Certas línguas são intrinsecamente belas?
Um da Nova Guiné subiu ao topo em um estudo recente.
- É um estereótipo comum que certos idiomas soam bonitos, mas isso é verdade? Os pesquisadores pediram a 820 participantes que ouvissem clipes de áudio falados em um dos 228 idiomas e classificassem a agradabilidade do idioma.
- Eles encontraram diferenças insignificantes entre as pontuações de agradabilidade de cada idioma, sugerindo que certas línguas não são intrinsecamente bonitas para o ouvido humano.
- A familiaridade com uma língua tende a torná-la mais agradável ao ouvinte.
Costuma-se dizer que o francês é sedoso, o alemão é brutal, o italiano é sexy e o mandarim é raivoso. Mas esses estereótipos dessas diversas línguas se mantêm empiricamente entre as culturas? São alguns línguas intrinsecamente bonito?
Para descobrir, um trio de pesquisadores da Universidade de Lund, na Suécia, e da Academia Russa de Ciências recrutou 820 participantes do local da pesquisa. Prolífico para ouvir 50 gravações faladas selecionadas aleatoriamente de 228 idiomas. Os áudios foram retirados do filme Jesus , que foi traduzido para mais de 2.000 idiomas. Por esse motivo, é comumente usado em pesquisas linguísticas.
Os assuntos foram falantes nativos de inglês, chinês (mandarim, hakka ou cantonês) ou línguas semíticas (árabe, hebraico ou maltês). Depois de ouvir diferentes gravações, eles foram questionados: “O quanto você gosta do som deste idioma?” Eles então poderiam responder em uma escala que variava de “nada” a “muito”. Os participantes também foram questionados se reconheciam o idioma. Se eles marcaram sim, eles foram convidados a identificá-lo.
O efeito de familiaridade
Analisando os dados das pesquisas, os pesquisadores descobriram que os indivíduos avaliaram os idiomas que reconheciam 12,2% mais alto, mesmo que na verdade tivessem identificado incorretamente o idioma. Os pesquisadores esperavam esse forte efeito de familiaridade. Então, como os participantes pontuaram idiomas não reconhecidos?
“Havia apenas diferenças insignificantes entre as regiões do mundo quando o idioma não era reconhecido”, relataram os autores, “sugerindo que os idiomas falados em diferentes partes do mundo não soam intrinsecamente bonitos ou desagradáveis, independentemente da primeira língua dos ouvintes”.
Controlando a familiaridade, a grande maioria das línguas pontuaram entre 2% e 3% uma da outra em agradabilidade. Embora não estatisticamente separados do pacote, alguns idiomas surgiram na parte superior e inferior. No topo estava , uma língua crioula adjacente ao inglês falada em toda a Papua Nova Guiné. Seis pontos percentuais abaixo de Tok Pisin na parte inferior foi , que é falado por aproximadamente 1,7 milhões de pessoas no norte do Cáucaso da Europa Oriental.
Os pesquisadores também monitoraram diferentes acústicas características das gravações para ver se isso afetaria a classificação dos idiomas. No geral, eles descobriram que havia uma possível leve preferência por idiomas não tonais. Nas línguas tonais, alterar o tom de uma palavra falada muda o significado da palavra. Os pesquisadores também notaram que tons vocais cada vez mais altos diminuíram ligeiramente a pontuação do idioma vinculado. Além disso, se o clipe apresentava um falante do sexo masculino, o idioma associado pontuava cerca de 4 pontos a menos. Por outro lado, se o clipe apresentasse uma “voz feminina ofegante”, a linguagem era avaliada como muito mais agradável.
“As vozes são mais atraentes se som saudável e típico do sexo”, comentaram os pesquisadores, “presumivelmente porque evoluímos para procurar sinais de adequação na voz, criando alguns padrões universais de beleza auditiva análogos ao apelo de … rostos simétricos e pele imaculada”.
O experimento foi bastante bem planejado, mas teve suas desvantagens. Por exemplo, poderia ter se beneficiado de um número maior de avaliadores de linguagem fundos. Além disso, as frases faladas que eles avaliaram poderiam ter sido melhor padronizadas para controlar as diferenças nos estilos de fala, volume e características vocais.
Ainda assim, no geral, o estudar constitui uma exploração fascinante da palavra falada, revelando que a beleza de uma língua provavelmente não é intrínseca, mas existe no ouvido do ouvinte.
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