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Quão forte foi a mordida de um T. rex, de qualquer maneira? A ciência tem uma resposta.

Seus ossos iriam 'explodir'.

Quem pode esquecer a cena de roer as unhas em Parque jurassico quando um T-Rex escapado, no meio de uma tempestade, começa a virar e destruir um Range Rover com duas crianças presas dentro? A magia do cinema e a ciência real não costumam se cruzar. Então, isso é o que realmente aconteceria, ou Hollywood está apenas aumentando o drama? E quão forte era a mordida de um T. rex, afinal? Os cientistas agora sabem. E a verdade é que esse terrível predador mantém sua reputação. A força da mandíbula de um T-Rex continha quase 8.000 libras (3.629 kg) de força.

Gregory M. Erickson é um paleobiólogo da Florida State University, que começou sua jornada bizarra ficando muito curioso para saber quantos quilos de pressão que as mandíbulas de um T-Rex podem exercer. Ele se juntou a Paul M. Gignac, um paleobiólogo da Oklahoma State University. Suas descobertas, publicadas na revista Relatórios Científicos , concluímos que suas mandíbulas rangentes rasgariam tudo, até estourar ossos.

O número exato que chegaram foi 7.800 libras (3.538 kg) de força, mais do que o dobro de qualquer espécie viva na Terra . 'Isso é como colocar três carros pequenos em cima das mandíbulas de um T. rex', disse Erickson NPR . “Isso é basicamente o que estava empurrando para baixo. ' Mais horripilante ainda, mastigou e comeu os ossos de sua presa. Esse ato, conhecido como osteofagia extrema, é praticado por poucos animais hoje. Nenhum réptil vivo faz isso. Foi observado em apenas alguns mamíferos, notavelmente hienas e lobos.

Os lobos praticam osteofagia extrema ou comer ossos. Nenhum réptil moderno o faz. Getty Images.

Como se os dentes do tamanho de uma banana do monstro gigantesco não fossem suficientes! Como sabemos que comeu osso? Fósseis de triceratops e outros foram encontrados com marcas de mordidas de T. rex. Além disso, seus excrementos foram encontrados contendo minerais, que só poderiam ser derivados de ossos digeridos.

Para descobrir o que um T. rex tinha em termos de força de mordida, Erickson e Gignac analisaram as modernas mordidas de crocodilo e sua musculatura, e as mordidas de pássaros. Os crocodilos são provavelmente os parentes vivos mais próximos do T-Rex, disse Erickson. Esses não são seus cientistas mamby-pamby, veja. Eles laçaram um crocodilo de 5 metros e conseguiram sua força de mordida, usando algo semelhante a uma balança de banheiro. Erickson contou NPR , “Eu chamo isso de 'montaria em touro' para cientistas. '

Assim que o processo de coleta de informações foi concluído, eles executaram as informações por meio de modelos de computador para determinar a quantidade de força que uma mordida de T. rex teria causado. Hoje, os O crocodilo de água salgada australiano oferece a mordida mais poderosa , 3.700 libras (1.678 kg) de força. Embora nem de longe a força bruta do T. rex, ainda não é algo com que você queira dançar o tango. Enquanto isso, nós, humanos, disparamos míseros 200 libras (aproximadamente 91 kg) de força por mordida.

Os pesquisadores pegaram um crocodilo de água salgada australiano e testaram sua resistência à mordida. Getty Images.

Erickson diz que a pressão no maxilar não conta toda a história. A pressão dentária realmente desempenha um papel importante na eficácia de uma mordida. A forma do dente e quão bem ele aplica pressão em sua ponta dirão se ele perfura a pele ou o osso. Felizmente para o T. rex, seus dentes serrilhados foram projetados para fazer as duas coisas com precisão. A pressão do dente de um T. rex atingiu 431.000 libras por polegada quadrada (303.000 kg por metro quadrado). 'Basicamente, ele poderia cortar praticamente qualquer coisa em seu reino', disse Erickson.

O T. rex podia se empanturrar de triceratops e dinossauros de bico de pato, e o fato de poder metastatizar e digerir o osso deu-lhe uma vantagem sobre outros predadores. Embora os crocodilos e crocodilos modernos engulam a comida inteira, o T. rex mastiga a comida.

Gignac diz que seu método de quantificar a força de mordida deve ser preciso e outro especialista disse que soa próximo da realidade. O paleontólogo Mark Norell, do Museu Americano de História Natural, disse que foi o primeiro estudo a empregar princípios da engenharia. Ele também disse ao New York Times , que uma mordida de um T. rex, “basicamente faria os ossos explodirem”.

A pressão dentária significa mais para os carnívoros do que a força da mordida. T-Rex tinha de sobra. Getty Images.

De acordo com Gignac, embora impressionante, o T. rex pode não ter dado a mordida mais poderosa de toda a história. Esse título teria ido para o gigantesco crocodilo da Terra Nova que viveu ao lado de nossos ancestrais. Eles tinham 30-40 pés (12m) de comprimento. Esses crocodilos teriam proporcionado uma força de mordida de 8.165 kg (18.000 libras) de força. Isso é mais do que o dobro do que o T. rex entregou.

Tirando isso, o T. rex ainda era um dos predadores mais temíveis de todos os tempos. Mas ao contrário Parque jurassico , pode não ter rugido. Na verdade, pode ter soou mais como um pombo gigante . Em outro estudo, publicado na revista Evolução , os pesquisadores determinaram que, em vez de um rugido de sacudir a terra, os dinossauros mais provavelmente soltam arrulhos e pios, como os pássaros modernos fazem.

Ao estudar a evolução dos pássaros e os padrões que eles sugerem, os pesquisadores acreditam que os dinossauros podem ter usado um processo de produção de som chamado vocalização de boca fechada, frequentemente praticado hoje entre corujas e pombas. Aqui, o som é emitido através da pele do pescoço e expelido por meio de uma bolsa esofágica. Os dinossauros podem ter contado com a vocalização da boca fechada, uma vez que eram tão grandes. É necessário um corpo grande para ser eficaz.

Então Hollywood meio que acertou, exceto que um seria vaiado e balbuciado por um T. rex em vez de rugido, o que não parece intimidante, pelo menos comparado ao que está por trás da mordida do réptil trovejante. Felizmente, o som no reino animal, pelo menos entre os pássaros, costuma ser reservado para defender o território ou atrair um parceiro. Então, um T. rex, se ele pegasse você, provavelmente não teria arrulhado enquanto mastigava você, devorando você até os ossos. Bom saber.

Será que algum dia ressuscitaremos o T. rex como em Parque jurassico ? Veja o que Michio Kaku pensa:

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