Hristo Stoichkov
Hristo Stoichkov , (nascido em 8 de fevereiro de 1966, Plovdiv, Bulgária), búlgaro jogador de futebol que foi um atacante explosivo, conhecido por sua grande competitividade.
Stoichkov começou cedo sua carreira no futebol. Aos 12 anos, ele jogava pelo Maritza Plovdiv na segunda divisão búlgara, onde sua habilidade na marcação de gols lhe valeu um contrato com o poderoso CSKA Sofia em 1984. No ano seguinte, Stoichkov e cinco outros foram proibidos por lutar durante uma partida. As proibições foram suspensas dez meses depois, no entanto, depois que a Bulgária se classificou para a Copa do Mundo de 1986. Stoichkov não jogou naquela seleção da Copa do Mundo, mas em 1987 fez a primeira de 60 partidas como internacional búlgaro. Sua carreira profissional disparou em 1989, quando ele marcou 38 gols por Sofia e dividiu o prêmio de melhor artilheiro da Europa.
Em 1991, Stoichkov assinou com o FC Barcelona. Naquele ano, ele ajudou a equipe a vencer o primeiro de quatro campeonatos consecutivos da liga espanhola. Em 1992, o Barcelona conquistou a Copa da Europa. Dois anos depois, Stoichkov foi eleito Jogador Europeu do Ano. Conhecido como o Touro Furioso por sua intensidade emocional, Stoichkov era um grande favorito dos fãs, embora muitas vezes lutasse com o técnico do time, Johan Cruyff . Muitos ficaram surpresos quando Stoichkov trocou de time no meio da temporada de 1994-95, mudando-se para o Parma na primeira divisão italiana. Depois de jogar lá por uma temporada, ele voltou ao Barcelona e ajudou o time a ganhar o campeonato espanhol em 1998. Posteriormente, ele jogou por uma sucessão de times, incluindo vários Major League Soccer equipes nos Estados Unidos.
Stoichkov deu o seu melhor durante a notável campanha da Bulgária no Campeonato do Mundo de 1994. Em cinco jogos anteriores, a Bulgária não obteve uma vitória na Copa do Mundo (10 derrotas, 6 empates), mas após a queda do regime comunista em 1989, os melhores jogadores do país estavam livres para aprimorar seus talentos contra os melhores do mundo nas ligas em Europa Ocidental. Para se qualificar para o torneio, a Bulgária derrotou a favorita França. A Bulgária se classificou para as oitavas de final ao vencer a Grécia e a Argentina na fase de grupos. Liderada por Stoichkov, a Bulgária chegou às semifinais, que incluíram uma vitória nas quartas de final sobre a atual campeã Alemanha. Apenas uma derrota difícil para a Itália impediu a Bulgária de chegar à final. Com seus seis gols, Stoichkov foi o artilheiro do torneio.
Depois de se aposentar em 2003, Stoichkov tornou-se treinador e, em 2004, foi nomeado chefe da seleção búlgara. Resultados ruins e confrontos frequentes com jogadores, no entanto, levaram à sua demissão em 2007. Ele passou a segurar quatro, principalmente tumultuado posições gerenciais para times de clubes na Europa e África do Sul nos seis anos seguintes. Em 2013, Stoichkov mudou de carreira e se tornou um comentarista de futebol na televisão em espanhol.
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