576 - Ifs Báltico e Buts poloneses
Talvez seja porque a forma do país tende para um quadrado, mas as fronteiras da Polônia lhe dão uma aparência sólida e ancorada no mapa da Europa. E, no entanto, essas fronteiras são relativamente novas; poucos outros países, se é que algum, se expandiram, contraíram e geralmente se moveram no mapa de forma tão errática quanto a Polônia.
A odisséia cartográfica da Polônia serve como um parâmetro para os altos e baixos da nação: em um ponto, uma Comunidade polonesa-lituana controlou um império que se estendia do Báltico ao Mar Negro. Em várias outras ocasiões, a Polônia foi dividida por seus vizinhos prussianos, russos e austro-húngaros, e desapareceu completamente do mapa.
Essa variação extrema torna a história polonesa um assunto excepcionalmente fértil para a especulação alo-histórica: se nossa linha do tempo atual é o resultado de escolhas relativamente aleatórias em bifurcações particulares ao longo do tempo, o que teria acontecido outro caminhos foram seguidos? Em qualquer cenário, as opções são tão inumeráveis quanto na teoria dos muitos mundos, é claro, mas a história polonesa talvez tenha alguns pontos de partida mais concretos.
Uma delas é a situação extremamente fluida após a Primeira Guerra Mundial, quando a derrota da Alemanha e a fraqueza da Rússia Soviética criaram um vácuo de poder na Europa Oriental, permitindo que a Polônia e os Estados Bálticos se restabelecessem após um longo período de dominação imperial russa - e lutar para saber onde deveriam estar as fronteiras entre eles. Este mapa é um instantâneo dessa situação e mostra um arranjo político que existiu apenas por um breve período.
Vamos começar com a situação do Báltico. Estamos acostumados com a existência de três estados bálticos - ou nenhum, quando foram engolidos pelo império russo / soviético - mas neste mapa, existem dois. Ou quatro , dependendo de como você conta. A entidade do norte do Báltico é dividida em três: Estônia (cobrindo apenas a parte norte da atual Estônia), Livonia (abrangendo o sul da atual Estônia e uma grande parte da Letônia) e Courland (a parte sul da Letônia de hoje).
O outro (ou quarto) Estado Báltico é a Lituânia, mas notavelmente menor do que é hoje. O estado não tem acesso ao mar pelo território de Memel, separado da Alemanha após a guerra pela Liga das Nações. Por outro lado, falta grande parte de seu atual território oriental.
Por sua vez, a Prússia Oriental é isolada do 'continente' alemão pelo Corredor Polonês e pela Cidade Livre de Danzig. A própria Prússia Oriental é dividida em duas, com a metade sul ainda uma 'área para plebiscito' (que teria que determinar se o território queria permanecer alemão ou não).
Uma área semelhante é separada do leste da Silésia (observe logo a leste da fronteira dessa área com a pequena cidade de Auschwitz ) Outra área menor ao sul também é destacada, embora não seja imediatamente aparente de qual entidade (Polônia, Tchecoslováquia ou Silésia) e com que propósito.
Curiosamente, o mapa também parece mostrar um enclave lituano em território curlandês, em algum lugar entre Jakobstadt e Dvinsk (não deve ser confundido com Minsk ou Pinsk). Infelizmente, o nome do enclave é ilegível.
O mapa ainda mostra Vilnius (Wilno em polonês, Lã no mapa) como capital da Lituânia; embora fosse o centro espiritual do nacionalismo lituano, o lituano era fortemente minoritário, sendo a maioria polonesa. Após uma invasão polonesa e um período de separação como República Centro-Lituana (1920-1922), Vilnius e as áreas vizinhas foram anexadas pela Polônia. Kaunas - neste mapa representado como Kovno, ligeiramente a oeste de Vilnius - foi posteriormente proclamada a 'capital provisória' da Lituânia.
Em 1939, como compensação pela perda de sua independência, a Lituânia foi presenteada com Vilnius pelo Exército Vermelho invasor; a União Soviética não apenas trancou os Estados Bálticos até seu colapso em 1991, mas também moldou suas fronteiras - e a da Polônia - como ainda os conhecemos hoje. Este mapa serve como um lembrete de que as coisas poderiam ter acontecido de forma bem diferente.
Este mapa, retirado da edição de 1920 do Atlas do Povo (Instituto Geográfico de Londres), mostra a situação ainda fluida no Báltico após os tratados de Versalhes e Brest-Litovsk, mas antes da Paz de Riga. Encontrado aqui na Wikipedia.
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