John James Audubon
John James Audubon , nome original Rabin Fern ou Jean Rabin, nome de batismo Jean-Jacques Fougere Audubon , (nascido em 26 de abril de 1785, Les Cayes, Saint-Domingue, West Indies [agora no Haiti] - morreu em 27 de janeiro de 1851, New York, New York, US), ornitólogo, artista e naturalista que se tornou particularmente conhecido por seus desenhos e pinturas de pássaros norte-americanos.
Audubon, John James: Papagaio carolina Papagaio carolina , gravura colorida à mão e água-tinta de Robert Havell, Jr., 1827, placa 26 de Os pássaros da América por John James Audubon; na National Gallery of Art, Washington, D.C. Cortesia da National Gallery of Art, Washington, D.C., doação da Sra. Walter B. James, 26 de agosto de 1945
O ilegítimo filho de um comerciante, fazendeiro e comerciante de escravos francês e de uma mulher crioula de Saint-Domingue, Audubon e sua meia-irmã ilegítima (que também nasceu nas Índias Ocidentais) foram legalizados por adoção em 1794, cinco anos depois que seu pai voltou para França. O jovem Audubon desenvolveu um interesse em desenho pássaros durante sua infância na França. Aos 18 anos foi mandado para os Estados Unidos para evitar o recrutamento e entrar no mercado de trabalho. Ele começou seu estudo de pássaros norte-americanos naquela época; este estudo eventualmente o levaria da Flórida para Labrador, Canadá. Com Frederick Rozier, Audubon tentou operar uma mina e depois umarmazém geral. A última aventura eles tentaram primeiro em Louisville, Kentucky, e depois em Henderson, Kentucky, mas a parceria foi dissolvida depois que eles falharam completamente. Audubon então tentou alguns empreendimentos comerciais em parceria com seu cunhado; estes também falharam. Em 1820, ele começou a aceitar todos os empregos que podia para ganhar a vida e se concentrar em seu interesse cada vez maior em desenhar pássaros; ele trabalhou por um tempo como taxidermista e mais tarde fez retratos e ensinou desenho, e sua esposa trabalhou como governanta.
Audubon, John James John James Audubon, cópia de uma pintura de John Woodhouse Audubon, c. 1841; na National Portrait Gallery, Washington, D.C. Cortesia da National Portrait Gallery, Smithsonian Institution, Washington, D.C., transferência da National Gallery of Art; doação da Fundação Avalon por meio da generosidade de Ailsa Mellon Bruce, 1951
Audubon, John James John James Audubon, detalhe de um retrato de seus filhos John e Victor, final da década de 1840; no Museu Americano de História Natural, Nova York. Cortesia do Museu Americano de História Natural, Nova York
Em 1824, ele começou a considerar a publicação de seu pássaro desenhos, mas foi aconselhado a procurar uma editora na Europa, onde encontraria melhores gravadores e teria maior interesse pelo assunto. Em 1826, ele foi para a Europa em busca de patrocinadores e um editor. Ele foi bem recebido em Edimburgo e, depois que o rei assinou seus livros, em Londres também. O gravador Robert Havell de Londres empreendeu a publicação de suas ilustrações como Os pássaros da América, 4 vol. (435 placas coloridas à mão, 1827–38). William MacGillivray ajudou a escrever o texto que o acompanha, Biografia Ornitológica, 5 vol. (oitavo, 1831-39), e Uma Sinopse dos Pássaros da América do Norte (1839), que serve de índice. Até 1839, Audubon dividiu seu tempo entre a Europa e os Estados Unidos, reunindo material, completando ilustrações e financiando a publicação por meio de assinatura. Com sua reputação estabelecida, Audubon então se estabeleceu na cidade de Nova York e preparou uma edição menor de seu Birds of America, 7 vol. (oitavo, 1840-44), e um novo trabalho, Quadrúpedes vivíparos da América do Norte, 3 vol. (150 placas, 1845–1848), e o texto que o acompanha (3 vol., 1846–53), concluído com a ajuda de seus filhos e do naturalista John Bachman.
Tanager de verão Summer Red Bird de Os pássaros da América por John James Audubon (ilustração 44, gravada por Robert Havell). Divisão de Livros Raros e Coleções Especiais / Biblioteca do Congresso, Washington, D.C. (digital. Id. Cph 3b52232)
Audubon, John James: Pelicano branco americano Pelicano branco americano , gravura colorida à mão e água-tinta de Robert Havell, Jr., 1836, placa 311 de Os pássaros da América por John James Audubon; na National Gallery of Art, Washington, D.C. Cortesia da National Gallery of Art, Washington, D.C., doação da Sra. Walter B. James, 1945.8.311
Audubon, John James: Islândia ou Jer Falcon Islândia ou Jer Falcon , gravura colorida à mão e água-tinta de Robert Havell, Jr., 1837, placa 366 de Os pássaros da América por John James Audubon; na National Gallery of Art, Washington, D.C. Cortesia da National Gallery of Art, Washington, D.C., doação da Sra. Walter B. James, 1945.8.366
Os críticos do trabalho de Audubon apontaram para certas poses fantasiosas (ou mesmo impossíveis) e detalhes imprecisos, mas poucos discutem com sua excelência como arte. Para muitos, o trabalho de Audubon ultrapassa em muito o de seu contemporâneo (e mais científico) ornitólogo Alexander Wilson.
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