Levi Strauss & Co.
Levi Strauss & Co. , a maior fabricante mundial de calças, conhecida especialmente por seus jeans azuis chamados Levi's (marca registrada). Seus demais produtos incluem calças sob medida, jaquetas, chapéus, camisas, saias e cintos, além de licenciar a fabricação de itens inéditos. A empresa está sediada em San Francisco.
A origem da empresa remonta a Levi Strauss (1829–1902), um imigrante bávaro que chegou a São Francisco em 1850 durante o Corrida do ouro , trazendo produtos secos para venda aos mineiros. Ouvindo sobre a necessidade dos mineiros de calças duráveis, Strauss contratou um alfaiate para fazer roupas de lona de barraca. Mais tarde, o jeans foi substituído e rebitagem de cobre foi adicionada às costuras dos bolsos. Uma parceria de merchandising de Strauss e seus dois irmãos, Jonas e Louis, foi formada em 1853.
Após a morte de Strauss em 1902, a liderança da empresa passou para quatro sobrinhos e, depois de 1918, para os sogros, a família Haas. O crescimento mais espetacular da empresa ocorreu depois de 1946, quando decidiu abandonar o atacado e se concentrar em manufatura roupas sob sua própria marca. Na década de 1960, Levi's e outros jeans - antes usados principalmente por cowboys americanos - se tornaram populares em todo o mundo. Quando a empresa abriu o capital em 1971, já operava em 50 países.
Em 1985, a família Haas, junto com outros descendentes de Levi Strauss, encenou uma compra alavancada que devolveu a empresa à propriedade privada. Em 1986, a Levi Strauss & Co. introduziu no Estados Unidos uma nova linha de calças casuais chamada Dockers; a marca foi lançada na Europa em 1994.
Durante a década de 1980, devido ao aumento da concorrência e às dificuldades financeiras, a Levi Strauss fechou quase 60 de suas fábricas nos EUA e começou a transferir a produção para o exterior. Em 1990, uma ação coletiva contra a empresa alegado que havia fechado sua fábrica em Santo Antônio , Texas, e realocado para Costa Rica evitar o pagamento de pensão, invalidez e outros benefícios a seus trabalhadores; o caso acabou sendo encerrado. As duas últimas fábricas nos EUA foram fechadas em 2004. No entanto, na década seguinte, parte da produção de itens da Levi Strauss voltou aos Estados Unidos.
Em 1991, uma investigação revelou que alguns produtos que a Levi Strauss havia representado como sendo feitos nos Estados Unidos eram, na verdade, fabricados no Ilhas Marianas do Norte (uma comunidade dos EUA) por trabalhadores chineses que trabalham em condições de exploração ilegal. O subcontratado que gerenciava as fábricas da ilha foi multado em quase US $ 10 milhões pelo governo dos Estados Unidos, e a Levi Strauss subsequentemente tomou medidas para melhorar os padrões de trabalho e as práticas de inspeção para seus fornecedores offshore.
Em 1996, a Levi’s Vintage Clothing (LVC) - uma linha de reproduções de itens de roupas dos Arquivos Levi Strauss - foi lançada em todo o mundo. A empresa lançou posteriormente (2003) a marca Signature by Levi Strauss & Co., uma linha mais acessível de jeans e roupas casuais, e em 2007 a Levi Strauss fez parceria com a empresa francesa ModeLabs Group para desenvolver uma série de telefones celulares da marca Levi's.
Apesar dessas mudanças, as vendas estagnaram e, em 2011, a Levi Strauss contratou Chip Bergh como CEO. Ele foi creditado com a reviravolta da empresa ao instituir várias mudanças, como modernizar sua divisão de comércio eletrônico e expandir os mercados no exterior. Em março de 2019, a Levi Strauss abriu o capital novamente e seu IPO levantou mais de US $ 620 milhões.
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