Híbridos humano-animal estão chegando e podem ser usados para cultivar órgãos para transplante - um filósofo pondera
O objetivo é, eventualmente, desenvolver um pâncreas humano em um animal maior - como um porco - que pode ser transplantado.
Em todo o mundo, milhares de pessoas estão em listas de espera de doadores de órgãos.
Enquanto algumas dessas pessoas receberão o Transplante de órgãos precisam com o tempo, a triste realidade é que muitos morrerão esperando. Mas novas pesquisas polêmicas podem fornecer uma maneira de lidar com essa crise.
O Japão recentemente revogou sua proibição da criação de híbridos humano-animal, ou 'quimeras', e aprovou pedido de pesquisadores da Universidade de Tóquio para criar um híbrido humano-camundongo .
Os cientistas vão tentar fazer crescer um pâncreas humano dentro de um camundongo, usando um certo tipo de célula-tronco conhecida como “células-tronco pluripotentes induzidas”. Estas são células que podem se transformar em quase qualquer tipo de célula. As células-tronco serão injetadas em um embrião de camundongo, que foi geneticamente modificado para ser incapaz de produzir um pâncreas a partir de suas próprias células. Este embrião híbrido é então implantado em um substituto de camundongo e pode crescer. O objetivo é eventualmente desenvolver um pâncreas humano em um animal maior - como um porco - que pode ser transplantado para um ser humano.
Híbridos humano-animal foram criados nos EUA e no Reino Unido, mas regulamentos exigem que o embrião seja destruído geralmente em 14 dias. Os novos regulamentos japoneses permitem que o embrião seja implantado em um útero substituto e, eventualmente, nasça como um camundongo com um pâncreas “humano”. Os ratos serão monitorados por até dois anos, para ver por onde as células humanas viajam e como os ratos se desenvolvem.
Problemas éticos
A ideia de híbridos humano-animal podem levantar muitas questões e é fácil sentir que não são naturais porque violam os limites entre as espécies. Mas a fronteira entre as espécies costuma ser fluida, e não parece que tenhamos a mesma reação a híbridos de animais como as mulas, ou aos muitos tipos de híbridos de plantas que os humanos produziram.
Filósofos acreditam que as reações negativas aos híbridos humano-animal podem ser baseadas em nossa necessidade de ter um limite claro entre coisas que são “humanas” e coisas que não são. Essa distinção fundamenta muitas de nossas práticas sociais envolvendo animais e, portanto, ameaçar essa fronteira poderia criar confusão moral.
Alguns podem achar que os híbridos humano-animal são uma ameaça à dignidade humana. Mas é difícil especificar o que essa afirmação realmente significa. Uma objeção mais forte é a ideia de que um híbrido humano-animal pode adquirir características humanas e, como resultado, ter direito à consideração moral no nível humano.
Se, por exemplo, as células-tronco humanas injetadas viajarem para o cérebro do camundongo, podem desenvolver capacidades cognitivas aprimoradas em comparação com um camundongo normal. E com base nisso, pode ter direito a um status moral muito superior do que um mouse normalmente seria concedido - e possivelmente torná-lo antiético para uso em experimentação científica.
Status moral
O status moral nos diz quais interesses contam, de um ponto de vista moral. A maioria das pessoas diria que os seres humanos têm status moral completo, assim como bebês, fetos e deficientes físicos graves, o que significa que devemos levar em consideração seus interesses. Mais controversamente, algumas pessoas também acreditam que os animais não humanos - como chimpanzés ou embriões humanos - possuir um grau de estatuto moral próximo ao dos seres humanos.
Mas determinar quais características conferem status moral pode ser complicado. Vários critérios foram sugeridos , incluindo a capacidade de raciocinar, ter autoconsciência, a capacidade de formar relacionamentos com outras pessoas, a capacidade de sofrer, ou simplesmente ser parte da espécie humana. Mas cada um desses critérios acaba incluindo alguns grupos que não têm estatuto moral, ou excluindo alguns que têm.
A ideia de que animais não humanos podem ter status moral suficiente para que seja moralmente errado matá-los para comer ou usar para pesquisas médicas ganhou força significativa na comunidade filosófica. Da mesma forma, o veganismo cresceu enormemente em todo o mundo. Tem havido um Aumento de 600% nas pessoas que se identificam como veganas nos EUA apenas nos últimos três anos. Enquanto no Reino Unido, o número de veganos aumentou de 150.000 em 2014 a 600.000 em 2018 , o que sugere que as pessoas estão cada vez mais dispostas a aceitar o interesses dos animais a sério.
De uma perspectiva filosófica, usar animais não humanos para alimentação ou pesquisa médica é antiético porque prejudica significativamente o animal, enquanto fornece apenas um benefício pequeno ou insignificante para nós. Mas mesmo aqueles que acreditam que os animais não humanos têm status moral provavelmente apoiariam o sacrifício da vida de um animal não humano para salvar a vida de um humano - como seria o caso na doação de órgãos entre humanos e animais. Isso ocorre porque um ser humano pode valorizar sua vida de maneiras complexas que um animal não humano não pode.
Mas se os híbridos humano-animal se tornarem mais semelhantes a nós do que os animais não humanos, pode-se argumentar que não é ético produzir um híbrido simplesmente para extrair seus órgãos. Ou seja, colher os órgãos de um híbrido humano-animal sem consentimento pode ser moralmente equivalente a colhendo os órgãos de um ser humano não consentido.
É claro que, para que esse argumento funcione, seria necessário haver fortes razões para pensar não apenas que um híbrido humano-animal tem status moral, mas que sua vida tem valor moral igual à de um humano. E mesmo que um híbrido camundongo-humano tivesse um cérebro 'semelhante ao humano', é extremamente improvável que fosse humano o suficiente para merecer igual consideração moral.
Assim, dado que este processo tem o potencial de resolver com sucesso a perpétua falta de órgãos para transplante, é razoável pensar que o uso de híbridos humano-animal é a coisa certa a fazer para ajude a salvar vidas humanas - mesmo que exija algum nível de sofrimento animal.
Mackenzie Graham , Pesquisador de Filosofia, Universidade de Oxford .
Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original .
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