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Blogando Better Angels: Hobbes estava certo

Esta é a parte 2 da minha análise de 'The Better Angels of Our Nature' de Steven Pinker. Leia a Parte 1 aqui.

O ser humano mais famoso dos tempos pré-históricos é provavelmente Otzi, o Homem de Gelo, um ser humano neolítico cujo corpo mumificado foi descoberto congelado em uma geleira nos Alpes em 1991. O que é menos conhecido sobre Otzi é que ele encontrou sua morte violentamente: uma ponta de flecha foi alojada nas costas, ele carregava uma flecha e uma faca de sílex que continha vestígios do sangue de três pessoas, nenhuma delas era sua. Antropólogos especulam que ele fez parte de um grupo de invasão que atacou uma tribo rival e foi morto enquanto fugia. Um quarto tipo de sangue encontrado em seu casaco sugeria que ele poderia estar carregando um aliado ferido.

A morte de Otzi é um microcosmo das teorias de Thomas Hobbes, o famoso teórico político iluminista que argumentou que, antes do governo, a vida humana era 'solitária, pobre, desagradável, bruta e curta'. Livro clássico de Hobbes Leviatã afirmou que para acabar com o derramamento de sangue dos tempos primitivos e melhorar suas condições de vida, as pessoas se reuniram e concordaram em um contrato social, para criar um governo que detém o monopólio da força e julga disputas entre indivíduos. Embora Hobbes estivesse teorizando de sua poltrona, Pinker argumenta que as evidências em grande parte provaram que ele estava correto. A vida antes do governo não era exatamente a guerra de Hobbes de todos contra todos, mas estava perto.

Para apoiar isso, Pinker cita dados antropológicos e arqueológicos que mostram que, quando você classifica as sociedades mais violentas do mundo - aquelas onde as pessoas têm a maior chance de morrer nas mãos de outra - acaba que o topo da lista não é t ocupada por Estados modernos, com todo o seu maquinário de guerra, nem mesmo pelos impérios agressivamente expansionistas e coloniais da história discutidos na última edição. Em vez disso, as sociedades mais violentas do planeta são as culturas tribais de caçadores-coletores que eram onipresentes no passado e ainda existem hoje em regiões isoladas e remotas do planeta. Em alguns dos mais belicosos, as pessoas tinham uma chance de vida tão alta quanto cinquenta porcento de ser vítima de homicídio, sem contar as mortes por acidentes ou doenças. (Essas conclusões são sustentadas por, por exemplo, pesquisas arqueológicas de túmulos antigos para ver quantos esqueletos trazem marcas de violência letal.) Este gráfico do livro de Pinker mostra alguns dos dados [p.49].

Por que as culturas de caçadores-coletores são tão violentas? Pinker localiza a resposta nos preconceitos egoístas da natureza humana: as pessoas tendem a exagerar os danos que sofrem e minimizar os danos que infligem aos outros, o que faz com que ambas as partes em um conflito se considerem vítimas inocentes e o outro lado como agressores traiçoeiros. Como resultado, em uma sociedade sem Estado, sem autoridade central para contê-los, rixas menores podem rapidamente espiral fora de controle em ciclos intermináveis de derramamento de sangue retributivo . Em suma, Thomas Hobbes acertou: o estado centralizado, o Leviathan, reduz a violência ao impor uma justiça imparcial a todos os seus cidadãos, em vez de as pessoas fazerem justiça com as próprias mãos.

Pinker usa isso como uma introdução à sua discussão sobre por que a metáfora 'hidráulica', que trata a violência como um impulso que se acumula constantemente e deve ser periodicamente descarregado, está errada. A violência não é hidráulica, mas uma estratégia evolutiva implantada sob certas circunstâncias limitadas e bem compreendidas previstas pela teoria dos jogos: tirar algo valioso de um rival, como comida ou companheiros; atacar furtivamente um inimigo em um ato de defesa preventiva; ou para manter a reputação de alguém diante de um insulto, ameaça ou desafio.

Ainda vemos isso hoje em nossos primos primatas, os chimpanzés. Quando eles se encontram enquanto forrageando em território disputado, bandos de chimpanzés de clãs rivais latem, gritam, jogam pedras e se envolvem em outras exibições barulhentas e vistosas de ameaças e vanglória que geralmente terminam em impasse. Mas o verdadeiro derramamento de sangue vem na forma de ataques furtivos: se um bando de chimpanzés encontrar um solteiro macho de outra tribo, eles geralmente atacam e o destroem. Às vezes, os chimpanzés formam 'grupos de ataque' que gradualmente eliminam tribos rivais, um membro de cada vez, o equivalente chimpanzé do genocídio [p.37].

Como diz Pinker, uma dinâmica semelhante ainda existe em regiões isoladas da Terra onde povos tribais vivem em sociedades do nível da Idade da Pedra, como a profunda Amazônia ou as montanhas da Nova Guiné. Nesses lugares, se você vir um membro de outra tribo, a resposta usual é fugir ou imediatamente tentar matá-lo. Em sociedades com apenas algumas centenas de pessoas, essas escaramuças constantes podem ter um impacto significativo em vidas. Mas para resolver as rixas de forma mais conclusiva, os homens às vezes formam grupos de invasão para emboscar uma aldeia rival à noite, ateando fogo em suas cabanas e espetando ou atirando nos sobreviventes em pânico enquanto eles fogem para o campo aberto. Não é que eles desfrutar esse tipo de existência: como disse um homem da tribo ianomâmi da Amazônia a um antropólogo: 'Estamos cansados de lutar. Não queremos mais matar. Mas os outros são traiçoeiros e não são confiáveis. ' [p.46]

Como mostra o dilema ianomâmi, a violência é um problema do dilema do prisioneiro. Se todos os outros são violentos, vale a pena ser violento, porque ser um pacifista nessas condições é uma maneira segura de ser escravizado ou morto. Mas se todo mundo está em paz, ainda vale a pena ser violento, porque assim você pode impor sua vontade a pessoas que não conseguem resistir. Esse cálculo terrível garante que a seleção natural, queiramos ou não, produzirá criaturas que têm a capacidade de cometer violência quando percebem que isso os beneficiará. (Homer colocou melhor no Ilíada quando ele disse que a vingança era 'muito mais doce do que mel fluindo ... nos seios do homem'. [p.47]) A única maneira de conter a violência é criar uma força de contrapeso que mude a estrutura de incentivos e garanta que ela não seja mais uma estratégia vitoriosa: em outras palavras, um governo.

As primeiras sociedades na Terra, é claro, foram monarquias e teocracias cruéis - o que não é um grande avanço. Mas mesmo um ditador, se racional, acabará com rixas e contendas entre seus súditos, porque isso reduz seu poder e sua base de recursos para que seu povo lute entre si em destruição mútua. Assim, a formação dos primeiros estados verdadeiros, por mais brutais que fossem, foi um pequeno passo na redução da violência. Obviamente, fizemos muito melhor desde então. Pinker cita evidências para mostrar que a velha máxima que diz que as democracias nunca vão à guerra, embora não invariavelmente verdadeira, geralmente é válida: em média, as democracias são mais pacíficas do que as ditaduras, tanto interna quanto externamente [p.283, 337]. É esse processo civilizador que tem sido o principal motor da paz ao longo dos tempos históricos, resultando em sociedades modernas que são, pelos padrões antigos, quase inimaginavelmente estáveis e pacíficas.

A seguir: Algumas forças históricas adicionais que promovem a paz: capitalismo, a imprensa e testes de QI!