Labuan
Labuan , ilha, leste da Malásia , 6 milhas (10 km) ao largo do noroeste de Bornéu, no Mar do Sul da China. Comandando a entrada da Baía de Brunei, é aproximadamente triangular. Sua principal cidade, Victoria, na costa sudeste, é uma Porto Livre cujo porto profundo e bem protegido é o principal ponto de transbordo para o estado de Brunei , norte de Sarawak e grande parte do oeste Sabah . Baixada e bem cultivada, a ilha possui uma extensa rede de estradas e um grande campo de aviação. Seus principais produtos são borracha, copra e sagu. Em 1990, a ilha foi declarada um paraíso fiscal pelo governo da Malásia como o primeiro passo para transformá-la em um centro financeiro offshore.
Cedido aos britânicos (1846) pelo sultão de Brunei como base para suprimir a pirataria, Labuan tornou-se uma colônia da coroa em 1848. Após um período de administração por Bornéu do Norte (1890-1906), foi incorporado ao Straits Settlements . Em 1946, a ilha passou a fazer parte da colônia de Bornéu do Norte (hoje Sabah), e Victoria, que foi demolida durante a Segunda Guerra Mundial, foi reconstruída. Durante o período de oposição armada indonésia à Malásia (1963-1966), Labuan foi o quartel-general das forças de defesa da Commonwealth.
A ilha tem praias largas e brancas, e os mergulhadores são atraídos pelos recifes de coral circundantes. Marcos históricos incluem o cemitério memorial de guerra e Surrender Point, onde os japoneses se renderam aos australianos em 1945. Área de 38 milhas quadradas (98 km quadrados). Pop. (2001) 54,162.
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