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Como podemos prever o sucesso em humanos?

Michio Kaku explica as três principais seções do cérebro humano e a característica que ele acredita ser um indicador chave de sucesso na vida.

MICHIO KAKU: Bem, se você olhar para a história da evolução do próprio cérebro, você percebe que o cérebro é basicamente em três partes. A parte posterior do cérebro é o chamado cérebro reptiliano, o cérebro mais antigo, o cérebro do espaço, o cérebro de um réptil, que tem que localizar sua presa, seu parceiro, e entender sua posição no espaço; essa é a parte de trás do cérebro. À medida que evoluímos para a frente, evoluímos o cérebro do macaco, o cérebro da sociedade, a hierarquia, as emoções; o cérebro que fala sobre boas maneiras, sobre etiqueta, como respeitar os mais velhos. Essa é a parte central do cérebro, o cérebro do macaco.

Então a parte frontal do cérebro é a parte mais importante para nós, que nos distingue dos animais. Veja, os animais têm uma parte posterior do cérebro, o cérebro espacial. Os animais têm um cérebro social, como os lobos. Eles têm uma hierarquia no centro do cérebro.

O que temos então? O que temos que os animais não necessariamente têm? A parte frontal do cérebro governa o tempo. Ele pensa constantemente no futuro. Ele repete constantemente cenários alternativos do que poderia ser o futuro, planos, sonhos, estratégias. Animais não fazem isso.

Quando os animais hibernam, não é que eles digam: 'Oh, eu tenho que hibernar. É hora de eu me preparar para hibernar. Não. Os animais simplesmente dizem: o instinto me diz que preciso me preparar e hibernar.

Então, o que torna os humanos diferentes dos animais? E como isso está relacionado ao sucesso como humano? É a capacidade de ver o futuro, de ver o futuro em toda a sua confusão, de ser capaz de recriar cenários do futuro que sejam realistas.

Agora, vamos a um psicólogo e lhe fazemos uma pergunta simples: existe um teste que correlaciona crianças com sucesso na vida? Essa é uma grande questão. Sucesso na vida e na infância - há algum teste que você possa realizar? Não é perfeito, é claro. Mas sim, existe um teste que foi feito em todo o mundo. Você testa crianças e, algumas décadas depois, tenta descobrir se elas são bem-sucedidas ou não.

E você descobre que, sim, há uma característica que parece se correlacionar com sucesso na vida, menor taxa de divórcio, maior renda, maior status social. Qual é essa característica? É medido pelo teste do marshmallow. O teste do marshmallow - você dá às crianças a opção de comer um marshmallow agora ou dois marshmallows algumas horas depois. E então você segue essas crianças por décadas em diferentes países. Agora, não é perfeito, é claro. Mas você descobrirá que existe uma correlação mensurável.

Agora, qual é a lição aqui? A lição é que as crianças que queriam dois marshmallows mais tarde viram o futuro. São eles que querem planejar, os que querem fazer faculdade, os que querem fazer algo de si, que resistem. Agora, quem são aqueles que simplesmente pegam o primeiro marshmallow? Não é perfeito, mas muitos deles querem atalhos, atalhos na vida, o caminho mais fácil.

Agora, vamos fazer um experimento científico que todos nós possamos realizar. Se você se formou na escola e encontra seus amigos anos depois, como em uma reunião, mentalmente, você se faz uma pergunta simples. Onde estão meus amigos agora? Depois de tantos anos, não os vi. Eu acho que talvez eles tenham sucesso. Ou eu conheço esse cara. Esse cara é um perdedor. Ele não vai a lugar nenhum no mundo.

E você os conhece. E sim, você comete alguns erros. Mas descobri que, quando vou às minhas reuniões, sim, as pessoas que pensei que fariam sucesso tornaram-se bem-sucedidas. E os que eu pensei que pegaram atalhos, sim, eles pegaram atalhos na vida. E é por isso que acho que a medida do sucesso é ver o futuro, isto é, fazer simulações do futuro continuamente, sonhando acordado: devo ir para a faculdade? Devo obter um PhD? Devo me tornar isso? Devo fazer isso? Trabalhando em todos os diferentes cenários, em vez do atalho: posso cortar atalhos. Eu posso roubar aqui. Eu posso falsificar isso. Eu poderia mentir sobre isso. Esse, eu acho, é o critério para o sucesso na vida.

O cérebro evoluiu em três partes, de trás para a frente: primeiro, o chamado cérebro reptiliano ou cérebro espacial; depois o macaco ou cérebro social; e a seção evoluída mais recentemente é o lobo frontal, que entende o tempo.
O que há de tão especial nessa habilidade temporal? Ele permite que os humanos façam previsões para o futuro - planejem, sonhem e formem estratégias de maneira consciente. Essa é uma característica única no reino animal.
O físico Michio Kaku acredita que essa característica também pode definir o sucesso entre nossa espécie, como evidenciado pela correlação global no teste do marshmallow: Aqueles que esperam pelo segundo marshmallow tendem a ter mais sucesso na vida. Ouça Kaku explicar por que a capacidade de olhar para frente e não tomar atalhos pode ser um importante indicador de sucesso.