É por isso que algumas pessoas naturalmente têm mais dificuldade para perder peso
O estudo pode nos ajudar a desenvolver um novo biomarcador para obesidade e até mesmo diabetes tipo 2.
Crédito: Getty Images.Como muitos americanos, luto com meu peso e tenho dificuldade para perdê-lo. Eu sempre tive um pouco de barriga. Exercícios e dietas me deixaram frustrado. Eu geralmente bato na parede depois de perder cerca de 20 libras. ou então. Um novo estudo descobriu que pode não ser meu estilo de vida, mas minha composição genética. Os resultados foram publicados na revista, Anais da Academia Nacional de Ciências ( PNAS) .
Primeiro, vamos ser claros. Os cientistas neste estudo atribuem a crescente epidemia mundial de obesidade, que já dura cerca de 40 anos, ao excesso de nutrição e a um estilo de vida cada vez mais sedentário. Mesmo assim, “vários estudos familiares também fornecem fortes evidências de contribuições hereditárias para a obesidade”, escrevem os autores do estudo. Mais de 100 genes foram de alguma forma implicados. Mas o quanto eles afetam o peso e como eles funcionam exatamente não está claro, até agora.
Portanto, pode ser uma dieta pobre e poucos exercícios que nos deixam acima do peso. Mas a perda de peso teimosa pode não ser. Quer dizer, não podemos ser responsabilizados por como nosso corpo armazena gordura. Como resultado, a sociedade pode ter que mudar sua percepção sobre o que é saudável e atraente e o que não é. Porque algumas pessoas podem ter curvas mais naturais do que outras. Como nós sabemos? Os pesquisadores descobriram uma certa mutação genética que diz ao nosso corpo para armazenar muito mais gordura do que o necessário. E milhões de americanos têm.
Embora o que você come e quanto você se exercita sejam importantes, a quantidade de gordura que seu corpo armazena e a rapidez com que você perde peso podem estar de acordo com o seu código genético. Crédito: Getty Images.
Esta mutação foi útil para a nossa espécie. No início da humanidade e talvez durante outros períodos da história, a comida nem sempre era abundante. Portanto, acumular uma boa camada de gordura pode ajudá-lo a sobreviver aos tempos de vacas magras, enquanto outras podem cair. Hoje, no entanto, existe um estigma contra o excesso de peso, independentemente da situação biológica. E é claro que é pior para as mulheres do que para os homens.
Dr. Vann Bennett foi o autor sênior deste estudo. Ele é professor de bioquímica na Duke University. Bennett trabalhou com Damaris Lorenzo, professora assistente de biologia celular. Ela nasceu na Universidade da Carolina do Norte, em Chapel Hill. Embora tenha sido descoberta em camundongos, os pesquisadores acreditam que essa mutação está presente em muitas espécies de mamíferos, incluindo a nossa.
Este estudo envolve o gene anquirina-B. O Dr. Bennett descobriu este gene, e um ex-PhD. O aluno notou que os ratos que tinham a mutação eram mais gordos do que aqueles que não tinham. Tudo o que um gene é é um conjunto de instruções sobre como fazer uma determinada proteína. A proteína deste gene específico conecta a membrana de uma célula a outras proteínas importantes e pode ser encontrada em quase todos os tecidos do corpo.
Há um problema, no entanto, ninguém sabe como o gene funciona. A principal teoria hoje é que a obesidade está relacionada aos centros de controle do apetite no cérebro. O Dr. Bennett se perguntou se o problema não emanava da cabeça, mas de outro lugar.
Ankyrin-B pode servir como um biomarcador para perda de peso teimosa. Crédito: Getty Images.
O que os cientistas fizeram neste estudo foi “projetar” camundongos, injetando em seu DNA a variante humana do gene anquirina-B. Então, algo surpreendente aconteceu. Os ratos engordaram e rapidamente. Olhando mais de perto, os pesquisadores descobriram que esses ratos tinham células de gordura duas vezes maiores que as normais. Em vez de queimar calorias, seus corpos armazenavam mais energia na forma de gordura. Isso ocorreu mesmo que esses ratos ainda comessem as mesmas porções e se exercitassem tanto quanto antes. “Chamamos isso de obesidade sem defeito”, disse Bennet.
Agora, os pesquisadores acreditam que alterar ou suprimir a mutação da anquirina-B pode prevenir uma cascata comum e prejudicial à saúde que freqüentemente leva a uma condição séria. De acordo com o Prof. Lorenzo, 'Aprendemos rapidamente que o aumento do acúmulo de lipídios nas células de gordura' se espalhava 'para o fígado e os músculos'. Isso é semelhante ao que é visto em humanos, onde um 'acúmulo anormal de gordura', como disse o Dr. Lorenzo, leva 'à inflamação e interrupção da resposta à insulina, uma marca registrada do diabetes tipo 2.'
Se pesquisas futuras se mantiverem, esse gene pode se tornar um biomarcador para aqueles que estão sob risco de problemas de peso corporal e pode ajudar os pesquisadores a desenvolver terapias genéticas para manter a perda de peso teimosa sob controle. Esses cientistas estimam que, hoje, 1,3% dos americanos brancos e 8,4% dos afro-americanos carreguem essa mutação genética. “O problema é que ainda não sabíamos como esse gene funcionava”, disse Bennett. Em seguida, ele e seus colegas planejam identificar os humanos que carregam essa variante do gene e descobrir como ela afeta seu metabolismo.
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