• Outro

611 - Nosso mundo de um só continente: Pangéia (política)

Há muito o que criticar sobre este mapa da Pangéia [1] , mas apesar dos anacronismos geológicos, é difícil desviar os olhos dele. O mapa mostra um mundo no qual os continentes se soltaram de suas amarras e colidiram uns com os outros em uma colisão planetária. Essas Nações Unidas da Pangéia são uma improbabilidade cartográfica que irradia a atração sinistra de um acidente na estrada. Ah, o sangue, o barulho, o infinito poesia ! [dois]

Os leitores mais jovens podem se surpreender ao saber que esta Mãe de Todos os Acúmulos não é mera ficção. O mapa reconstitui o supercontinente único do mundo, tal como existia entre 300 e 200 milhões de anos atrás [3] - mas com uma diferença óbvia: ele toma emprestadas as fronteiras nacionais de hoje e as transpõe na Pangéia, aumentando dramaticamente a tensão visual entre o mundo como o conhecemos hoje e o mundo como ele foi. O passado, neste caso, não é apenas um país estrangeiro, mas um continente estrangeiro.

O fascinante neste mapa é a incongruência entre as nações familiares deste mundo e o supercontinente bizarro daquele mundo. A incongruência parece projetada com aquela citação de F. Scott Fitzgerald em mente: 'O teste de uma inteligência de primeira classe é a capacidade de manter duas ideias opostas em mente ao mesmo tempo e ainda reter a capacidade de funcionar.'

Uma coisa é ver os continentes remontados em um único bloco - o material de qualquer mapa paleogeológico da Pangéia -, mas outra bem diferente é ver o estado americano da Flórida cercado entre as Guianas [4] e as Guinés [5] ; testemunhar a Antártica, a Austrália e o subcontinente indiano conspirativamente amontoados no trio mais improvável do mundo; para ver a Terra Nova, na costa leste do Canadá, funcionar como a barreira que separa o Marrocos da Espanha; ou para encontrar o Irã impiedosamente dividido em três, suas partes espalhadas pelo mar de Thetys. Certamente, um castigo muito severo, quaisquer que sejam seus pecados!

As fronteiras do nosso mundo melhoram muito o espetáculo visual deste mapa. Mas transformar os países e continentes de hoje na Pangéia dos séculos [6] atrás significa sacrificar a precisão para ser reconhecida.

Por exemplo, embora os Grandes Lagos e a Baía de Hudson estejam firmemente ancorados em nosso mapa mental da América do Norte, e também estejam presentes aqui, esses grandes fenômenos naturais só são imutáveis ​​da perspectiva insignificante de nossa curta vida humana. Eles foram formados há não mais do que 10.000 anos, após o recuo mais recente das geleiras para o norte [7] .

Os anacronismos geológicos são muito mais fáceis de ignorar, ou melhor, de remover, se forem meras ilhas fora do tempo. Esse deveria ter sido o destino da Islândia, um dos países mais jovens do planeta, geologicamente falando: foi empurrado para cima das ondas do Atlântico Norte há pouco menos de 20 milhões de anos, em um ponto vulcânico quente ao longo da Dorsal Mesoatlântica . No entanto, a Islândia também está bem ali no mapa, espremida entre a costa das Hébridas da Escócia e as costas recortadas de fiorde da Groenlândia e da Noruega.

Mas este mapa não foi feito para ser preciso, pelo menos não nesse grau. É uma demonstração irônica de uma das observações mais básicas que se pode fazer ao olhar para um mapa-múndi.

Basta uma rápida olhada nesse mapa para ver que algumas massas de terra separadas por corpos d'água são como peças de ligação de um quebra-cabeça global. Os litorais correspondentes de Madagascar e Moçambique são suspeitosamente adequados, assim como os da Finlândia e da Suécia. O exemplo mais óbvio, entretanto, são as costas atlânticas da América do Sul e da África.

As correspondências mais impressionantes só se tornaram aparentes depois da descoberta da América - e depois de progresso suficiente na cartografia para permitir uma representação fiel das respectivas linhas costeiras. Talvez não seja nenhuma surpresa, então, que um cartógrafo comentou pela primeira vez sobre a conchinha desses continentes. No dele Thesaurus Geographicus (1596), Abraham Ortelius propôs que as Américas 'foram arrancadas da Europa e da África [...] Os vestígios da ruptura se revelam, se alguém apresenta um mapa do mundo e considera cuidadosamente as costas dos três [continentes]' .

Ortelius pode ter acertado quanto ao efeito, mas estava menos do que correto quanto às suas causas. Ele sugeriu que o distanciamento dos continentes foi o resultado de 'terremotos e inundações'. Demorou alguns séculos para a ciência acertar.

Por incrível que pareça, a teoria atualmente aceita geralmente sobre a deriva continental tem apenas um século de idade. O geofísico e explorador polar alemão Alfred L. Wegener [8] primeiro hipotetizou o que ele chamou Deriva continental em uma série de artigos em 1912, e posteriormente expandida na teoria da deriva continental no livro A formação dos continentes e oceanos (1915). Ele refinaria seus argumentos em mais edições do livro, a última publicada um ano antes de sua morte prematura em uma expedição à Groenlândia em 1929, mas colheria principalmente desprezo e escárnio por seus esforços.

Para uma teoria tão controversa, os pontos de partida de Wegener eram surpreendentemente comuns. Como Ortelius, Wegener aceitou o ajuste quase perfeito da América do Sul com a África. E, como uma série de cientistas do século 19, ele se deu conta das semelhanças entre as plantas e os fósseis encontrados em ambos os lados do Atlântico Sul. Sua inovação foi rejeitar a teoria prevalecente de uma ponte de terra afundada para explicar essas semelhanças, em vez de empurrar a hipótese de que os continentes presentes e separados formaram um Urcontinent antes de se separar.

Um dos problemas de Wegener foi que ele nunca conseguiu identificar uma causa para a deriva, embora entre as ideias que apresentou estava a noção de que as dorsais oceânicas, como a do Atlântico Médio em que a Islândia está empoleirada, separavam continentes uns dos outros [9] .

Esta noção formaria a base da tectônica de placas - a teoria agora geralmente aceita que descreve como a litosfera da Terra [10] consiste em diferentes placas que colidem lentamente, separam-se ou trituram umas nas outras. Essas atividades são responsáveis ​​por terremotos, erupções vulcânicas e deriva continental.

No entanto, demorou décadas para que essa teoria ganhasse seguidores sérios. A oposição à grande ideia de Wegener deu origem até mesmo ao seu oposto, o chamado 'permanenteismo' [onze] . A ideia de algo tão sólido e maciço como um continente se movendo parecia muito improvável. Mas com tempo suficiente, considerando a plasticidade relativa mesmo de rochas sob pressão suficiente, e fornecido com evidências crescentes de placas tectônicas carregando os continentes, vagando e colidindo no manto derretido da Terra.

Somente no final dos anos 1950 e início dos 1960, quando os dados da nova disciplina do paleomagnetismo pareciam provar a teoria, a deriva continental venceu decisivamente a discussão.

Wegener Urcontinent é hoje mais conhecido como Pangea . Pode ter se parecido com a massa de terra retratada aqui. Seus contornos exatos são uma questão de especulação, mas geralmente pensa-se que se parecia com a massa de terra neste mapa: a África bloqueada na América do Norte e do Sul a oeste e ligada a um amálgama da Antártica, Austrália e Índia a sudeste , com a massa de terra restante da Eurásia então torcida em sua cabeça para servir como chapéu de Pangaea, e a Europa uma mancha em forma de meia-lua no meio. Cercando o único continente estaria o único oceano do mundo, Panthalassia .

Se tudo isso soa como um conceito fantasticamente estranho tão perto de casa, você terá uma surpresa: pois Pangéia e Panthalassia foram apenas as mais recentes encarnações do que pode muito bem ter sido uma série de supercontinentes e superoceânicos, continuamente se separando e ficando juntos novamente como se fossem a resposta da geologia a Richard Burton e Elizabeth Taylor. Aqui estão alguns outros supercontinentes, cada um mais velho e mais hipotético do que o anterior:

• Pannotia, também conhecido como o supercontinente Vendian ou Grande Gondwana, provavelmente formado há cerca de 600 milhões de anos. Cerca de 540 milhões de anos atrás, ele se dividiu em quatro continentes distintos: Laurentia, Báltica, Sibéria e Gondwana. Mais tarde, eles se recombinariam para formar a Pangea.
• Rodinia [12] pode ter existido de 1,1 bilhão a 750 milhões de anos atrás, ou não: outra teoria / configuração que se pensa ter existido nessa época é chamada de Paleo-Pangéia (ou Proto-Pangéia). O super oceano que cercava Rodínia (se existiu) é chamado de Mirovia, também uma derivação russa.
• Columbia (também conhecida como Nuna ou Hudsonland) pode ter existido entre 1,8 e 1,5 bilhões de anos atrás. A evidência de sua existência é baseada em dados geológicos e paleomagnéticos.
• Kenorland, formado há cerca de 2,7 bilhões de anos, se desfez há cerca de 2,1 bilhões de anos.
• Os supercontinentes mais hipotéticos são Ur, formado há cerca de 3 bilhões de anos, possivelmente o primeiro continente do mundo, se não fosse pelo ainda mais hipotético Vaalbara, formado há cerca de 3,6 bilhões de anos.

Considerando a evidência do passado remoto e a atividade tectônica contínua movendo continentes ao redor, é de fato provável que em algum ponto no futuro distante, nossos continentes separados se reorganizarão em um único supercontinente. Três supercontinentes propostos que poderiam se tornar realidade no futuro são Amasia (a fusão da América e da Ásia, sobre o Pólo Norte, daqui a 50 a 200 milhões de anos), Novopangea (a reconstituição de um único supercontinente pelo fechamento do Oceano Pacífico) e Pangea Proxima (na qual a Austrália e a Antártica se fundem, mas ficam separadas de todas as outras terras, que também se fundem).

Portanto, é por mero acidente de nascimento que nós, a raça humana, vivemos em uma Terra multi-continente em vez de em um planeta dominado por um supercontinente, rodeado por um único oceano. Quão diferente a história humana teria parecido, se nós tivéssemos compartilhado um único continente? Bem, por um lado, algo tão alterador da história como o Discovery of America teria sido impossível. Nenhuma área tão grande poderia existir no vácuo em um único continente da Terra. O Pangea teria sido benéfico, permitindo mais intercâmbios comerciais e culturais? Ou teria sido o dobre de finados da própria humanidade, permitindo que a guerra e as doenças devastassem o mundo inteiro de uma só vez?

Quanto tempo antes que isso se torne um movimento popular?

O certo é que suas fronteiras não se pareceriam em nada com essas, que resultam de nosso mundo multicontinental. Como litorais inexistentes poderiam causar uma fronteira terrestre entre o México e a Colômbia, por exemplo? Mesmo assim, aposto que você está procurando para ver se seu país está em alta ou em baixa nesta nova e corajosa Pangéia, e como é seu novo bairro. Boas notícias se você é russo: finalmente, um porto de águas quentes! Ou tibetano: tchau tchau, China! Más notícias se você é claustrofóbico e malgaxe [13] : agora você está rodeado por meia dúzia de países vizinhos, em vez do oceano. Ou se você é suíço e odeia água: agora você precisa de uma marinha [14] .

Muito obrigado a Sam Huddy, Erik Smit e Rikkie Neutelings por enviar este mapa, encontrado aqui sobre Reddit . O mapa dos futuros supercontinentes encontrados aqui . A t-shirt Reunite Pangea à venda aqui. Este blog não está afiliado aos objetivos comerciais ou políticos de quem vende essas camisetas.

_______

[1] Do grego Παν-γαία, para 'Terra inteira'. A transliteração do alfabeto grego para o latino varia do pedante Pangæa sobre o enfadonho Pangea , para o agora comumente aceito (mas para alguns ainda horrivelmente sincopados) Pangea . Usado com menos frequência é Pangaia , talvez para evitar confusão com a hipótese de Gaia.

Esse conceito postula a Terra como uma biosfera complexa naturalmente voltada para algum tipo de equilíbrio que possibilita a vida, cujos sistemas auto-reguladores são semelhantes aos de um organismo vivo. Como as outras derivações, este termo também foi emprestado da palavra grega original para Terra.

O prefixo pão - também é usado em um sentido geopolítico, descrevendo a aspiração de certos grupos étnicos, culturais ou religiosos de alcançar a união política além das restrições das fronteiras contemporâneas. Ex .: pangermanismo, panslavismo, panislamismo, etc.

[dois] Ele disse o ultra-chauvinista, fábrica de insultos de um homem só, Lord Flasheart, aquela misteriosa prefiguração de Nigel Farage , dentro Blackadder vai adiante, episódio 4.

[3] A.k.a. 'o tempo antes da internet'.

[4] Guiana, Suriname e Guiana Francesa, os únicos na América do Sul. Ver esta peça sobre a solidão das Guianas.

[5] Guiné é um termo europeu histórico para a área na África Ocidental entre o Sahel no norte e o Golfo da Guiné no sul. Pode derivar de uma palavra berbere para 'preto, queimado', como uma referência à cor da pele mais escura dos habitantes da região (cf. o termo árabe as-Sudan e o grego Aithiops , ambas referências semelhantes).

Comerciantes e colonos europeus subsequentemente rotularam sub-regiões da Guiné histórica para suas principais exportações: a Costa do Ouro (agora Gana), a Pimenta ou Costa dos Grãos (mais ou menos consistente com a Libéria e Serra Leoa), a Costa do Marfim (agora a nação independente com esse nome , às vezes também conhecido pelo nome francês, Costa do Marfim ), e a Costa dos Escravos (principalmente as áreas costeiras da Nigéria).

O nome Guiné sobrevive em dois estados independentes: a ex-colônia francesa da Guiné ( Guiné em francês) e a ex-colônia portuguesa da Guiné-Bissau (o geônimo hifenizado inclui o nome da capital, para distingui-la de sua vizinha Guiné, ver também a República Democrática do Congo e a República do Congo, às vezes referida como Congo- Kinshasa e Congo-Brazzaville respectivamente).

O nome Guiné também foi transportado para a Oceania, onde a Nova Guiné (a segunda maior ilha do mundo) agora está dividida em uma metade ocidental, indonésia e uma metade oriental, que é independente como o nome de Papua-Nova Guiné (frequentemente abreviado para PNG).

[6] Um termo grego originalmente entendido como significando uma vida, uma eternidade ou uma 'era' (como em um período muito longo, mas indefinido). É usado aqui no último contexto, seu uso mais comum atualmente. Geocronologicamente mais correto teria sido isso foi.

Em geocronologia, um éon é a maior das subdivisões do tempo geológico. Até agora, houve quatro Éons (cada um com pelo menos meio bilhão de anos), 10 Eras (cada uma com várias centenas de milhões de anos) e vários Períodos, Épocas (até dezenas de milhões de anos), Idades (até milhões de anos ) e Chrons.

Caso você esteja se perguntando: estamos atualmente no Eon Fanerozóico (que começou com o surgimento das primeiras criaturas de casca dura, 542 milhões de anos atrás), a Era Cenozóica (seu início marcado pela extinção Cretáceo-Terciário que matou dos dinossauros há 66 milhões de anos), o Período Quaternário (2,6 milhões de anos, desde o início das glaciações recentes) e a Época Holocena (desde o final da última Idade do Gelo e o início da chamada Revolução Neolítica, 12.000 anos atrás). Alguns sugeriram que nossas circunstâncias atuais, nas quais os humanos impactaram e alteraram significativamente seu meio ambiente, deveriam ser chamadas de Antropoceno .

[7] Uma das questões-chave da geologia: é a época geológica atual interglacial - ou seja, um intervalo entre duas eras glaciais, ou pós-glacial - bem e verdadeiramente passado o congelamento e descongelamento alternado que marcou o Pleistoceno? Esse período geológico começou há cerca de 2,5 milhões de anos e ainda continua (se o primeiro for verdadeiro) ou terminou há cerca de 12.000 anos (no último caso).

[8] Em 1913, Wegener casou-se com Else, filha de Wladimir P. Köppen, que emprestou seu nome ao sistema de classificação climática de Köppen.

[9] A Dorsal Mesoatlântica percorre toda a extensão do Oceano Atlântico e se estende por até 1,5 milhas acima do fundo do oceano. Sua crista é marcada por uma fenda, onde constantes erupções de lava estão afastando as placas da Eurásia e da América do Norte, a uma taxa de até 5 polegadas por ano (aproximadamente a velocidade em que suas unhas crescem).

[10] A camada externa rígida e rochosa da Terra. É mais baixa em densidade do que a camada subjacente, a astenosfera.

[11] Uma teoria que permite pouca ou nenhuma mudança na forma e posição dos continentes e oceanos.

[12] Do russo Родина ('Rodina'), que significa 'Pátria'. A pátria russa é o assunto de a maior estátua independente não budista do mundo , em Volgogrado.

[13] O etnônimo para habitantes de Madagascar.

[14] E não pela primeira vez neste blog. Veja também # 133 .

Compartilhar: