“Nascimento de uma nação” e o nascimento do cinema americano
Em 8 de fevereiro de 1915, em Auditório de Clune em Los Angeles, Califórnia, D. W. Griffith 'S Nascimento de uma Nação estreou. A forma de arte incipiente do cinema nunca mais seria a mesma, especialmente na América, que mesmo meio século após o fim do Guerra civil lutou para chegar a um acordo com a raça. Agora, um século depois Nascimento de uma Nação A principal, a América ainda luta não apenas com a raça, mas também com a forma como a raça se desenrola na tela de prata. Para o bem e para o mal, Nascimento de uma Nação marca o início dos primeiros 100 anos do cinema americano - epicamente belo, mas muitas vezes racialmente feio.
Em 8 de fevereiro de 1915, em Auditório de Clune em Los Angeles, Califórnia, D. W. Griffith 'S Nascimento de uma Nação estreou. A forma de arte incipiente do cinema nunca mais seria a mesma, especialmente na América, que mesmo meio século após o fim do Guerra civil lutou para chegar a um acordo com a raça. Agora, um século depois Nascimento de uma Nação A principal, a América ainda luta não apenas com a raça, mas também com a forma como a raça se desenrola na tela de prata. Para o bem e para o mal, Nascimento de uma Nação marca o início dos primeiros 100 anos do cinema americano - epicamente belo, mas muitas vezes racialmente feio.
Conhecemos o filme de Griffith como Nascimento de uma Nação agora, mas na estreia, a marquise dizia O homem do clã , seguindo o título de Thomas Dixon Jr. romance de O homem do clã , que Griffith usou como base para seu filme. Griffith mais tarde mudou o título do filme para refletir melhor o que ele sentia ser sua história real - como a América se reuniu e se remodelou após a Guerra Civil, ao invés das façanhas dos 'heróis' encapuzados do filme a cavalo. Tudo sobre Nascimento de uma Nação foi maior do que qualquer coisa já feita no cinema americano, desde o orçamento do filme (então $ 112.000, que seria $ 2,6 milhões hoje [graças à taxa de inflação acumulada de 2.243,9%]) ao preço recorde de $ 2 do ingresso ($ 46,88 hoje) para a bilheteria do filme (uma questão polêmica por si só, mas pelo menos na casa das dezenas de milhões em 1915 e centenas de milhões um século depois).
Maior pode não significar melhor, mas Nascimento de uma Nação apresentou a um público mais amplo muitas inovações no cinema. Griffith buscou o realismo como nenhum outro diretor anterior, usando consultores da West Point Academy para tornar as cenas de batalha o mais realistas possível. Muitos dos uniformes usados pelos atores eram uniformes autênticos usados na Guerra Civil real. Embora Dixon (e / ou Griffith) tenha colorido eventos históricos reais para se adequar a uma agenda, a aparência desses eventos - batalhas entre exércitos, reuniões do Congresso, Teatro Ford durante o assassinato de Abraham Lincoln - era inegavelmente preciso.
Em termos de ser o pai da gramática do cinema, Griffith geralmente recebe muito ou pouco crédito, muitas vezes dependendo de como você se sente sobre seu filme mais famoso. Filmes mudos italianos Os Últimos Dias de Pompéia em 1913 (codirigido por Mario caserini e Eleuterio Rodolfi ) e Cabiria em 1914 (dirigido por Giovanni Pastrone ) já estabeleceu um padrão alto para os épicos, que Griffith igualou e talvez tenha excedido. Da mesma forma, Griffith não inventou necessariamente o close-up, o plano geral, o plano em movimento ou fade ins e outs, mas ele os usou com maior efeito do que nunca, graças em grande parte à sua colaboração com um cinegrafista inovador Billy Bitzer .
Como editor, no entanto, Griffith se libertou do paradigma prevalecente de 'encenação filmada' do cinema estático e empregou flashbacks e cenas paralelas que deram uma sensação de ação simultânea que tornou o filme finalmente diferente do teatro ao vivo, que muitos ainda viam como um ambiente mais refinado forma de arte do que as ofertas de salas de cinema de classe baixa. Os cortes rápidos de filmes, televisão e até mesmo publicidade hoje devem seu início de muitas maneiras a Nascimento de uma Nação . Da mesma forma, a evocativa e inspiradora trilha sonora de um filme moderno tem suas raízes em Nascimento de uma Nação , que apresentou uma trilha sonora de três horas cheia de música original, padrões contemporâneos como (o inevitável) “ Dixie , ”E música clássica, como Richard Wagner de Cavalgada das Valquírias (provando perversamente que Wagner não era apenas para nazistas )
Embora ele diferenciou o cinema do palco, Griffin sabia como obter técnicas e talento emprestados do palco para se adequar a seus propósitos. Griffith ensaiou cenas em que diretores mais preocupados com os resultados financeiros comprometiam a qualidade para uma produção rápida. Lillian Gish , Mae Marsh , Wallace Reid , e outros atores em Nascimento de uma Nação teve carreiras cinematográficas longas, lucrativas e influentes. Diretores como John Ford (como um Klansman não creditado), Raoul Walsh (jogando John Wilkes Booth ), Jules White (como um soldado extra), e David Butler (como outro soldado extra) não só apareceu em Nascimento de uma Nação , mas também levou o DNA do cineasta Griffith ao cinema americano por décadas, tanto no drama quanto na comédia. A árvore genealógica do início do cinema americano poderia facilmente ser chamada de “Seis Graus de D.W. Griffith. ”
Então, Nascimento de uma Nação foi maior, possivelmente melhor e mais influente do que qualquer filme feito antes, mas foi popular, apesar das bilheterias? Formado apenas seis anos antes, o Associação Nacional para o Progresso das Pessoas de Cor (NAACP) tomou Nascimento de uma Nação A representação heróica de Ku Klux Klan como um desafio à sua luta pela igualdade. Tumultos estouraram em Boston, Filadélfia e outras cidades do norte após o lançamento do filme. As autoridades de Chicago, Denver, Kansas City, Minneapolis, Pittsburgh e St. Louis simplesmente se recusaram a permitir que o filme fosse exibido em suas cidades. Em resposta, Griffith mudou ou cortou algumas cenas ofensivas (se motivado mais por remorso ou por perda de receita não está claro), mas o dano à reputação do filme já estava feito. Os elementos que faziam algum protesto eram exatamente os mesmos que faziam outros aplaudir.
O filme que Nascimento de uma Nação substituído na América como o mais polêmico diz muito sobre os filmes e os tempos. Em 4 de julhoº, 1910, campeão afro-americano de boxe Jack johnson lutou contra o mais recente 'Great White Hope', ex-campeão James J. Jeffries em “A Batalha do Século”. Depois que Johnson derrotou Jeffries no Dia da Independência escolhido simbolicamente, tumultos estouraram em toda a América. Os cineastas documentaram o treinamento de Jeffries antes da luta, bem como a própria luta, presumivelmente esperando um resultado diferente que teria reafirmado suas atitudes raciais. Quando Johnson venceu, aquele documentário instantaneamente se tornou a filmagem mais polêmica do país. (Você pode ver os clipes aqui .)
Em três dias, as autoridades dos Estados Unidos proibiram a exibição do filme de luta de Johnson-Jeffries. Apenas duas semanas após a luta, o ex-presidente Theodore Roosevelt , ele próprio um ex-pugilista, em uma repentina mudança de opinião, escreveu um editorial não apenas contra a exibição de filmes de luta, mas pedindo o fim das lutas por prêmios na América por completo. Em 1912, o Congresso legislou uma proibição contra a distribuição de filmes de luta entre estados que não seriam suspensos até 1940. A visão de um homem negro poderoso espancando um homem branco menos poderoso era algo que as pessoas não podiam ver.
Em dezembro do mesmo ano que Nascimento de uma Nação estreou, William J. Simmons ressuscitou a Ku Klux Klan na Geórgia, aproveitando assim a onda de apoio popular obtida com o filme para superar a repressão federal ao grupo que datava da década de 1870, após os eventos mostrados no filme de Griffith terem ocorrido . No mês de março anterior, presidente Woodrow Wilson permitido Nascimento de uma Nação ser o primeiro filme exibido na Casa Branca, provavelmente como um favor a seu amigo, o romancista Dixon. Mais tarde, Dixon citou Wilson elogiando o filme: “É como escrever história com um raio, e meu único arrependimento é que tudo isso seja terrivelmente verdadeiro”. Se Wilson realmente disse isso ou se autopromover Dixon (que ficou com 25% dos lucros do filme pelos direitos de seu romance) colocou as palavras em sua boca, não está claro. Em 5 de abril de 1915, Jack Johnson - assediado pelo sistema legal americano durante anos - finalmente perdeu seu título para o próximo 'Grande Esperança Branca', Jess Willard ; ele nunca recebeu uma revanche. Um filme da luta Johnson-Willard foi rapidamente libertado e enfrentou pouca oposição.
Avance 100 anos para o cinema na América hoje e você verá que muita coisa mudou. Filmes como o de 2013 12 anos como escravo , 42 , e de 2014 Selma mostram um grande progresso. Ainda, quando se trata de indicações ao Oscar de 2015 , Os afro-americanos viram-se do lado de fora olhando para dentro. Atualmente, o filme mais polêmico (e comercialmente bem-sucedido) é Atirador americano , um filme que, como Nascimento de uma Nação um século atrás, se esforça para nos contar a história que podemos querer ouvir, em vez da história que precisamos ouvir. Devemos proibir esses filmes, semelhante a como a Alemanha proibiu os filmes de propaganda da era nazista, ou devemos vê-los, como Richard Brody perceptivelmente escreve sobre os filmes nazistas , como “sintomas, não causas”. Não podemos, e não devemos, 'deixar de ver' filmes como Nascimento de uma Nação e as ideias que dão vida visual. Mas podemos ver esses filmes e ideias como realmente são.
[ Imagem: Homens da Klans encapuzados pegam o ex-escravo 'renegado' Gus, interpretado pelo ator branco Walter Long em blackface, durante os dias de Reconstrução . Fonte da imagem: Wikipedia .]
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