Será o fim do mito do excepcionalismo americano?

Em seu novo livro, 'American Rule', Jared Yates Sexton espera derrubar um mito de séculos.



homem parado na parede com a bandeira americana do outro ladoFoto: Mike Focus / Shutterstock
  • Em 'American Rule', Jared Yates Sexton quer erradicar o mito do excepcionalismo americano.
  • Desde sua fundação, Sexton escreve que a América foi construída para proteger a elite rica.
  • Nesta entrevista, o escritor sugere que enfrentar nossa trágica história nos oferece a oportunidade de construir algo novo.

Jared Yates Sexton quer destruir o mito do excepcionalismo americano. O professor associado de redação criativa da Georgia Southern University começou a reportagem política em 2015, assim que a última eleição presidencial começou a tomar forma. Cobrindo essa batida, ele percebeu o quão pouco ele sabia sobre a fundação de nossa nação, os contornos por trás da linha reta que aprendemos por padrão (e intenção). Então ele decidiu aprender. O resultado é seu novo livro excepcional, 'Regra americana: como uma nação conquistou o mundo, mas falhou seu povo.'



Pense em American Rule como um companheiro moderno para 'A People's History of the United States' de Howard Zinn - livros que, se nosso sistema de educação pública fosse honesto consigo mesmo, seriam exigidos no currículo do ensino médio. Educação não é sobre conforto, e Sexton certamente ficou desconcertado ao pesquisar as origens da América.



Um exemplo de muitos: nossa democracia foi moldada completamente por políticas de identidade branca expressas em linguagem religiosa evangélica. As árvores dependem do campo de micélio da floresta; esse tipo específico de cristianismo é o fungo que alimentou gerações de mensagens conflitantes entre o que afirmamos representar e quem realmente somos. Como Sexton me disse no início desta semana ,

'Essa ideia de que a América é ordenada por algum tipo de deus cristão ou ser todo-poderoso, ou mesmo se estamos apenas cumprindo a vontade do Universo, esse mito foi usado desde o início deste país para encobrir muitos de erros terríveis, tratamento terrível e manipulações que iam contra nossos princípios adotados. Desde o início, esta tem sido uma mitologia armada. '



Quando menino, criado no conservador sul de Indiana, Sexton percebeu, na idade adulta, que fora criado no 'Culto da Cidade Brilhante'. Mitos inesquecíveis de Ronald Reagan da grandeza infalível da América é apenas uma parada ao longo do caminho de séculos de idealismo que esconde um passado genocida.



Obviamente, não a história que ensinamos. Sexton diz que o evangelicalismo americano moderno está enraizado no Cristianismo da Confederação. As discussões sobre a Guerra Civil tendem a se concentrar nos generais. Mesmo a conversa atual sobre estátuas, embora importante, não é suficiente para expor o racismo e a xenofobia subjacentes - as reparações proporcionariam uma conversa melhor.

Sexton continua:



'Não há absolutamente nenhuma razão para não entendermos, como americanos, como o país foi fundado, exceto pelo fato de que estamos escondendo algo impróprio que é usado como base de controle.'

Conspiritualidade 17: Entrevista com Jared Yates Sexton

Os líderes da América suspeitavam do intelecto do público muito antes daquela guerra. Os pais fundadores criaram nosso sistema particular de democracia porque não confiavam nas pessoas comuns. A proteção e o sucesso de proprietários de terras ricos e brancos sempre foi o foco, independentemente do verniz geracional exposto.



A certa altura, Sexton teve que deixar sua mesa e dar uma volta. O Moundbuilder Myth o fez balançar a cabeça em descrença. Essa teoria da conspiração promoveu a ideia de que os nativos americanos não eram sofisticados o suficiente para construir complexos montanhosos nos vales dos rios Ohio e Mississippi e em todo o sudeste, o que deve ter significado que os europeus estavam na terra muito antes dos povos indígenas. Esse mito estava tão entrelaçado no tecido social que Andrew Jackson, que Sexton chama de 'um louco genocida total', mencionou-o durante o discurso sobre o Estado da União.



Esta não é a única nota de rodapé desconcertante. Os americanos estão particularmente preparados para a paranóia. Como ele diz, 'Você não pode entender a América moderna sem entender as teorias da conspiração.'

Os horrores recentes de histerectomias realizadas sem consentimento (não é uma teoria da conspiração) apontam para outra mancha de longa data na reputação da América: a eugenia. A bastardização do pensador britânico Francis Galton da ideia de seleção natural de seu primo Charles Darwin caiu no favor de toda a América. Esse apelo biologicamente (e religiosamente) determinado para a reprodução seletiva lançou as bases da Alemanha nazista, embora hoje poucos americanos se lembrem do quanto inspiramos os pogroms de Hitler.



O problema, diz Sexton, é que optamos constantemente por negar ou ignorar as queixas do passado, o que nos mantém preparados para cometer novas. A Alemanha confessou seus horrores; a África do Sul também. Não é assim na América. Sexton cita Jimmy Carter's ' discurso mal-estar , 'um endereço frequentemente denunciado que foi uma das declarações mais honestas de um presidente dos EUA. Em vez de cumprir o apelo apaixonado de Carter à ação, o público escolheu um ator que passou oito anos mimando o ego de uma nação em vez de segurar um espelho.

Jared Yates Sexton



E então aqui estamos nós, um império decadente tolamente agarrando-se ao mito de uma época em que éramos supostamente grandes. Na verdade, Reagan nos pediu para tornar a América grande novamente; o mesmo fez Bill Clinton. Com esse mito, vem a proliferação de teorias da conspiração, principalmente QAnon, embora dezenas persistam. E todos eles apontam para o mito da fundação de alguma forma.

'Se a América é tão especial, como estamos falhando agora? Dentro do mito está a ideia de que estamos sendo sabotados de fora e de dentro. Teorias de conspiração nacionalistas são o que acontece quando a mitologia de um país começa a minguar. '

Embora crítico, Sexton tem otimismo. Nossas falhas não deveriam apagar o incrível progresso que fizemos. Agora, entretanto, aquele espelho que Carter tentou empunhar é necessário. Do contrário, poderíamos estar revivendo o fim da Guerra Fria. O desmantelamento da União Soviética destruiu o otimismo russo, que o governo usou como cunha para alcançar o poder absoluto.

'Depois da Guerra Fria, eles se tornaram um povo e uma cultura incrivelmente deprimidos e incrivelmente oprimidos. Chegou a um ponto em que eles sabiam que seus líderes estavam mentindo para eles. Mas foi recebido com um grande encolher de ombros. Eventualmente, essa apatia e impotência geram mais apatia e impotência. '

Que é onde a América está hoje: taxas crescentes de depressão e ansiedade, bem como o projeto para uma nova Guerra Civil - uma possibilidade que Sexton chama de probabilidade. Nada de novo aqui: em vez de concentrar nossa energia coletivamente no acúmulo de riqueza pela classe endinheirada, as questões da guerra cultural e as teorias da conspiração nos mantêm envolvidos em guerras territoriais.

Se você acha que isso não pode acontecer aqui, 'American Rule' é um lembrete de que aconteceu, e provavelmente acontecerá. O conselho de Sexton: para alcançar qualquer tipo de unidade, devemos resistir ao impulso de nos tornarmos apáticos. Este não é um problema vermelho ou azul. Ainda somos vizinhos, parte de uma comunidade que se estende de mar a mar brilhante, mesmo que no momento os mares estejam cobertos de poluição.

E o caminho para a cura começa com o reconhecimento de que precisamos nos livrar do maior mito da história da república.

'Uma vez que nos desiludimos do mito do excepcionalismo americano, e começamos a olhar para a história americana e dizemos que ela é realmente problemática e inspiradora em outras ocasiões, isso nos permite construir algo novo.'

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Fique em contato com Derek no Twitter , Facebook e Sub-pilha . Seu próximo livro é ' Hero's Dose: The Case For Psychedelics in Ritual and Therapy. '

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