Descobertas novas baratas da era dos dinossauros
Os mais antigos artrópodes que vivem em cavernas foram descobertos preservados em âmbar.
foto por Jesper Aggergaard sobre Unsplash - Os pesquisadores descobriram duas novas espécies de baratas pré-históricas que datam de quando os dinossauros vagavam pela Terra.
- Estes são os exemplos mais antigos de organismos 'troglomórficos' conhecidos pelo homem - criaturas que se adaptaram a habitar em cavernas.
- Mais trabalho será necessário para determinar se a nova espécie de barata de alguma forma sobreviveu à extinção em massa que matou os dinossauros.
Uma equipe de pesquisa internacional descobriu duas novas espécies de baratas pré-históricas que datam da era dos dinossauros.
As baratas que vivem em cavernas foram encontradas preservadas em âmbar no Vale Hukawng em Mianmar. Esses novos espécimes, chamados Casamento crenocticola e Mulleriblattina Bowangi , datam de cerca de 99 milhões de anos atrás, colocando-os no período Cretáceo .
Transformado pela escuridão
Até agora, esses são os exemplos mais antigos de organismos 'troglomórficos' conhecidos pelo homem - criaturas que se adaptaram a uma vida que floresce na escuridão das cavernas. Essas criaturas são definidas por seus olhos minúsculos, asas pequenas (disfuncionais), corpos pálidos, pernas longas e antenas. O par de baratas são as únicas criaturas que habitam cavernas conhecidas desde o período Cretáceo.
Embora os biólogos tenham muitos exemplos de baratas e outros insetos adaptados a cavernas para estudar, esses espécimes são os animais mais antigos já encontrados com essas características troglomórficas.
'Cavernas carecem de fósseis inequívocos antes do Cenozóico , 'escreveram os pesquisadores em um artigo descrevendo sua descoberta , referindo-se a um período que começou cerca de 65 milhões de anos atrás, após a extinção em massa que tirou os dinossauros e legou a terra para nós, mamíferos. Mesmo fósseis encontrados em cavernas após essa extinção em massa, também conhecidos como K / Pg, são tipicamente animais que apenas utilizavam cavernas como abrigo, enquanto passavam a maior parte do tempo no mundo externo, iluminado pelo sol.
'Os ambientes das cavernas são adequados para a fossilização de ossos e coprólitos [ou fezes fossilizadas] e o registro fóssil de mamíferos das cavernas inclui roedores, ungulados, marsupiais, ursídeos, felídeos, hienídeos, canídeos, primatas e humanos', explicaram os pesquisadores. Eles notaram que, até agora, não havia nenhum registro fóssil notável de qualquer criatura troglomórfica antes de K / Pg. Estes novos 'primorosamente preservados' barata espécies representam a única idade dos dinossauros conhecida caverna sobreviventes.
Detalhes de descoberta
Este par de baratas antigas, que pertencem à família Nocticolidae, eram descendentes de um ancestral comum do início do Cretáceo, antes que o supercontinente Gondwana separasse suas casas. Usando a fotografia de microscópio, um estudo do novo espécime antigo revelou que eles têm muitas características físicas comuns às baratas de hoje que vivem em cavernas. Semelhante a como as baratas modernas se alimentam dos excrementos deixados por pássaros e morcegos, os pesquisadores pensam que as baratas antigas podem ter comido fezes de dinossauros. Não está claro exatamente como as baratas ficaram tão perfeitamente preservadas. Uma possibilidade sugerida pelos pesquisadores é que raiz da arvore estendeu-se pela caverna e pingou resina que encapsulou as baratas antigas, preservando-as por milhões de anos. É por isso que fósseis de âmbar são comuns para pequenas criaturas que vivia perto de árvores .
Os pesquisadores notaram que mais trabalho será necessário para determinar se as duas novas espécies que descobriram sobreviveram ao extinção em massa que matou os dinossauros, e se mataram, se eles têm parentes modernos.
Essas descobertas são detalhadas no jornal Pesquisa Gondwana .
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