Se a Terra parasse, seria assim que o mapa-múndi seria
Um supercontinente, circundando o equador
O que aconteceria se a terra parasse? Se todo o planeta se tornasse uma zona sem rotação? Pior cenário: Keanu Reeves destrói o mundo (1). Caso um pouco menos pior: os oceanos migram para submergir grande parte do mundo habitado. Essa catástrofe global levaria à formação de um único supercontinente estendendo-se pelo equador.
Por mais rebuscado que seja esse cataclismo, como experimento mental ele nos permite examinar a dinâmica gravitacional de nosso globo, girando precariamente em seu eixo como uma bola de basquete na ponta do dedo de um Harlem Globetrotter.
Considere, por exemplo, a verdade evidente de que a terra e o oceano se encontram ao nível do mar. Uma verdade tão evidente que por uma vez (e só uma vez) metros, milhas, jardas e quilômetros concordam: elevação zero . Parece igualmente evidente que o nível do mar é o mesmo em todos os lugares. Mas não é.
Pois a terra não é perfeitamente redonda. A rotação distorce sua forma no que é chamado de esferóide achatado - um pouco mais achatado nos pólos, ligeiramente saliente no equador. Em uma escala maior, essa discrepância parece ridiculamente insignificante: ela equivale a apenas 0,3% de diferença no comprimento entre os eixos polar e equatorial. Mas em termos de homem-como-medida-de-todas-as-coisas, é incrível. Ou, para ser mais preciso, meia maratona: 21 km (13 mi.)
Agora imagine a terra congelando em seu caminho. Não há mais força centrífuga. Não há mais protuberâncias. Com o tempo, a forma da Terra se aproximaria de uma bola perfeita. Mas a maior parte do reajuste imediato seria feito pelo elemento mais fluido na superfície do nosso planeta: a água, que por algumas medições atualmente incha até 8 km (5 mi.) No equador. As consequências seriam muito mais dramáticas do que qualquer cenário atual de mudança climática. Os oceanos não mordiscariam nossas costas. Eles subiriam milhares de metros e engoliriam continentes inteiros.
Isso aconteceria quando o excedente aquático equatorial se precipitasse em direção a ambos os pólos, submergindo grande parte da massa de terra em ambas as extremidades, criando um megacontinente equatorial que circundaria a Terra e, assim, separaria os dois oceanos polares.
Que estranho mundo novo seria este. Como a Terra pararia de girar (mas provavelmente ainda giraria em torno do Sol), um ciclo noturno e diurno duraria um ano inteiro. O novo continente que circunda o globo (2) incluiria uma grande parte dos atuais fundos marinhos do Meio Atlântico, Índico e Meio do Pacífico, talvez continentes lendários reemergentes como Mu, Atlântida e outras terras perdidas sob as ondas.
A maior parte da América do Norte se afogaria, uma parte traseira dos Estados Unidos ainda se projetando para o Oceano Norte. Da Europa, apenas a Andaluzia permaneceria (além de algumas ilhotas espalhadas pelos Alpes, Pirineus e Balcãs). Rússia: se foi. Ásia Central: acabou. Na verdade, o Norte da África ganharia algumas terras, mas o Afeganistão e o Tibete não seriam mais sem litoral.
O hemisfério sul se sairia muito melhor: muito menos terra a ser perdida lá em primeiro lugar. A Austrália tem que ver a Tasmânia partir, mas consegue uma ponte de terra para Papua e o resto do mundo - e isso já faz um tempo, como atesta o desenvolvimento isolado de sua fauna marsupial única. Falando nisso. Desde que quaisquer animais (e humanos) sobrevivam à Grande Parada (3), seria interessante ver o que viver em uma única massa de terra faz com a diversidade do mundo natural.
Porque os oceanos Norte e Sul estão agora separados um do outro, e uma vez que ambas as bacias têm capacidades diferentes, haverá dois níveis do mar, com a elevação zero do Oceano Antártico 1,4 km (0,9 mi.) mais baixa do que a do Norte.
Como mencionado anteriormente, este cenário é rebuscado, mas a teoria por trás dele não deixa de ser relevante para o mundo real - que está desacelerando, de maneira leve, mas mensurável. Cerca de 400 milhões de anos atrás, a Terra girava 40 vezes mais em torno de seu eixo para cada revolução ao redor do Sol - o que significa que um ano terrestre tinha mais de 400 dias e que os oceanos aumentavam ainda mais no equador do que hoje.
Muito obrigado a John O'Brien, Thomas McColgan, Paul Drye e Eirik B. Stavestrand por enviar este mapa. A ciência (e a computação) por trás disso é explicada em grande detalhe por Witold Fraczek, que o desenvolveu no Instituto de Pesquisa de Sistemas Ambientais (ESRI) aqui no Site da ESRI .
Mapas Estranhos # 475
Tem um mapa estranho? Me avisa em estranhosmaps@gmail.com .
(1) Como Klaatu, no remake de 2008 do filme de terror de ficção científica original de 1951 com o mesmo nome do título deste post.
(2) Como seria chamado? Pangea - de novo? Ringland? Equatoria?
(3) Parece um remake britânico de (1)
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