Liberdade acadêmica: o que é, o que não é e por que há confusão
Os acadêmicos são freqüentemente criticados por terem a audácia de prosseguir com suas pesquisas onde quer que elas conduzam. Mas envolver-se com ideias difíceis e desafiadoras é uma grande parte do que trata a academia.
ROBERT QUINN : A liberdade acadêmica é um conceito frequentemente mal compreendido e contestado. Mas em sua essência, é a liberdade dos profissionais de pesquisa, educadores, de buscar a verdade, de seguir suas pesquisas, seus ensinamentos, suas ideias e de compartilhá-los a fim de buscar essa verdade da maneira que for, assumindo que eles estão fazendo isso de acordo com os padrões profissionais e éticos. É contestado porque às vezes fazer perguntas pode ser delicado ou pode ser ameaçador para as pessoas que não querem ter sua visão de mundo mudada ou dependem de um certo entendimento de um determinado tópico ou uma certa questão. E acho que é mal compreendido porque a liberdade acadêmica não é liberdade de expressão, mas está ligada a isso. A expressão acadêmica não é política por natureza, mas se conecta a questões que são políticas. E por causa desses dois, há muita confusão sobre isso.
Mas, no final das contas, esse espaço é muito importante porque o mundo está ficando menor. Os problemas que estão afetando a todos nós são complexos e realmente precisamos ter um mecanismo que possa examinar problemas complexos e tentar resolvê-los juntos. E é isso que a universidade é e é isso que a liberdade acadêmica nos dá.
Eu trabalho com a rede Scholars at Risk, que é uma rede global de universidades e administradores e funcionários e professores e alunos que dizem que compartilham esta visão de uma universidade que serve ao bem público, que usa essa liberdade de forma responsável para se envolver com a verdade e o difícil perguntas para tentar ajudar a sociedade. E nossos esforços na Scholars at Risk são para proteger o espaço em que isso pode acontecer. E eu me refiro ao espaço físico, os corpos de acadêmicos que sofrem violência ou coerção ou acusação ou ameaças, bem como líderes estudantis e assim por diante. Mas também queremos dizer francamente o espaço conceitual. O espaço em todas as nossas mentes para pensarmos livremente e não nos preocuparmos que quando tentamos fazer perguntas ou compartilhamos ideias que iriam ser assediadas ou visadas ou perder nossos empregos ou de alguma forma ameaçadas não por causa da qualidade de nossas ideias, mas pelo ousadia de tê-los e compartilhá-los.
Às vezes, disciplinas diferentes são atacadas por motivos diferentes. Há uma - eu acho - uma percepção muito falsa e perigosa de que existem disciplinas seguras e disciplinas problemáticas, e eu acho que isso leva a uma percepção equivocada sobre a definição e os limites da liberdade acadêmica. Cada disciplina requer a capacidade de viajar, envolver e compartilhar ideias além das fronteiras.
Então, tínhamos um biólogo marinho da Ucrânia. Ele estudou o plâncton, as pequenas coisas que algumas baleias comem, e foi preso por isso. Por que ele foi preso por estudar o plâncton? Por causa dos dados que ele usou para estudar o plâncton, ele percebeu - e isso foi logo após a Guerra Fria - que os sinalizadores de sonar que estavam por todo o oceano, os EUA e os russos tinham todos os oceanos para rastrear submarinos, ele percebeu que eles eram tão sensíveis que ele poderia usá-los para rastrear fluxos de plâncton. Portanto, esses dados estavam todos disponíveis publicamente. Estava na internet, mas porque os antigos mecanismos do regime diziam qualquer coisa sobre isso é segredo. Mesmo estando na internet, eles o processaram por usar esses dados. Portanto, a biologia marinha não era segura nesse sentido.
Em nossa conferência de fundação, as pessoas disseram: 'Bem, vamos nos concentrar apenas nas pessoas que são visadas por causa de seu trabalho, por causa daquilo em que realmente trabalham. E dissemos: 'Tudo bem, isso faz sentido e tornaria nossa missão mais restrita', mas percebemos que isso definiria o problema porque todos sabiam que, historicamente, um dos maiores grupos de acadêmicos perseguidos eram os físicos. Eles nunca foram alvos de sua física. Eles foram alvejados porque tiveram a posição necessária para se levantar e dizer que precisamos viajar para as conferências. Precisamos falar um com o outro. E então eles se tornaram dissidentes públicos. Portanto, são todas as disciplinas, todos os países. Qualquer pessoa pode ter problemas se a pergunta que deseja fazer cruzar com qualquer autoridade com a qual não se sinta confortável.
Então, eu diria que o recente desenvolvimento político, tanto nos EUA quanto no exterior, tornou nosso trabalho mais fácil de maneiras estranhas. Estou fazendo isso agora há 20 anos e nos primeiros 10 anos ou mais, quando viajei ao redor do mundo, se fosse para a África ou para a América Latina e falasse sobre por que precisamos proteger os acadêmicos nas universidades, eles entenderam . Eles entenderam no primeiro minuto. Eles viveram a politização da universidade como motor da construção do Estado. Portanto, toda vez que uma administração mudava, a universidade recebia ordens para fazer coisas diferentes e assim por diante. Considerando que, internamente nos EUA e em algum grau na Europa, onde níveis muito mais elevados de liberdade acadêmica eram geralmente desfrutados, eu teria que passar os primeiros 10 ou 15 minutos explicando às pessoas por que isso ainda é um problema. Eles dizem: 'Isso costumava ser um problema nos anos McCarthy' ou 'Isso costumava ser um problema nos anos 30'. E eu dizia, 'Não, não, ainda é um problema', e eu teria que contar a eles alguns dos casos e assim por diante.
Por incrível que pareça, algum tipo de política polarizadora dos últimos anos e, em particular, ataques ao entendimento coletivo da verdade tornaram mais fácil para as pessoas avaliarem por que essas coisas são importantes. E isso realmente importa. Para mim, um momento de abrir os olhos foi, fui convidado para dar uma palestra, e nunca vou esquecer porque isso realmente me educou. Fui convidado para ser um visitante e dar uma palestra na University of the Ozarks, que é uma grande e pequena instituição no noroeste do Arkansas. E ao me preparar para dar esta visita lá e esta palestra, estudei o corpo discente e não me lembro dos números, mas digamos que cerca de 50 por cento vieram de dentro de 100 milhas e 80 por cento iriam conseguir empregos dentro de 200 milhas e assim por diante. Eu disse como vou fazer com que eles se conectem a este projeto que é tão importante em todo o mundo. E eu entrei na sala de aula e eles entenderam porque 50 por cento das crianças, pelo que me lembro, seriam professores. Eles tinham um grande programa de educação.
E eles sabiam, como professores em treinamento, os quatro ou cinco tópicos que poderiam fazer com que você fosse demitido como professor nos Estados Unidos, porque eram muito sensíveis. Então, eles realmente se conectaram com este trabalho. Isso não é algo exagerado, porque a tensão entre discordar de ideias existe em toda parte. Isso não é uma coisa da direita para a esquerda. Os conservadores em diferentes partes do mundo são os que estão sendo atacados e em outros lugares os liberais ou esquerdistas são os que são atacados. Nosso programa está dizendo que precisamos ter esses espaços onde coletivamente tentamos resolver problemas difíceis e que a única maneira de resolver problemas difíceis não é pela força. É por evidências, razão e persuasão, e é isso que a universidade faz e que você não pode fazer em um jornal. Eles podem entrar em níveis profundos de complexidade, estudando problemas que requerem 10 anos para realmente entendê-los e, então, tentar resolvê-los. Então, sim, o momento de hoje é particularmente carregado, mas tudo o que estamos realmente fazendo é expor porque esse espaço e esse trabalho são tão importantes.
- A expressão acadêmica não é liberdade de expressão nem política, embora esteja conectada a ambas. Por causa desse mal-entendido, a expressão acadêmica é freqüentemente atacada, não por causa da qualidade das idéias dos estudiosos, mas por causa da audácia dos estudiosos em compartilhá-las.
- A rede Scholars at Risk está trabalhando para garantir que acadêmicos de todos os tipos tenham a liberdade acadêmica de que precisam para prosseguir com seu trabalho. Neste vídeo, Robert Quinn ressalta que não se trata de uma questão de esquerda / direita, nem é algo que só acontece na metade do mundo, e explica por que é tão importante defender a liberdade acadêmica.
- As opiniões expressas neste vídeo não refletem necessariamente as opiniões da Fundação Charles Koch, que incentiva a expressão de diversos pontos de vista dentro de uma cultura de discurso civil e respeito mútuo.
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