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Este pode ser o Homo sapiens mais antigo já encontrado, em um lugar surpreendente

Os pesquisadores podem ter descoberto o mais antigo homo sapiens, no Marrocos.

Até isso, pensávamos que os humanos apareceram pela primeira vez na África Oriental há cerca de 200.000 anos. Mas agora, os pesquisadores relataram no Edição de 7 de junho de Natureza que eles descobriram homo sapiens fósseis que são muito mais antigos - mais de 100.000 anos mais velhos - e em um lugar surpreendente: Jebel Irhoud , Marrocos. Juntos, pode ser hora de reescrever os primeiros capítulos da história humana. Homo sapiens pode não ter surgido totalmente formado em uma única área da África Oriental. Jebel Irhoud é visível em todo o continente de Omo Kibish, Etiópia, o local anteriormente considerado o “berço da humanidade”.

Fonte: mapas do Google

Jean-Jacques Hublin , autor do estudo e diretor do Instituto Max Planck de Antropologia Evolucionária em Leipzig, Alemanha, tomou conhecimento do local próximo à costa atlântica do Marrocos no início dos anos 1980. Um crânio quase completo foi descoberto em 1961, e o que Hublin foi mostrado pela primeira vez foi uma mandíbula humana que simplesmente não fazia sentido. Desde então, um caso de cérebro e ferramentas indicando habitação humana foram encontrados no local. Os fósseis não se encaixavam com a crença de que os primeiros humanos surgiram de um “'Jardim do Éden' que provavelmente estava localizado na África Subsaariana ', como disse Hublin Natureza .

Omo Kibish (JOHN FLEAGLE)

Os fósseis “pareciam primitivos demais para serem compreensíveis, então as pessoas tiveram algumas idéias estranhas”, supondo que fossem provavelmente de neandertais que viveram no norte da África há 40.000 anos.

Não foi até o final dos anos 2000, quando uma equipe liderada por um cientista arqueológico Daniel Richter e arqueólogo Shannon McPherron descobriu mais ferramentas e 20 novos ossos de pelo menos cinco indivíduos, incluindo uma mandíbula surpreendentemente completa, que o local e os restos mortais tinham entre 280.000 e 350.000 anos de idade.

Jebel Irhoud (SHANNON MCPHERRON / INSTITUTO MAX PLANCK PARA ANTROPOLOGIA EVOLUCIONÁRIA)

Hublin está convencido de que esses indivíduos estavam homo sapiens , dizendo, “É um rosto que você poderia cruzar na rua hoje, 'apesar do fato de que os dentes são maiores que os nossos e os crânios são alongados para nossos padrões. Ele os acha uma correspondência facial mais próxima de homo sapiens do que os neandertais, homem de pé , ou quaisquer outros hominíneos arcaicos.

Reconstrução composta do crânio de Jebel Irhoud (INSTITUTO PHILIPP GUNZ / MAX PLANCK PARA ANTROPOLOGIA EVOLUCIONÁRIA)

Esse alongamento é, para Hublin, um sinal de que homo sapiens Os rostos se desenvolveram antes de seus cérebros evoluírem para a estrutura atual. Ele acredita que uma variedade de humanos evoluiu separadamente em vários locais africanos, dizendo: “O que pensamos é, antes de 300.000 anos atrás, havia uma dispersão de nossa espécie - ou pelo menos a versão mais primitiva de nossa espécie - por toda a África. ' Ele observa que nessa época, grande parte da África era savana e sustentava animais selvagens semelhantes que teriam permitido migrações relativamente indolores de um lugar para outro.

Outro pesquisa recente se encaixa no momento proposto por Hublin. Mattias Jakobsson na Universidade de Uppsala, na Suécia, sequenciou o genoma de um menino sul-africano que vivia em Ballito Bay há cerca de 2.000 anos e descobriu sua linhagem separada de outras homo sapiens grupos há mais de 260.000 anos.

Nem todos os especialistas estão de acordo com as conclusões de Hublin. Falando para Natureza , antropólogo Jeffrey Schwartz da Universidade de Pittsburgh, Pensilvânia, teme que muitos fósseis de aparência diferente possam ter sido agrupados, tornando a verdade difícil de decifrar. Alison Brooks da George Washington University em Washington, D.C, diz Ciência que os indivíduos de Jebel Irhoud poderiam ser 'altamente evoluídos H. heidelbergensis , 'embora eles Faz pareça conosco. Richard Klein da Universidade de Stanford em Palo Alto, Califórnia, concorda: “O crânio principal parece algo que pode estar perto da raiz do H. sapiens linhagem.' Ele diz que os considera “protomodernos, não modernos”.

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