Montanhas dos Balcãs
Montanhas dos Balcãs , búlgaro Stara Planina (montanhas antigas) , Latim Haemus , principal alcance da Península Balcânica e da Bulgária e uma extensão das dobras Alpino-Cárpatos. A extensão se estende desde o vale do rio Timok perto da fronteira com a Iugoslávia (sérvia), espalhando-se para o leste por cerca de 330 milhas (530 km) em vários contrafortes, subindo para 7.795 pés (2.376 m) no pico de Botev e quebrando abruptamente no Cabo Emine no Mar Negro. As montanhas dos Balcãs formam a principal divisão entre Rio Danúbio (norte) e o rio Maritsa (sul) e são atravessadas por cerca de 20 passagens (nomeadamente Passagem Shipka), por várias linhas ferroviárias e pelo rio Iskŭr. Os recursos minerais incluem carvão betuminoso e antracítico, grafite e minérios metálicos, e existem fontes termais e minerais. Prados alpinos elevados descem para florestas de coníferas e decíduas. Cidades montanhosas como Veliko Tŭrnovo foram o foco dos primeiros movimentos nacionalistas búlgaros no século XIX.

Montanhas dos Balcãs Vista de satélite das montanhas dos Balcãs. NASA / JPL
Embora não seja mais uma barreira ao movimento, exceto no inverno, quando a cobertura de neve é profunda, a cordilheira é uma barreira climática entre o clima continental do vale do rio Danúbio e o clima continental de transição ao sul das montanhas. A precipitação excede 40 polegadas (1.000 mm) na faixa, com invernos longos e rigorosos. Os vales e bacias são propícios à agricultura e existe uma pequena indústria turística.
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