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Este antigo exercício de pensamento fará com que você questione sua identidade

O quanto algo pode mudar e ainda ser a mesma coisa?

É um mito que você recebe um novo corpo a cada 7 a 10 anos. O motivo é que células diferentes duram períodos de tempo diferentes. As células do cólon duram apenas cerca de quatro dias, as células da pele duas a três semanas e os neurônios a vida inteira. Nisso, o corpo em que você está agora não é o mesmo da semana passada, do mês passado ou do ano passado, embora pareça o mesmo. Então você é realmente a mesma pessoa?

Pode ser anterior a ele, mas o antigo historiador grego Plutarco foi o primeiro a escrever isto exercício de pensamento intrigante baixa. É chamado de Paradoxo de Teseu ou o navio de Teseu. Um herói da mitologia grega e suposto fundador de Atenas, Teseu teria vencido várias batalhas navais e derrotado vários monstros, incluindo o Minotauro. A gravação de Plutarco do memorial criado para homenagear este fundador épico teve grandes pensadores coçando a cabeça por milênios desde então.

O navio em que Teseu e os jovens de Atenas voltaram tinha trinta remos e foi preservado pelos atenienses até a época de Demétrio Falereu, pois eles retiraram as tábuas velhas à medida que se deterioravam, colocando madeira nova e mais forte em seu lugar, de modo que este navio se tornou um exemplo permanente entre os filósofos, para a questão lógica das coisas que crescem; um lado sustentava que o navio continuava o mesmo e o outro sustentava que não era o mesmo.

-Plutarco ( Vita Thesei , 22-23)

Modelo de um trirreme grego. Crédito: Deutsches Museum, Munique, Alemanha.

O memorial permaneceu flutuando no porto de Atenas por séculos, de acordo com Plutarco. Diz-se que foi erguido durante a vida de Demetrius Phalereus, um famoso estadista e escritor, que se pensava ter caminhado sobre a Terra por volta de 350-280 AEC. Com o tempo, as placas do navio começaram a apodrecer. Como acontece com a manutenção de qualquer monumento importante, eles foram substituídos.

Em algum momento, todas as placas do navio devem ter sido trocadas. Portanto, a questão vital é: ainda é o mesmo navio? Se não, em que ponto deixa de ser o navio de Teseu? Substituir uma placa pode não ser um grande problema. Mas e quando metade deles não é mais original, a maioria deles ou todos eles? De certa forma, a vida humana é assim.

Alguns filósofos dizem que somos nosso corpo. Mas, à medida que envelhecemos, ficamos com rugas e cabelos grisalhos. Desenvolvemos problemas de saúde e modificamos nossa dieta. Mudamos nossa aparência, nossas roupas, nosso penteado e muito mais. E então há a morte e substituição da maioria das nossas células. Portanto, nosso corpo não é um elemento permanente. Outros dizem que nossa mente é o que nos dá nossa identidade. No entanto, nossa perspectiva de vida muda com o tempo. Podemos nos tornar viciados ou ficar sóbrios, encontrar a religião ou perdê-la, da mesma forma que podemos ficar cansados ​​... ou abraçar um otimismo desenfreado.

Há quem diga que nosso título, ocupação, posição e responsabilidades nos emprestam identidade. E, mesmo assim, podemos ter amigos diferentes nos próximos anos ou um cônjuge diferente. Nossos filhos vão crescer e se mudar. E provavelmente nossa carreira também não permanecerá a mesma. Na média, uma pessoa muda de carreira 5-7 vezes em sua vida e tem 11,7 empregos . Isso é impressionante, considerando o quanto de nossa identidade é derivada de nosso trabalho e carreira. Podemos nos mudar para outra cidade ou até mesmo para o outro lado do mundo. Então, com todas essas mudanças, somos realmente a mesma pessoa? Se não, qual versão é o seu verdadeiro eu? Existe um? Existem muitas maneiras de responder.

Ao contrário de uma estátua congelada no tempo, uma das únicas constantes reais na vida humana é a mudança. Mas se for assim, então qual é a nossa verdadeira identidade e como podemos conhecê-la? Crédito: Getty Images.

Alguns filósofos dizem que mudar uma prancha altera o navio irrevogavelmente. Outros dizem que se pelo menos uma prancha original ainda estiver no navio, é o verdadeiro negócio. Depois, há aqueles que postulam que o monumento continua sendo o navio de Teseu. Por mais que tentem, é difícil definir exatamente por que uma mudança gradual está bem, enquanto uma mudança repentina parece inaceitável. Considere como é chocante quando alguém sofre um acidente, digamos, um traumatismo craniano, e acorda uma pessoa completamente diferente. No entanto, se eles fizessem as mesmas mudanças gradualmente ao longo do tempo, não acharíamos isso particularmente chocante. Uma resposta comum é conhecida como continuidade espaço-temporal.

Isso diz que todos os objetos mudam continuamente à medida que viajam através do espaço-tempo. Como tal, eles terão peças substituídas de tempos em tempos, podem até mudar de forma ou composição. No entanto, sua identidade permanece. O famoso filósofo grego Heráclito postulou que não pisamos no mesmo rio duas vezes. Tudo está mudando constantemente, embora provavelmente não notemos. O equivalente em nossa espécie pode ser muito bem resumido em uma declaração do psicólogo de Harvard Daniel Gilbert. Ele disse: 'Os seres humanos são obras em andamento que pensam erroneamente que estão acabados.'

Muitos filósofos deram sua própria interpretação ao paradoxo de Teseu ao longo dos anos. O filósofo, cientista e historiador inglês do século 17 Thomas Hobbes, por exemplo, escreveu uma versão em que um colecionador pegou todas as placas originais que foram substituídas e, uma a uma, construiu um segundo navio de Teseu. Então qual navio é o verdadeiro, o memorial imaculado no porto ou aquele apodrecido na doca seca? Não há resposta certa. O que esse paradoxo nos lembra é que, embora vejamos a identidade como uma estrutura fixa e sólida, ela é realmente fina, maleável e em constante mudança.

Para saber mais sobre o paradoxo de Teseu, clique aqui:

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