As estradas romanas ainda ligam as áreas mais ricas da Europa
Nem todos os caminhos levam a Roma, mas muitos deles levam à riqueza e à prosperidade - mesmo 1.500 anos após a queda do Império Romano.- No auge de seu poder, o império de Roma se estendia da Escócia ao Iraque.
- Uma rede rodoviária sofisticada com cerca de 80.000 km ligava tudo isso.
- Um novo estudo mostra que as áreas próximas de onde ficava uma estrada romana têm muito mais probabilidade de serem prósperas.
O Império Romano se foi há muito tempo, mas suas estradas ainda estão produzindo um efeito posterior. Um novo estudo mostra que as áreas próximas de onde ficava uma estrada romana têm muito mais probabilidade de serem prósperas.
Todos os caminhos levam à prosperidade
No auge de seu poder, o império de Roma se estendia da Escócia ao Iraque. Unir aquele vasto território foi um rede rodoviária sofisticada cerca de 50.000 milhas (80.000 km) de comprimento. Normalmente, a primeira função de uma estrada romana era como uma rota de abastecimento militar.
O debate continua se os construtores de estradas de Roma sempre forjaram novos caminhos ou, às vezes, seguiram corredores de tráfego pré-existentes. De qualquer maneira, os comerciantes logo seguiram os soldados pelas estradas convenientemente retas e pavimentadas de Roma, e muitos dos nós da rede se transformaram em cidades movimentadas. Quando o Império caiu, grande parte de sua infraestrutura desapareceu, inclusive suas estradas.
No entanto, uma equipe da Universidade de Gotemburgo combinou mapas da rede rodoviária romana com imagens de satélite e, usando a intensidade da iluminação noturna como indicador de atividade econômica, demonstrou um “padrão notável de persistência” entre as antigas estradas romanas e as corredores modernos de atividade econômica.
“Dado que muito aconteceu desde então, muito deveria ter sido adaptado às circunstâncias modernas”, diz Ola Olsson, professor de economia da Escola de Negócios, Economia e Direito da Universidade de Gotemburgo, e um dos autores do estudo. “Mas é surpreendente que nosso principal resultado seja que as estradas romanas contribuíram para a concentração das cidades e da atividade econômica ao longo delas, embora tenham desaparecido e sejam cobertas por novas estradas.”
Em vez de reorientar sua economia, a Europa medieval acabou reformando as estradas romanas ou refez suas rotas com novas. A razão era que mesmo com o desaparecimento das estradas romanas, a paisagem urbana permanecia. Por isso, fazia sentido restabelecer as ligações mais óbvias entre os centros urbanos.
Mas não na África ou no Oriente Médio
Que engenheiro de estradas romano poderia ter sonhado que seu trabalho teria um impacto tão duradouro? Mas as coisas não aconteceram da mesma maneira em outras partes do antigo Império.
Por exemplo, no norte da África e no Oriente Médio, o transporte sobre rodas foi gradualmente substituído por caravanas de camelos do século IV ao VI. Portanto, não havia necessidade de consertar ou substituir as estradas romanas nessas áreas. Como resultado, há muito menos sobreposição no norte da África e no Oriente Médio entre as zonas romanas e modernas de prosperidade.
E os construtores de estradas de hoje? Eles não precisam se preocupar com seu legado terrestre. Todos nós pegaremos nossos jetpacks e carros voadores a qualquer momento.
Mais aqui através da Novidades e Eventos no Universidade de Gotemburgo .
Leia o resumo ou acesse o artigo completo aqui no Jornal de Economia Comparada .
Mapas Estranhos #1181
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