3 coisas que mudaram a opinião de Bill Nye sobre os chamados 'Frankenfoods'
Bill Nye já pensava que os alimentos transgênicos eram eticamente perigosos, mas com as regulamentações da indústria e as crescentes pressões sobre os alimentos, ele passou a adotar os mutantes genéticos em nossos pratos.
Bill Nye: Em 2005, quando fiz um programa chamado Os Olhos de Nye, empresas como a Monsanto tinham patentes de genes e as pessoas questionavam se isso era ou não ético. Também havia essa ideia abrangente de que temos comida suficiente, simplesmente não podemos distribuí-la adequadamente, e a razão pela qual as pessoas estão morrendo de fome no mundo é que há comida suficiente. E minha preocupação era o ecossistema. Isso quer dizer que você pode conhecer muito bem cada organismo. E por saber, quero dizer que você pode saber que é a sequência de seus genes e pode cultivá-la isoladamente e em refúgios e ver como ela se comporta. Isso está falando sobre colheitas agora. Portanto, não haveria necessidade de fazer experiências com o ecossistema, embora você possa conhecer a planta de cultivo individual, você não sabe o que ela faria quando estivesse perto de borboletas ou abelhas ou pássaros ou outros polinizadores ou algum vírus que ainda não descobrimos .
Desde então, algumas coisas - três coisas - aconteceram com minha maneira de pensar. O menos significativo pode ser que agora podemos testar genes de dez milhões - ou seja - não, 100 milhões. Dez a oitava vezes mais rápido do que podíamos há 15 ou 20 anos. As máquinas de sequenciamento de DNA são tão sofisticadas. Você pode simular o que aconteceria se este vírus chegasse ou aquele gene fosse introduzido de um vetor, um inseto vetor ou o que quer que seja. Essa é a primeira coisa que você pode fazer previsões sobre como as plantas crescerão com base em seus genes com muita precisão. Muito mais do que você poderia algumas décadas atrás.
A segunda coisa é que há 7,3 bilhões de pessoas no mundo agora no início do século 21. Em meados do século 21, haverá 9 bilhões. Pode até haver 10 bilhões de pessoas. Então, essas pessoas vão ter que ser alimentadas. E, com certeza, a maneira de fazer isso é quase certamente com plantações geneticamente modificadas, que são muito mais produtivas do que costumavam ser.
E então, de um ponto de vista histórico, os humanos sempre hibridizaram as plantações. Mas agora os humanos estão hibridizando do ponto de vista genético, não apenas combinando, sexualmente, colheitas de características desejáveis.
E a terceira coisa que é muito atraente para mim como cientista é que descobrimos - e talvez todos soubessem disso, exceto eu e eu sou o primeiro a admitir - descobrimos que os genes são introduzidos naturalmente entre as espécies. E o jornal que mais me chamou a atenção foi sobre batata-doce. Assim, a batata-doce tornou-se batata-doce porque algo como um vírus infectou a batata-doce e mudou seus genes. E então os humanos cultivaram aquelas batatas com genes modificados. E assim, sem esta introdução de interespécies - entre espécies - a transferência genética disso não teria acontecido.
Então, essas três coisas - a preocupação com o ecossistema, a taxa em que podemos testar os genes, o número de pessoas que terão que ser alimentadas. Esse é o segundo. E o terceiro é que acontece naturalmente de qualquer maneira. Essas três coisas mudaram meu ponto de vista sobre os alimentos geneticamente modificados. E os regulamentos para eles são bastante robustos. Você não pode simplesmente criar uma planta de cultivo que será prejudicial para o sistema de cultivo.
Junto com isso, todos, eu sou o primeiro a admitir que a ideia de que você pode patentear genes parece preocupante, mas há muito nisso que é muito razoável. Empresas como a Pioneer - a empresa de sementes que faz parte da DuPont - e os sentimentos confusos da Monsanto gastam muito dinheiro, uma enorme fração de seus recursos, no desenvolvimento dessas plantas. E recentemente a soja patenteada expirou - a patente expirou. Então a soja está fora agora. Então tudo bem. Então, se você quiser cultivar soja, agora você pode. E os fazendeiros fazem contratos para cultivar essas plantas porque elas crescem melhor.
Portanto, podemos imaginar um futuro onde as plantas são ajustadas para crescer em solos muito úmidos na parte inferior da colina onde a água desce, solos muito secos no topo da colina onde a água escoa rapidamente e entre as plantas cultivadas que seria plantado variaria como metro a metro. Certamente, no campo da fazenda, eles variariam de uma ponta a outra. E eles seriam plantados eletronicamente usando o posicionamento global do espaço sideral. E isso permitirá que as pessoas alimentem o mundo. Então, eu costumava ser contra os alimentos geneticamente modificados apenas pelo princípio da advertência: você não sabe o que está fazendo ao ecossistema, então tome cuidado. Agora eu sou a favor dos alimentos geneticamente modificados porque temos muito mais ciência por trás deles do que há 20 anos.
Enquanto programa de TV popular dos anos 90 Bill Nye, o cara da ciência foi direcionado a alunos do ensino fundamental ao ensino médio, o programa de TV dos anos 2000 Os Olhos de Nye era para adolescentes e adultos - aqueles que foram criados em O cara da ciência e continuou a desfrutar da persona. Foi neste programa que autor , educador de ciências e apresentador de televisão Bill Nye começou a falar sobre os OGM e, em sua opinião, por que eles eram ruins.
O mundo é um sistema complexo e cada ecossistema é igualmente delicado. Até recentemente, a ideia de mexer com a ordem natural das safras era considerada perigosa - muita coisa era deixada desconhecida ou tinha consequências devastadoras. Considere o sapo-cururu da Austrália, introduzido pela primeira vez do Havaí na tentativa de controlar as populações de besouros comedores de plantações. Como não têm predadores naturais na Austrália, os sapos-cururus rapidamente se espalham além do controle, comendo plantações e espalhando doenças. A introdução de novas variedades de safras pode ter efeitos semelhantes nos ecossistemas locais.
Mas nos anos desde que Bill Nye mudou de tom, citando vários motivos pelos quais os OGMs são uma coisa boa. A população do planeta está crescendo e, em meados deste século, espera-se que atinja nove milhões de pessoas. Há um consenso geral entre os cientistas de que os OGM não são o mal que pensávamos, ao invés disso, eles nos permitem cultivar mais alimentos com mais eficiência.
Os OGMs já são estritamente regulamentados, devido às preocupações que Nye e muitos cientistas compartilharam nas últimas décadas. Com regras em vigor para proteger os ecossistemas e também os humanos, os OGMs permitem com segurança safras maiores e melhores que podem ser cultivadas em solo rico ou em terras não aráveis.
Nye levanta a questão interessante de que os OGMs podem ocorrer e ocorrem naturalmente no mundo sem a interferência humana, pois os genes nas plantações podem mudar com o tempo devido a mutações. A batata-doce existe apenas por causa de um vírus que alterou a planta há muito tempo. Os humanos gostaram do que viram e cultivaram a batata-doce com ampla aprovação.
Levando tudo isso em consideração, Bill Nye chegou a uma conclusão: já que a população do mundo vai precisar de mais alimentos, já que a tecnologia melhorou a ponto de ser mais fácil julgar os riscos ou benefícios ambientais, e porque geneticamente modificados as safras são normalmente modificadas para melhor, os OGMs não são tão ruins. Eles podem até ser bons.
O livro mais recente de Bill Nye é Imparável: Aproveitando a Ciência para Mudar o Mundo .
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