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Este Império Medieval Africano Inventou os Direitos Humanos?

A UNESCO reconheceu a Carta Manden em 2009.

Normalmente pensamos na Carta Magna como o primeiro documento a encapsular qualquer tipo de direitos humanos. No entanto, a 'Carta de Kurukan Fuga' também conhecida como 'Carta de Manden' é sua contemporânea e, de acordo com pelo menos um estudioso, pode até ser anterior a ela. Em 2009, a carta foi adicionada a Lista Representativa do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade da UNESCO . Mas a carta não foi escrita. Em vez disso, foi transmitido oralmente de uma geração para a outra. Isso continuou por séculos, ilustrando a rica tradição oral da África Ocidental.

Isso pode soar como uma notícia. A maioria dos estudos sociais e programas de história ensinam pouco sobre os reinos da África. É claro que sabemos sobre o antigo Egito - uma das civilizações mais influentes da história. Mas não se fala muito sobre o grandes reinos da África subsaariana como o reino de Kush, o reino de Axum, a Terra de Punt, o Império do Mali, o Império Songhai e o misterioso reino do Zimbábue - do qual pouco se sabe.

Na fundação do Império do Mali, o Mandar Carta nasceu. Em algum momento dos anos 1200, um grande guerreiro chamado Sundiata Keita pronunciou. Embora a Disney leve o crédito pelo apelido, Keita era o 'Rei Leão' original. Depois de convocar uma rebelião, ele levantou um exército e esmagou as forças de seu soberano, consolidando o império e eliminando o estado do Velho Gana.

No local de Kurukan Fuga, que significa “clareira em uma rocha dura”, situado entre o que hoje é a Guiné e o Mali, o resplandecente Keita reuniu um grupo de homens sábios, os chefes de vários clãs. Entre eles estava Sumanworo Kanté, imperador de Sosso, que ele acabara de derrotar no batalha de Krina . Após a declaração da carta patente, ela foi transmitida por meio de griots ou bardos, os contadores de histórias famosos da região e guardiões da cultura. Este é um assunto de família, e histórias e outros itens são transmitidos ainda hoje de pai para filho.

Mapa do Império do Mali. Wikipedia Commons.

O documento falado, também chamado de “ Constituição ”Contém um preâmbulo e sete capítulos. Fala sobre a paz social, a santidade da vida humana, os direitos das mulheres, o direito à educação, segurança alimentar e até mesmo à auto-expressão. A carta deu direitos iguais para os cidadãos, incluindo mulheres e escravos. O objetivo era proporcionar paz e estabilidade social. Defendia a diversidade e falava da abolição da escravidão, neste caso a razzia ou invasão.

O imperador Keita, tendo solidificado seu poder, expandiu seu território e participou do comércio. A nação da África Ocidental, também conhecida como Mandinka, logo controlou o território desde a costa da Mauritânia até o rio Níger. Em termos de comércio, assumiu o controle das rotas comerciais através do Saara. Mandinka logo espalhou suas leis, idioma e costumes por toda a África Ocidental. O império durou de 1235 a 1645.

Este era um reino muçulmano dinástico que ligava sua herança ao Profeta Maomé, alegando que havia sido fundado por seu muezim, Bilal. O muezim é o cantor que chama os fiéis à oração. As cidades de Mali, Djenné e Timbuktu, logo enriqueceram com o comércio. Não demorou muito para que eles se tornassem conhecidos por suas escolas islâmicas e extravagantes mesquitas de adobe. Timbuktu tinha até uma universidade bem conceituada, com uma biblioteca repleta de cerca de 700.000 obras.

A riqueza e opulência do reino são ilustradas na história de um de seus reis mais famosos, Mansa Musa. Enquanto fazia uma peregrinação a Meca no dia 14^ºséculo, Musa parou no Egito. Diz-se que o monarca trouxe consigo milhares em seu séquito, talvez dezenas de milhares, e cem camelos carregados de ouro . Mansa Musa gastou liberalmente. Ele distribuiu tanto ouro que o valor do metal precioso despencou e não se recuperou por vários anos. Alguns historiadores até acreditam que ele pode ter sido a pessoa mais rica de toda a história.

A Grande Mesquita de Djenné. Por usuário do Flickr: Juan Manuel Garcia, Cidade do México.

Com o tempo, os musas ou reis perderam o controle de suas fronteiras. Até os 15^ºséculo, outro poder havia surgido, o Império Songhai, que ao longo do tempo absorveu seu antecessor, enterrando a Carta Manden para todos, exceto para os griot dos Mande - os descendentes do império. Estes são um subconjunto do Gente mandingo , também chamado de Mandinka ou Malinke. Eles somam 11 milhões hoje, vivendo em partes da África Ocidental, incluindo Costa do Marfim, Guiné, Mali, Senegal, Gâmbia e Guiné-Bissau.

Estima-se que aproximadamente 388.000 tenham sido capturados e enviados para as Américas durante o comércio transatlântico de escravos. Este grupo étnico foi reintroduzido ao mundo na década de 1970, quando Alex Haley, autor de Raízes, rastreou sua herança até uma aldeia Mandinka chamada Juffure na Gâmbia. Foi aqui que Kunta Kinte, seu ancestral na vida real, foi capturado e vendido como escravo, chegando aos Estados Unidos.

A história geralmente coloca a Carta de Manden em 1236. Isso é anterior à Declaração de Direitos da Inglaterra (1689) e à Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão da França (1789). A maioria dos estudiosos hoje não acredita que seja anterior à Carta Magna (1215-1297). Mas alguns sim, incluindo o antropólogo e etnógrafo francês Jean-Loup Amselle , que estudou e escreveu sobre a sociedade, cultura e arte africanas, especialmente como as influências externas são adotadas pelas culturas. Ele afirma que a Carta de Manden, na verdade é anterior à Magna Carta.

Por derivar de uma tradição oral, não é fácil namorar . Os historiadores, o mais perto que podem juntar, colocaram-no em 1236. Mas pode ser facilmente codificado mais cedo ou mais tarde. Amselle afirma que a maioria dos estudiosos familiarizados com o assunto concorda que ele é contemporâneo ou anterior ao documento inglês.

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