A primeira viagem de Cristóvão Colombo
Os navios para a primeira viagem - o Garotinha , Pinta , e Santa Maria —Foram instalados em Palos, no rio Tinto em Espanha . Consórcios reunidos por um oficial do tesouro real e compostos principalmente de banqueiros genoveses e florentinos em Sevilha (Sevilha) forneceram pelo menos 1.140.000 maravedis para equipar a expedição, e Colombo forneceu mais de um terço da soma contribuída pelo rei e pela rainha. A rainha Isabella não precisou, então, penhorar suas joias (a mito primeiro colocado por Bartolomé de Las Casas no século 16).
A frota de Cristóvão Colombo Ilustração retratando a frota de Cristóvão Colombo partindo da Espanha em 1492. Coleção Kean / Arquivo Hulton / Imagens Getty
A pequena frota partiu em agosto 3, 1492. O gênio da navegação do almirante mostrou-se imediatamente, pois eles navegaram para o sul para o Ilhas Canárias , ao largo do noroeste da África continental, em vez de navegar diretamente para o oeste até as ilhas do Açores . Os ventos de oeste prevalecentes nos Açores tinham derrotado as tentativas anteriores de navegar para oeste, mas nas Canárias os três navios podiam apanhar os ventos alísios do nordeste; supostamente, eles poderiam confiar nos ventos do oeste para seu retorno. Depois de quase um mês nas Canárias, os navios partiram de San Sebastián de la Gomera no dia 6 de setembro.
Impressão de Cristóvão Colombo retratando Cristóvão Colombo se despedindo da Rainha Isabel I em sua partida para o Novo Mundo, 3 de agosto de 1492. Biblioteca do Congresso, Washington, D.C. (LC-DIG-pga-02392)
Cristóvão Colombo: partindo de Palos, Espanha Cristóvão Colombo partindo de Palos, Espanha, em 3 de agosto de 1492; cromolitografia de uma pintura de Ricardo Balaca, 1892. Everett Historical / Shutterstock.com
Em várias ocasiões, em setembro e no início de outubro, os marinheiros avistaram vegetação flutuante e vários tipos de pássaros - todos considerados sinais de que havia terra próxima. Mas, em 10 de outubro, a tripulação começou a perder a paciência, reclamando que, com o fracasso em pousar, os ventos contrários e a falta de provisões os impediriam de voltar para casa. Colombo acalmou seus temores, pelo menos temporariamente, e em 12 de outubro terra foi avistada do Pinta (embora Colombo, no Garotinha , mais tarde reivindicou o privilégio para si). O local do primeiro desembarque no Caribe, chamadoGuanahani, é muito disputado, massão Salvador(Watlings) Ilha nas Bahamas é geralmente preferida a outras ilhas das Bahamas (Samana Cay, Rum Cay ou Plana Cays) ou para o Ilhas Turcas e Caicos . Além de plantar a bandeira real, porém, Colombo passou pouco tempo ali, ansioso por seguir para Cipango, ou Cipangu (Japão). Ele pensava que o tinha encontrado em Cuba, onde pousou em 28 de outubro, mas se convenceu em 1º de novembro de que Cuba era o próprio continente do Catai, embora ainda não tivesse visto evidências de grandes cidades. Assim, em 5 de dezembro, ele voltou para sudeste em busca da lendária cidade de Zaiton (Quanzhou, China), perdendo com essa decisão sua única chance de pisar em solo da Flórida.
Aterragem de Colombo Aterragem de Colombo , óleo sobre tela de John Vanderlyn, 1846; no Capitólio dos EUA, Washington, D.C. Arquiteto do Capitólio
Os ventos adversos levaram a frota para uma ilha chamada Ayti ( Haiti ) por seu Isso mesmo habitantes; em 6 de dezembro, Colombo o rebatizou de La Isla Española, ou Hispaniola. Ele parece ter pensado que Hispaniola poderia ser Cipango ou, se não Cipango, então talvez uma das ilhas lendariamente ricas de onde a frota trienal do Rei Salomão trouxe ouro, pedras preciosas e especiarias para Jerusalém (1 Reis 10:11, 22 ); alternativamente, ele argumentou que a ilha poderia estar relacionada ao reino bíblico de Sabá (Sabáʾ). Lá, Colombo encontrou pelo menos ouro e prosperidade suficientes para salvá-lo do ridículo em seu retorno à Espanha. Com a ajuda de um cacique taíno, ou chefe índio, de nome Guacanagarí, ele montou uma paliçada na costa norte da ilha, batizada de La Navidad, e destacou 39 homens para protegê-la até seu retorno. O acidental encalhe do Santa Maria em 25 de dezembro de 1492, forneceu pranchas e provisões adicionais para a guarnição.
Em 16 de janeiro de 1493, Colombo partiu com seus dois navios restantes para a Espanha. A viagem de volta foi um pesadelo. Os ventos de oeste realmente os direcionaram para casa, mas em meados de fevereiro uma terrível tempestade engolfou a frota. O Garotinha foi levado a procurar porto em Santa Maria nos Açores, onde Colombo conduziu uma peregrinação de ação de graças ao santuário da Virgem; no entanto, autoridades portuguesas hostis aprisionaram temporariamente o grupo. Depois de garantir sua liberdade, Colombo navegou, fez uma tempestade, e o navio danificado mancou para o porto de Lisboa . Lá ele foi obrigado a uma entrevista com o rei João II. Esses eventos deixaram Colombo sob a suspeita de colaborando com os inimigos da Espanha e lançou uma sombra em seu retorno a Palos em 15 de março.
Nesta primeira viagem, acumularam-se muitas tensões que permaneceriam durante todos os esforços posteriores de Colombo. Em primeiro lugar e talvez o mais prejudicial de tudo, o almirante aparentemente altamente religioso e até místico aspirações eram incompatíveis com as realidades do comércio, competição e colonização. Colombo nunca reconheceu abertamente esse abismo e, portanto, foi incapaz de transpor isso. O almirante também adotou um modo de santificação e liderança autocrática que o tornou muitos inimigos. Além disso, Colombo estava determinado a levar de volta a carga material e humana para sua soberanos e para si mesmo, e isso só poderia ser realizado se seus marinheiros continuassem saqueando, sequestrando e outros atos violentos, especialmente em Hispaniola. Embora ele tenha controlado alguns dos excessos de seus homens, esses desenvolvimentos embotaram sua capacidade de manter o alto moral e a alegação em particular de que suas descobertas foram divinamente ordenadas. Além disso, a corte espanhola reviveu suas dúvidas latentes sobre a lealdade do estrangeiro Colombo à Espanha, e alguns dos companheiros de Colombo se colocaram contra ele. O capitão Martín Pinzón disputou a rota quando a frota chegou às Bahamas; ele tinha mais tarde navegado o Pinta longe de Cuba, e Colombo, em 21 de novembro, não conseguindo se juntar a ele até 6 de janeiro. Pinta fez porto em Bayona em sua jornada de volta para casa, separadamente de Colombo e o Garotinha . Se Pinzón não tivesse morrido logo após seu retorno, o comando da segunda viagem de Colombo poderia ter sido menos do que garantido. Do jeito que estava, a família Pinzón tornou-se sua rival por recompensa.
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