“Desigualdade de tempo” é o problema real do mundo, não desigualdade de renda
A desigualdade deve ser medida em termos do tempo que levamos para ganhar dinheiro para comprar as coisas de que precisamos. E todo mundo está ficando mais rico.
- A população mundial está crescendo e o mundo está ficando mais rico. Se os recursos são limitados, como isso é possível?
- De fato, os recursos são limitados, mas o conhecimento humano não. Como resultado, os humanos podem encontrar maneiras cada vez mais valiosas de usar nossos recursos limitados – e é exatamente isso que estamos fazendo.
- Neste ensaio, a Dra. Marian Tupy e o Dr. Gale Pooley destacam um tema de seu novo livro, superabundância : Riqueza e desigualdade devem ser entendidas em termos de tempo, não de dinheiro.
De acordo com as Nações Unidas, o nascimento da oitava bilionésima pessoa aconteceu em 15 de novembro de 2022. Devemos comemorar ou lamentar esse marco? Muitos vêem a expansão do empreendimento humano como uma calamidade. Pensadores de Thomas Malthus e Paul Ehrlich a celebridades de Bill Maher a Tucker Carlson sustentam que o crescimento populacional deve sobrecarregar os recursos planetários até o ponto de exaustão. E quem pode esquecer Thanos, o supervilão do Vingadores filmes e sua famosa piada: “Este universo é finito, seus recursos, finitos. Se a vida não for controlada, a vida deixará de existir. Precisa de correção.”
Nós discordamos.
Em 1800, havia apenas um bilhão de pessoas no planeta e a expectativa média de vida era de 28,5 anos. A expectativa média de vida atual no mundo gira em torno de 73 anos, com homens em 71 anos e mulheres em 75 anos. Ao contrário de nossos ancestrais, temos mais 45 anos de vida. São muitos anos de vida adicionais, como mostra o gráfico abaixo.
Se nossos recursos são “finitos”, como a expectativa de vida aumentou em 156 por cento, enquanto a população aumentou em 700 por cento, dando-nos assim 20 vezes mais anos de vida (anos de vida = população x expectativa de vida)? Porque Thanos estava apenas meio certo. Embora haja um número finito de átomos em nosso planeta, o valor derivado desses átomos é potencialmente infinito. A diferença entre átomos finitos e valor infinito está no conhecimento humano. É o conhecimento que torna a combinação e a recombinação de átomos cada vez mais valiosas. E o conhecimento não é limitado pelas leis da física. É potencialmente infinito.
O economista americano Thomas Sowell observou que “os homens das cavernas tinham à sua disposição os mesmos recursos naturais que temos hoje, e a diferença entre o padrão de vida deles e o nosso é uma diferença entre o conhecimento que eles poderiam trazer sobre esses recursos e o conhecimento usado hoje”. Se Thanos entendesse que o florescimento humano é sobre conhecimento, não átomos, e que os seres humanos são a fonte de descoberta de novos conhecimentos, ele teria usado as joias do infinito para criar mais vida, não para destruí-la.
Preço monetário vs. preço temporal
Como medimos o crescimento do conhecimento? Podemos medi-lo com o tempo. Compramos coisas com dinheiro, mas pagamos com tempo. Isso significa que existem dois preços: preços monetários e preços temporais. Os preços monetários são expressos em dólares e centavos. Os preços de tempo são expressos em horas e minutos. Um preço de tempo é simplesmente o preço em dinheiro dividido pela renda horária no momento da compra.
Se uma pizza custa $ 20 e você ganha $ 20 por hora, o preço por hora é de uma hora ou 60 minutos. Se o preço aumentar para US$ 25, mas a receita aumentar para US$ 30 por hora, o preço do tempo caiu para 50 minutos. Agora você ganha 20% a mais de pizza pelo mesmo período de tempo. Um crítico observou que “se você consegue produzir a mesma quantidade na metade do tempo, você é duas vezes mais inteligente. Seu conhecimento dobrou. Os preços de tempo são elegantes, intuitivos e simples. Eles são realmente os verdadeiros preços que pagamos pelas coisas que compramos na vida.
Por que o preço do tempo é melhor do que o preço do dinheiro
Os preços do tempo fazem sentido por pelo menos cinco razões distintas.
Primeiro, os preços no tempo contêm mais informações do que os preços no dinheiro. Como a inovação reduz os preços e aumenta os salários, os preços do tempo captam mais plenamente os benefícios do novo conhecimento valioso. Olhar apenas para os preços, sem olhar também para os salários, conta apenas metade da história. Os preços de tempo tornam mais fácil ver o quadro completo.
Em segundo lugar, os preços de tempo transcendem todas as complicações associadas à tentativa de converter preços nominais em preços reais. Os preços a prazo evitam os ajustes subjetivos e controversos como o Índice de Preços ao Consumidor (IPC), o Deflator do PIB ou Deflator Implícito de Preços (IPD), o Índice de Preços de Despesas de Consumo Pessoal (PCE) e a Paridade do Poder de Compra (PPC). Os preços de tempo usam o preço nominal e a renda horária nominal em cada ponto no tempo, portanto, os ajustes de inflação não são necessários.
Em terceiro lugar, os preços de tempo podem ser calculados em qualquer produto com qualquer moeda, a qualquer momento e em qualquer lugar. Isso significa que você pode comparar o preço do pão na França e nos Estados Unidos (calcular quantos minutos os franceses e os americanos devem trabalhar para comprar um pedaço de pão indica quem está em melhor situação). os EUA em 1850 e 2022, que mostra o quanto os americanos de hoje estão em melhor situação em comparação com seus ancestrais.
Quarto, o tempo é uma variável constante e independente. O Sistema Internacional de Unidades (SI) estabeleceu sete métricas principais. Dessas sete métricas, seis são limitadas de uma forma ou de outra pela passagem do tempo. O tempo não pode ser inflado ou falsificado.
Quinto, todos têm igualdade de tempo perfeita com 24 horas por dia. Isso nos permite comparar o padrão de vida de ricos e pobres.
Abundância de recursos medida pelo tempo
Acreditamos que a economia pode ser muito mais esclarecedora indo além do dinheiro e dos átomos para o conhecimento e o tempo. Usando preços de tempo, desenvolvemos uma estrutura analítica para medir a abundância de recursos no nível pessoal e global. É a mudança nos preços ao longo do tempo que revela o quão melhor estamos.
Nós encontrado que o preço temporal de 50 commodities básicas, como petróleo, trigo, madeira e minério de ferro, caiu em média 75,2% de 1980 a 2020. Isso significa que, pelo tempo necessário para ganhar dinheiro para comprar uma unidade de nossa cesta de 50 commodities básicas em 1980, você obteria 4,03 em 2020. Isso representa um aumento de 303% em 40 anos. A abundância de recursos pessoais estava aumentando a uma taxa composta anual de 3,55%, dobrando a cada 20 anos. No mesmo período, a população global aumentou 75,8%. Dado que a abundância global de recursos é igual à abundância de recursos pessoais multiplicada pela população, descobrimos que a abundância global de recursos aumentou 608%. Para cada aumento de 1% na população, a abundância de recursos pessoais aumentou em 4% e a abundância de recursos globais aumentou em 8%.
Para tornar essa imensa expansão de riqueza mais compreensível para nosso público americano, analisamos um período entre 1850 e 2018. Descobrimos que um típico trabalhador de colarinho azul nos EUA viu os preços de 26 commodities básicas caírem em média 98,3%. Pelo tempo necessário para ganhar o dinheiro para comprar uma unidade de nossa cesta de 26 commodities em 1850, os operários receberiam 58,62 unidades em 2018. Enquanto isso, a população dos EUA cresceu por um fator de 14,22. Isso sugere que a abundância de recursos aumentou mais de 83.000% no nível da população dos EUA. Cada aumento de 1% na população dos EUA corresponde a um aumento de 63% na abundância de recursos no nível da população.
A desigualdade de tempo é a verdadeira desigualdade
Uma preocupação para muitos é a desigualdade de renda. Como todos temos exatamente 24 horas por dia, talvez a melhor maneira de comparar a desigualdade não seja com dinheiro, mas com tempo.
Considere Raj na Índia e Ray em Indiana. Suponha que, em 1960, Raj gastasse sete horas por dia ganhando o dinheiro de que precisava para comprar arroz para suas refeições. (Isso não é incomum em países muito pobres até hoje.) Em 2018, o preço do arroz havia caído 86,2%. Agora o neto de Raj trabalha apenas 58 minutos para comprar seu arroz. O neto de Raj tem seis horas e dois minutos para fazer outra coisa.
Inscreva-se para receber histórias contra-intuitivas, surpreendentes e impactantes entregues em sua caixa de entrada toda quinta-feiraEm 1960, Ray talvez gastasse, no máximo, uma hora por dia ganhando dinheiro suficiente para comprar trigo para suas refeições. Em 2018, o preço do trigo havia caído 87,5%. Agora o neto de Ray trabalha menos de oito minutos para comprar seu trigo. O neto de Ray ganhou 52 minutos, mas o neto de Raj ganhou 363. Em 1960, a desigualdade de tempo era de 360 minutos. Em 2018, caiu para 50 minutos.
Conhecimento ilimitado, riqueza ilimitada
O crescimento do conhecimento é limitado apenas pelo número de seres humanos livres para agir de acordo com suas ideias de criação de valor. Economia é o estudo de como os seres humanos criam valor uns para os outros descobrindo e compartilhando conhecimento valioso em mercados livres.
Alguns acreditam que nosso objetivo deve ser a sustentabilidade, mas sustentabilidade é pensar em átomos finitos. Inovação é pensar no conhecimento. Não podemos criar mais átomos, mas podemos criar mais conhecimento e, portanto, mais riqueza para todos no planeta. Assim como não há limites para o número de músicas que você pode criar com 88 teclas em um piano, também não há limites para o crescimento do conhecimento que pode combinar e recombinar átomos existentes.
Olhando para o mundo da perspectiva do tempo e do crescimento do conhecimento, só podemos nos sentir profundamente gratos pelos bilhões que vieram antes de nós e que trabalharam, descobriram, criaram e compartilharam suas ideias para que nossas vidas pudessem ser muito melhores do que os deles eram. Vamos celebrar e dar as boas-vindas ao oito bilionésimo além de nossa família de criadores de abundância.
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