The Tale of Peter Rabbit
The Tale of Peter Rabbit , um dos livros infantis mais vendidos de todos os tempos, escrito e ilustrado por Beatrix Potter , impresso em privado em 1901 e publicado comercialmente em 1902. Centra-se no travesso Peter Rabbit, cuja desobediência leva a problemas. A história combina humor e aventura ao mesmo tempo em que apresenta um moral lição, e o texto é acompanhado por belas aquarelas.

Peter Rabbit, ilustração de The Tale of Peter Rabbit por Beatrix Potter. Copyright 2008 da Dover Publications, Inc. Imagem eletrônica 2008 da Dover Publications, Inc. Todos os direitos reservados.
O livro apresenta Peter Rabbit, que é muito mais aventureiro do que seus irmãos: Flopsy, Mopsy e Cotton-tail. Antes de ir para a padaria, sua mãe os avisa para evitar o jardim do Sr. McGregor, porque seu pai sofreu um acidente lá e acabou em uma torta. No entanto, depois que ela sai, o travesso Peter imediatamente se espreme sob o portão do jardim para se empanturrar com os legumes do Sr. McGregor, enquanto os outros obedientemente sobem a rua para colher amoras. O Sr. McGregor logo avista Peter perto da moldura do pepino e persegue o jovem coelho apavorado por todo o jardim, e Peter perde seus sapatos e seu pequeno casaco azul. Depois de finalmente localizar o portão, Peter volta para casa assustado, mas um pouco mais sábio. A Sra. Coelho dá chá de camomila a Peter, mas, para seus bons irmãos, ela oferece um jantar de pão com leite e amoras.
O conto foi originalmente escrito para uso privado. Potter criou o personagem-título em 1893 em uma carta que ela escreveu para divertir o filho doente de sua ex-governanta. No entanto, os amigos de Potter mais tarde a encorajaram a procurar um editor. Depois que o trabalho foi rejeitado, ela mesma o lançou em 1901. A versão original tinha 42 ilustrações em preto e branco e foi impressa em um formato pequeno, que ela projetou para que até crianças muito pequenas pudessem segurar o livro. A obra se mostrou muito popular e Frederick Warne & Co. concordou posteriormente em publicá-la. Depois de várias mudanças - Potter notavelmente coloriu as imagens que o acompanhavam - The Tale of Peter Rabbit foi lançado comercialmente em 1902. A obra combinava uma prosa enganosamente simples com delicadas aquarelas de animais que eram criaturas da floresta reconhecidamente realistas, apesar de suas roupas e casas de aspecto humano. Embora charmoso, The Tale of Peter Rabbit e os trabalhos posteriores de Potter também apresentam aos jovens leitores os perigos reais que se escondem no mundo adulto e a noção de que as ações muitas vezes têm consequências.

Beatrix Potter Beatrix Potter, 1913. Museu de História Natural Smithsonian - KRT / Newscom
Clássico infantil, o livro foi amplamente traduzido e teve inúmeras edições. Além disso, inspirou Potter a escrever mais de 20 trabalhos adicionais com protagonistas animais. No entanto, Peter Rabbit continua a ser a criação mais popular de Potter. Ele é talvez o personagem licenciado mais antigo do mundo, com inúmeros novos produtos adornados com sua imagem produzidos a cada ano. A própria Potter encorajou o merchandising do personagem, patenteando seu próprio boneco Peter Rabbit e inventando um jogo de tabuleiro com ele.
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