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O perfeccionismo está em alta - e todos nós estamos pagando o custo

Uma nova pesquisa mostra riscos elevados de ansiedade, depressão e suicídio ligados ao perfeccionismo.

Retrato de (L-R) Kate Bock e Jasmine Sanders posando para uma foto selfie durante o evento da semana de lançamento no Ice Palace. Miami, Flórida.

• Um estudo com 41.641 estudantes universitários mostra que o perfeccionismo está aumentando ano após ano.
• Junto com tendências perfeccionistas, os pesquisadores notaram um aumento simétrico na ansiedade, depressão e suicídio.
• O estudo não analisa a influência dos pais, mas as políticas neoliberais que fomentaram o culto ao individualismo.

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Devemos realmente nos surpreender com um estudo intitulado, ' O perfeccionismo está aumentando com o tempo? 'Embora escrito em 2017, esta pesquisa de Thomas Curran e Andrew P. Hill foi recentemente republicado pela American Psychological Association. Apesar pesquisas anteriores mencionaram 'autenticidade' como uma característica definidora do grupo etário alvo - a geração do milênio - é difícil imaginar uma ausência de mimetismo dado o nosso ambiente de mídia social.

Esta pesquisa tem uma abordagem única. A equipe abre com uma discussão sobre a governança neoliberal sendo responsável por criar as condições para a disseminação do individualismo desenfreado. Um mercado livre sem controle está colocando pressão indevida sobre as gerações mais jovens, forçando-as a batalhar por espaço na tela regularmente. O sono se torna impossível quando todo o planeta é seu pátio de escola.

Embora os correlatos e consequências do perfeccionismo sejam bem documentados, os autores acreditam que menos pesquisas existem sobre as condições culturais que o fertilizam. A maioria das pesquisas lida com as influências parentais e ambientais imediatas, não com as forças econômicas e culturais governantes. Eles consideram o perfeccionismo 'um fenômeno cultural' e o tratam como tal.

'Em seu sentido mais amplo, então, o perfeccionismo pode ser entendido como se desenvolvendo por meio das mensagens que os jovens internalizam de seus ambientes sociais imediatos, a visão resultante de si mesmos, especialmente como eles interpretam a auto-estima e como ela é estabelecida, e seu senso de eu em relação aos outros. '

Embora essa linha de pensamento possa ser nova para os estudos sobre perfeccionismo, as diferenças entre sociedades comunais e individualistas são compreendidas. Melhor ou pior não é o objetivo deste trabalho. As pressões associadas ao fato de primeiro pensar em si mesmo em vez de em seu grupo têm graves consequências em sua saúde mental. As taxas de ansiedade, depressão e suicídio estão aumentando nesta coorte mais jovem.

O problema com perfeccionismo

Os autores definem perfeccionismo como 'padrões pessoais excessivamente elevados e autoavaliações excessivamente críticas'. Eles empregam uma meta-análise temporal cruzada das respostas de estudantes universitários americanos, canadenses e britânicos ao Escala de Perfeccionismo Multidimensional . Totalizando 41.641 alunos entre 1989 e 2016, três tipos de perfeccionismo foram considerados:

• Perfeccionistas auto-orientados são irracionais em sua auto-importância, enquanto mantêm expectativas irrealistas de si mesmos, punindo-se quando não conseguem cumprir seus próprios padrões impossíveis que se auto-impõem.
• Perfeccionistas socialmente prescritos sentir-se consistente e severamente julgado pelos outros, forçando-os a buscar a aprovação a cada passo.
• Perfeccionistas orientados para o outro impor padrões irrealistas a todos os outros e agir quando esses padrões não forem atendidos.

O perfeccionismo auto-orientado é considerado o mais complexo. Eles baseiam a autoestima em realizações. A satisfação nunca vem. A longo prazo, depressão clínica, distúrbios alimentares e morte precoce são alguns dos resultados.

O perfeccionismo socialmente prescrito é o mais debilitante, resultando em grandes crises de ansiedade e depressão; pode levar ao suicídio quando não controlado.

O perfeccionismo orientado para os outros é o menos estudado. Pesquisas recentes ligam isso a níveis mais altos de vingança, hostilidade e uma tendência de culpar os outros por, bem, por tudo, mas principalmente por deficiências pessoais. Seguem-se baixos níveis de altruísmo, obediência e confiança, assim como, nos relacionamentos, mais brigas e menos satisfação sexual.

Curran e Hill atribuem três mudanças culturais como catalisadores para o aumento generalizado das tendências perfeccionistas:

• A emergência do neoliberalismo e do individualismo competitivo.
• A ascensão da doutrina da meritocracia.
• Práticas parentais cada vez mais ansiosas e controladoras.

Em um ambiente neoliberal, os níveis de narcisismo, extroversão e autoconfiança aumentam à medida que os traços comuns crescem em espiral. Coletivamente, passamos a nos preocupar menos com o bem-estar dos outros, ao passo que culpar os outros já atingiu o teto. Ironicamente, não precisamos de um estudo para isso. Precisamos apenas do Twitter.

Essas tendências são aparentes na cultura do influenciador, onde se valoriza as experiências, muitas das quais são fabricadas para começar. Essa glorificação da experiência é a razão pela qual as gerações recentes gastam mais dinheiro em posses de status e bens de imagem muito acima de seus pais e avós. Adicione uma pitada de FOMO para um coquetel tóxico.

Culturistas profissionais em todo o mundo durante o Arnold Sports Festival Africa 2019 no Sandton Convention Center em 18 de maio de 2019 em Joanesburgo, África do Sul.

Foto de Lefty Shivambu / Gallo Images / Getty Images

Como sabemos desde os tempos bíblicos (e provavelmente antes), mais coisas equivalem a menos satisfação. Nossa impaciência com rechear se traduz em insatisfação com auto . O cortisol ferve.

'No entanto, em vez de aliviar as ansiedades de apresentação e interpessoais, os estudos indicam que a exposição às auto-representações perfeitas dos outros nas redes sociais pode intensificar as preocupações com a imagem corporal e o sentimento de alienação social.'

Um exemplo do mundo real: o Reino Unido experimentou um aumento de 30% na dismorfia corporal e distúrbios alimentares em meninas desde o advento da mídia social.

Em uma meritocracia, aqueles com o status mais alto e a maioria das posses são tratados como vencedores, embora pouca informação sobre suas condições anteriores seja compartilhada. Vemos apenas o estilo de vida, não o fundo fiduciário; não sabemos que roupa é enviada de volta ao rack. Uma exibição pomposa: quem tem menos sente menos merecimento. A riqueza material está freqüentemente associada à baixa auto-estima.

Não apenas o pátio da escola está infectado, mas também a sala de aula. Os adolescentes estão aprendendo que a educação tem como objetivo ganhar dinheiro, não enriquecer suas vidas e aprofundar seus conhecimentos. A sociedade americana não recompensa mais a cultura que criou - os prêmios salariais associados aos diplomas estagnaram nos últimos 20 anos - mas ficamos com o peso mental da escola como meio de sucesso financeiro ou, por assim dizer, 'progredir . '

Isso se traduz em pais - parte da onda neoliberal e meritocrática - transferindo suas próprias expectativas fracassadas para os ombros dos filhos. Os jovens internalizam essas pressões. Os pais gastam muito mais tempo hoje do que algumas décadas atrás concentrando-se em empreendimentos educacionais e muito menos tempo em lazer e hobbies.

'Se um jovem é incapaz de navegar em um meio social cada vez mais competitivo, então não é apenas o fracasso deles, é também o fracasso dos pais.'

Curiosamente, os estudantes americanos mostraram níveis mais altos de perfeccionismo voltado para si mesmos e níveis mais baixos de perfeccionismo socialmente prescrito. Isso se deve, em parte, à redução dos orçamentos para financiamento comunitário mais rápido do que em outros países. Independentemente da geografia, todas as três coortes afirmam ser vítimas de exigentes expectativas sociais.

As crianças não estão bem. Nem são os pais.

Sempre foi natureza e nutrir. Embora as influências dos pais sejam poderosas, esta pesquisa mostra o quão forte é o peso da sociedade em nossa perspectiva. Assim como o anti-semitismo está crescendo em uma América focada no populismo, a enxurrada interminável de pessoas (aparentemente) se divertindo e outras coisas mais do que você está cobrando seu preço. A tela é um espelho de expectativas frustradas e todos estamos pagando o preço.

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