Primeira Guerra Mundial
Quando a Primeira Guerra Mundial começou, a Bulgária declarou neutralidade estrita, mas o czar e um governo germanófilo de Vasil Radoslavov encorajou ambos os lados a licitarem búlgaro intervenção. Neste concurso, as Potências Centrais (Áustria-Hungria e Império Alemão) poderiam oferecer muito mais às custas da Sérvia, Grécia e, mais tarde, Romênia do que poderia o Entente Tripla (uma aliança da Grã-Bretanha, França e Rússia), que teve que levar em conta os interesses de seus aliados menores. Durante o verão de 1915, quando o equilíbrio militar mudou Da Alemanha favor, a Bulgária se comprometeu com os Poderes Centrais e declarou guerra à Sérvia em 1 de outubro (14 de outubro). Algumas das figuras políticas neutras e pro-ententes se opuseram, mas nenhuma foi tão longe quanto o líder agrário Stamboliyski, que ameaçou o czar e fez um apelo para que as tropas resistissem à mobilização. Por esses atos, ele foi preso e condenado à prisão perpétua.
No outono de 1918, aproximadamente 900.000 homens búlgaros, quase 40% da população masculina, haviam sido recrutados. O exército sofreu 300.000 baixas, incluindo 100.000 mortos, as perdas per capita mais graves de qualquer país envolvido na guerra. No interior, o mau tempo e a ausência de mão-de-obra masculina adulta reduziram a produção de grãos quase pela metade, enquanto as cidades sofreram com a escassez de alimentos e combustível e com a inflação galopante. Os motins femininos por comida começaram no início de 1917 e continuaram até o fim da guerra. As revoluções em Rússia e as esperanças inspiradas pela intervenção americana na guerra e pelo presidente dos EUA. Woodrow Wilson's Quatorze pontos o plano de paz parecia prometer mudanças para os búlgaros e contribuiu ainda mais para o colapso da ordem civil e militar disciplina . Em junho de 1918, a substituição do pró-alemão Radoslavov por Alexander Malinov, um líder da oposição parlamentar, aumentou as esperanças de um fim à guerra, mas, em vez disso, a frustração aumentou quando Malinov cedeu ao czar Ferdinand's determinação para continuar lutando.
Em 15 de setembro de 1918 (Novo Estilo), as forças aliadas na frente macedônia romperam as linhas búlgaras no Pólo Dobro. O exército se dissolveu, pois muitas das tropas desertaram para voltar para casa, e outras começaram uma marcha em Sofia para punir o czar e os líderes partidários responsáveis pela guerra. Ferdinand voltou-se para Stamboliyski, libertando o líder agrário da prisão em troca de sua promessa de usar sua influência para restaurar a ordem entre as tropas. Stamboliyski, no entanto, juntou-se à revolta e, na aldeia de Radomir, onde as tropas rebeldes estavam acampadas, proclamou a Bulgária uma república. A rebelião de Radomir durou pouco, pois o ataque agrário a Sófia foi repelido pelas forças alemãs e macedônias que permaneceram leais ao czar. Mas isso forneceu apenas uma trégua temporária. O governo búlgaro pediu aos Aliados um armistício, que foi assinado em 29 de setembro. Quatro dias depois, o czar Fernando abdicado em favor do filho dele Boris III e deixou o país.
A Bulgária foi punida por sua participação na Primeira Guerra Mundial pelo Tratado de Neuilly, que atribuiu a porção sul da região de Dobruja à Romênia, uma faixa do território ocidental incluindo Tsaribrod (agora Dimitrovgrado) e Strumica ao Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos (posteriormente chamados de Iugoslávia ), e os territórios do Egeu conquistados no Guerras dos Balcãs aos Aliados, que os entregaram à Grécia na Conferência de San Remo em 1920. A Bulgária também foi desarmada e sujeita a um pesado fardo de reparações.
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