Hanuman
Hanuman , na mitologia hindu, o macaco comandante do exército de macacos. Suas façanhas são narradas no grande poema sânscrito hindu, o Ramayana (Jornada de Rama).
Hanuman carregando uma montanha de ervas medicinais, detalhe de uma pintura Mughal, final do século 16; na Freer Gallery of Art, Washington, D.C. (07.271, f. 234 reto). Cortesia da Smithsonian Institution, Freer Gallery of Art, Washington, D.C.
Ainda bebê, Hanuman, filho de uma ninfa do deus do vento, tentou voar para cima e agarrar o sol , que ele confundiu com uma fruta. Indra, o rei dos deuses, atingiu Hanuman com um raio na mandíbula ( Hanu ), inspirando assim o nome. Quando Hanuman continuou a se comportar mal, sábios poderosos o amaldiçoaram a esquecer seus poderes mágicos, como a habilidade de voar ou se tornar infinitamente grande, até que ele se lembrasse deles. Hanuman liderou os macacos para ajudar Rama, um Avatar (encarnação) do deus Vishnu, recupere a esposa de Rama, Sita, do demônio Ravana, rei de Lanka (provavelmente não o atual Sri Lanka). Tendo sido lembrado de seus poderes por Jambavan, o rei dos ursos, Hanuman cruzou o estreito entre a Índia e Lanka em um salto, apesar dos esforços de demônios aquáticos para detê-lo engolindo ele ou sua sombra. Ele foi descoberto em Lanka e sua cauda foi incendiada, mas ele usou o fogo para incendiar Lanka. Hanuman também voou para o Himalaia e voltou com uma montanha cheia de ervas medicinais para restaurar os feridos do exército de Rama.
Hanuman é adorado como uma figura subsidiária em templos dedicados a Rama ou diretamente em santuários dedicados ao próprio Hanuman. Estes últimos são geralmente apinhados de macacos, que sabem que não podem ser maltratados ali. Em templos por toda a Índia, ele aparece na forma de um macaco com o rosto vermelho que fica ereto como um humano. Por seu serviço a Rama, Hanuman é considerado um modelo para toda devoção humana ( serviço devocional )
Rama, Sita, Hanuman e Lakshmana Rama e Sita (sentado) com Hanuman (ajoelhado) e Lakshmana, século 18, Índia. Photos.com/Getty Images Plus
Hanuman também é uma figura popular entre os budistas no centro, sudeste e leste da Ásia, e em todas essas áreas muitos templos foram erguidos para sua adoração e bairros das cidades levam seu nome. Fora da Índia, no entanto, histórias bem diferentes são contadas sobre ele. Embora firmemente casto na tradição sânscrita, por exemplo, ele tem esposas e filhos em outras tradições. Ele foi identificado como a inspiração para o herói macaco do grande poema chinês Xiyouji (Jornada para o Oeste). Na Índia, Hanuman é reverenciado pela organização nacionalista hindu Rashtriya Swayamsevak Sangh e foi retratado como um super-herói feroz em uma popular série de quadrinhos. O Hanuman langur ( Callimico goeldii ), um dos macacos indianos mais comuns, leva o nome de Ramayana personagem.
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