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Ei, vazadores de metano: agora sabemos onde você mora

Uma start-up europeia usa dados de satélite para localizar fontes individuais de concentração anormal de metano.

Mapa mundial de emissões anormais de metano, graças a uma start-up e um satélite.

Mapa mundial de emissões anormais de metano, graças a uma start-up de tecnologia e dados de satélite.

Imagem: Kayrros

Apenas 100 fontes de metano emitem 20 megatons por ano.
Graças aos dados de satélite, agora podem ser encontrados culpados individuais.
A nova tecnologia poderia ser usada para policiar as emissões 'anormais' de metano.

Contribuidor significativo para o aquecimento global

Burro caçando em Midland, Texas. A indústria de petróleo e gás é uma grande emissora de metano.

Acenando com o burro em Midland, Texas. A indústria de petróleo e gás é uma grande emissora de metano.

Imagem: Eric Kounce TexasRaiser, domínio público

O metano é o segundo gás de efeito estufa mais importante (depois do CO2) e sua concentração na atmosfera está aumentando em cerca de 1% a cada ano. Por absorver o calor do sol de maneira ainda mais eficiente do que o CO2, é um contribuinte significativo para o aquecimento global.

O primeiro passo para combater o aumento das emissões de metano é rastrear quem está fazendo isso. Isso se tornou muito mais fácil. A startup de tecnologia Kayrros, sediada em Paris, agora pode encontrar fontes individuais de emissões anormais de metano em todo o mundo. Essa é a primeira vez e é possível graças aos dados do satélite Copernicus Sentinel-5P.

Desenvolvido pela Agência Espacial Europeia (ESA) e lançado em 2017, o Sentinel-5 Precursor ( Sentinel-5P ) é o primeiro satélite do programa Copernicus dedicado ao monitoramento da poluição do ar, graças a um espectrômetro denominado Tropomi (abreviação de instrumento de monitoramento troposférico).

Com uma resolução de cerca de 50 km^dois, este instrumento construído na Holanda pode monitorar os níveis atmosféricos de aerossóis, dióxido de enxofre (SO_dois), dióxido de nitrogênio (NO_dois), monóxido de carbono (CO), formaldeído (CH_doisO), ozônio (O)₃) e metano (CH₄)

Vazamentos de metano em alto volume

Concentrações anormais de metano em 2019 u2013 frequentemente encontradas em regiões do mundo que produzem ou processam petróleo e gás. Dados fornecidos pelo programa Copernicus, processados por Kayrros.

Concentrações anormais de metano em 2019 - frequentemente encontradas em regiões do mundo que produzem ou processam petróleo e gás. Dados fornecidos pelo programa Copernicus, processados por Kayrros.

Imagem: Kayrros

Você pode não ter ouvido falar do Tropomi ainda, mas é provável que já tenha visto seu trabalho. No início deste ano, o Copernicus Sentinel-5P produziu as imagens que mostraram uma redução significativa de NO_doisníveis em toda a China, devido ao bloqueio do coronavírus.

A Tropomi também oferece o monitoramento mais detalhado das emissões de metano atualmente disponível. Combinando esses dados com outras entradas de modelos antigos de satélites Copernicus Sentinel-1 e Sentinel-2, e de outras fontes (incluindo sensores de solo, rastreamento de posição e até mesmo mídia social), os cientistas Kayrros podem identificar o tamanho, potência e localização de anormais vazamentos de metano em todo o mundo.

De acordo com Kayrros, existem cerca 100 vazamentos de metano em alto volume ativos em todo o mundo a qualquer momento. Juntos, eles liberam cerca de 20 megatons de metano por ano. Cerca de metade desse volume está associada à mineração de petróleo, gás ou carvão, ou outras indústrias pesadas. Juntos, essa quantidade de metano por ano é equivalente a CO_doisemissões da França e da Alemanha combinadas.

Então, quão preciso é o método Kayrros? Aqui está um estudo de caso recente.

Pluma sobre a Bacia do Permian

Imagem: Kayrros

Em dezembro do ano passado, Kayrros usou dados do Copernicus-5P para identificar a fonte de uma pluma de metano sobre a Bacia do Permian, que cobre o oeste do Texas e o sudeste do Novo México. Situada no topo de uma parte do Campo de Petróleo do Continente Médio, a superfície da Bacia é pontilhada por centenas de poços de petróleo. Ainda assim, com uma pequena ajuda do Sentinel-1 e Sentinel-2, o Copernicus-5P conseguiu encontrar o local exato e o culpado individual.

Pela primeira vez, os dados da tecnologia Kayrros e do Copernicus-5P tornam possível detectar emissões anormais de metano em tempo real. Isso não apenas aumentará a precisão das estimativas de emissão de metano, mas também permitirá que os reguladores encontrem e multem os culpados exatos e, se necessário, encerrem suas operações.