sheliak e Sulafat (mostradas com destaque aqui), a Nebulosa do Anel pode ser facilmente identificada com qualquer telescópio ou até mesmo um par de binóculos. (NASA, ESA, PESQUISA DO CÉU DIGITALIZADO 2)

Ao observá-lo, Charles Messier escreveu: é muito monótono, mas perfeitamente delineado; é tão grande quanto Júpiter e se assemelha a um planeta que está desaparecendo.

Esta observação originou a nebulosa planetária, mas se origina fisicamente quando estrelas moribundas expelem suas camadas externas.

Os elementos da tabela periódica e sua origem estão detalhados nesta imagem acima. Enquanto a maioria dos elementos se origina principalmente em supernovas ou estrelas de nêutrons em fusão, muitos elementos de importância vital são criados, em parte ou mesmo principalmente, nessas nebulosas planetárias como a Nebulosa do Anel. . (NASA / CXC / SAO / K. DIVONA)

Apesar de parecer muito com um anel aos nossos olhos, a Nebulosa do Anel é tudo menos isso.

As nebulosas planetárias assumem uma ampla variedade de formas e orientações, dependendo das propriedades do sistema estelar de onde surgem, e são responsáveis por muitos dos elementos pesados do Universo. Estrelas supergigantes e estrelas gigantes que entram na fase de nebulosa planetária são mostradas para construir muitos elementos importantes da tabela periódica através do processo s. (NASA, ESA E A EQUIPE HUBBLE HERITAGE (STSCI/AURA))

Um conjunto enorme e difuso de conchas de hidrogênio o cerca, mostrando material recentemente explodido à medida que a estrela morre.

As conchas externas vermelhas são sinais de gás hidrogênio ionizado, enormes e intrincados fora do próprio anel. Íons de enxofre e oxigênio, expelidos da estrela e proeminentes na área do anel, são vistos nas outras cores mostradas aqui. Imagens espectroscópicas, onde linhas de emissão específicas de um elemento específico, são a chave para desvendar esses recursos. (D. LÓPEZ (IAC), QUE É A. OSCOZ, D. LÓPEZ, P. RODRÍGUEZ-GIL E L. CHINARRO)

Ao longo de nossa linha de visão, lóbulos de gás de baixa densidade se estendem tanto em nossa direção quanto para longe de nós.

A Nebulosa da Hélice, uma nebulosa planetária semelhante (com uma aparência em forma de rosquinha) à Nebulosa do Anel, também teve sua estrutura 3D mapeada. Também é muito mais intrincado do que uma simples explicação do anel indicaria. (NASA, ESA, C.R. O'DELL (VANDERBILT UNIVERSITY), E M. MEIXNER, P. MCCULLOUGH, E G. BACON (SPACE TELESCOPE SCIENCE INSTITUTE))

Nossa perspectiva vê essa estrutura quase diretamente em um de seus pólos, explicando sua aparência em forma de anel.

O Telescópio Espacial Spitzer, olhando na luz infravermelha, mostra a temperatura de diferentes porções da Nebulosa do Anel. As regiões internas são muito mais quentes, o que explica por que elas são muito mais brilhantes. Os elétrons que foram excitados ou ionizados que depois caem em seus orbitais é o que causa a emissão da luz que podemos ver, e isso acontece preferencialmente nas regiões mais quentes. (NASA/JPL-CALTECH/J. HORA (HARVARD-SMITHSONIAN CFA))

Em 2013, os astrônomos usaram novos dados do Hubble para mapear a estrutura 3D da nebulosa.

Este esquema mostra a geometria e a estrutura da Nebulosa do Anel (Messier 57) como ela apareceria se vista de lado, e não ao longo de nossa linha de visão. Isso mostra o amplo halo da nebulosa, a região interna, os lóbulos de material de baixa densidade que se estendem em direção e para longe de nós, e o disco brilhante e proeminente. (NASA, ESA, E A. FEILD (STSCI))

O gás refletivo de alta densidade é tudo o que a maioria dos telescópios já observou.

Através de um telescópio de tamanho modesto em um local de céu escuro, é assim que a Nebulosa do Anel parecerá através de uma ocular para um observador humano. A origem do nome 'Nebulosa do Anel' é aparente, mas a verdadeira história é muito mais reveladora. (CHRIS SPRATT)

Mas agora sabemos que não é um anel, mas também exibe uma estrutura intrincada, com um halo externo, turbulência interna, lóbulos e nós.

Os diferentes elementos (em cores diferentes), os nós neutros de gás (globs escuros) e o tom translúcido do anel interno são todos artefatos de ver essa intrincada estrutura 3D de frente. A Nebulosa do Anel não é um anel, nem tem forma esférica. Sua verdadeira natureza é muito mais complexa e levou uma variedade de observações para revelar. (NASA, ESA E C. ROBERT O'DELL (UNIVERSIDADE DE VANDERBILT))

Este pode ser o destino exato que aguarda o Sol em nosso futuro distante.