Regras para sustentar o desempenho máximo à medida que envelhecemos
Como o aprimoramento da biotecnologia nos oferece longevidade, podemos nos preparar para viver muito melhor à medida que envelhecemos.
Crédito: IBEX.media / Adobe Stock
- Novas pesquisas sugerem que podemos manter o desempenho máximo por mais tempo do que se acreditava anteriormente.
- Habilidades-chave como pensamento crítico e criatividade podem ser melhoradas mais tarde na vida.
- Pesquise maneiras de combinar vários requisitos de treinamento em uma única atividade.
Do livro PAÍS GNAR por Steve Kotler. Copyright © 2023 de Steven Kotler. Publicado por Harper Wave, um selo da HarperCollins Publishers. Reimpresso com permissão.
Descobertas recentes em cognição incorporada, ciência do fluxo e neurociência de rede revolucionaram a forma como pensamos sobre o aprendizado humano. No papel, essas descobertas “deveriam” permitir que atletas mais velhos progredissem em atividades supostamente “impossíveis”, como esquiar em parques. Para ver se a teoria funcionava na prática, coloquei essas ideias à prova na estação de esqui, conduzindo meu próprio experimento em neurociência aplicada e aquisição de habilidades mais tarde na vida - também conhecido como tentei ensinar esse velho cão alguns novos truques.
Na última década, os cientistas aprenderam muito sobre como manter a vitalidade em nossos últimos anos. Pesquisas em comunidades com longevidade excepcional – tecnicamente conhecidas como Zonas Azuis – revelam cinco chaves para uma vida longa e feliz: movimentar-se bastante, desestressar regularmente, ter laços sociais robustos, comer bem – ou seja, comer principalmente plantas e não muito de qualquer coisa - e tente viver com paixão, propósito e acesso regular ao fluxo. Em outras palavras, agora conhecemos os requisitos básicos para saúde e bem-estar a longo prazo.
Nos últimos anos, os cientistas descobriram as nove principais causas do envelhecimento. Existem agora bilhões de dólares e dezenas de empresas de biotecnologia destinadas a eliminar cada uma delas. Na verdade, graças aos contínuos avanços da biotecnologia, a cada dia que conseguimos nos manter vivos, ganhamos mais cinco horas de expectativa de vida.
O resultado de tudo isso? A maioria de nós será “velha” – o que quer que isso signifique – por muito mais tempo do que nossos ancestrais e, possivelmente, muito mais do que esperávamos. Então, como você quer gastar esse tempo extra?
Uma pilha crescente de pesquisas mostra que podemos manter o desempenho máximo mais adiante na vida do que qualquer um pensava ser possível. Claro, as habilidades físicas começam a declinar em nossos trinta anos. Claro, eles caem cerca de um por cento ao ano depois disso. É aí que a biologia está hoje. Mas também estamos começando a entender como compensar esse declínio sem uma perda significativa de desempenho. E há uma oportunidade para um enorme ganho de desempenho.
Ao entrarmos na casa dos cinquenta, se acertarmos “isso”, ganhamos acesso a um conjunto de superpoderes legítimos. Ao longo dessa década, foram mudanças fundamentais na forma como o cérebro processa a informação . Em termos simples, nosso ego começa a se aquietar e nossa perspectiva começa a se ampliar. Novos níveis de inteligência, criatividade, empatia e sabedoria se abrem. Como resultado, as principais habilidades a jusante, como pensamento crítico, solução de problemas, criatividade, comunicação, cooperação e colaboração, todas têm o potencial - se cultivadas adequadamente - de disparar em nossos últimos anos.
Qual é o problema? Acabei de listar as seis habilidades que os especialistas concordam serem as mais cruciais para prosperar no século XXI. Mais crítico aqui, eles também são as seis habilidades que podem tornar a resposta 'e se?' muito mais fácil do que o esperado. No entanto, o acesso aos nossos superpoderes não é automático.
Para produzir as mudanças cerebrais necessárias, devemos primeiro passar por uma série de portais. O trabalho em psicologia do desenvolvimento mostra que cruzar esses limiares é necessário para manter a felicidade e o bem-estar em nossas augustas décadas. Mais importante aqui, se o objetivo é o envelhecimento com desempenho máximo, passar por esses limites e desbloquear nossos superpoderes ajuda significativamente a compensar o declínio natural que vem com o tempo.
Quais são esses portais?
Aos trinta anos, precisamos ter descoberto quem somos neste mundo, resolvendo a crise de identidade. Aos quarenta anos, temos que descobrir como ganhar a vida que esteja seriamente alinhado com nossos cinco grandes motivadores intrínsecos: curiosidade, paixão, propósito, autonomia e domínio. Aos cinqüenta anos, precisamos esquecer velhos rancores, perdoar aqueles que nos fizeram mal e, em geral, limpar nosso estado emocional. Finalmente, em algum ponto ao longo do caminho, precisamos neutralizar a crescente aversão ao risco e a fragilidade geral que acompanham o envelhecimento.
Quando não estou esquiando, escrevendo ou saindo com cachorros, também sou o diretor executivo do Flow Research Collective. Somos uma organização de treinamento e pesquisa de alto desempenho baseada em neurociência. No lado da pesquisa, colaboramos com cientistas em lugares como USC e Stanford para tentar descobrir o que está acontecendo no cérebro e no corpo quando os humanos estão tendo o melhor desempenho.
No lado do treinamento, pegamos o que aprendemos com a ciência e o usamos para treinar todos, desde empresas da Fortune 500 até membros da comunidade das Forças Especiais dos EUA e o público em geral. Mas há algo em comum entre quase todos que treinamos - todos estão ocupados.
Assim, no Coletivo, caçamos soluções multi-ferramenta , ou soluções que resolvem mais de um problema ao mesmo tempo. Por exemplo, a meditação é uma solução multiferramenta. Treina o foco, o que ajuda a produzir fluxo, e reduz os níveis de estresse, que muitas vezes bloqueiam o fluxo. Dois problemas resolvidos pelo preço de um.
Além disso, buscamos maneiras de práticas de pilha , ou agrupar vários requisitos de treinamento em uma única atividade. Caminhar com meus cachorros morro acima, em ritmo acelerado, em terreno irregular, é um exemplo. Os cães precisam ser levados para caminhadas de qualquer maneira, e caminhadas mais difíceis significam viagens mais curtas para a academia. Subir rápido treina resistência, descer rápido, em terreno irregular, treina força, equilíbrio, agilidade e resposta muscular de contração rápida.
Em algum ponto ao longo do caminho, precisamos neutralizar a crescente aversão ao risco e a fragilidade geral que acompanham o envelhecimento.
A verdade real é que a força e a resposta muscular de contração rápida diminuem à medida que envelhecemos, mas apenas se não estivermos treinando ativamente a força e a resposta muscular de contração rápida. É uma situação de usar ou perder. Isso não quer dizer que esses recursos não se deteriorem com o tempo. As fibras musculares começam a diminuir em número quando atingimos a idade de cinquenta anos, mas – se adequadamente treinadas – essas fibras musculares perdidas são protegidas pelo superdesenvolvimento das remanescentes ou, como o fisiologista da Universidade de Michigan, John Faulkner, escreveu em uma meta-análise de 2008 da questão:
“Mesmo com grandes perdas de capacidade física e massa muscular, o desempenho dos atletas de elite e master é notável.”
E hoje, parado na minha varanda e olhando as montanhas, foi quando me dei conta: não precisava acrescentar nada à minha agenda. Havia uma prática adicional que eu poderia empilhar em minha pilha atual: coletes de peso. Se eu usasse um colete de peso enquanto caminhava com os cães, treinaria os mesmos músculos necessários para caminhar com uma mochila no sertão sem mudar minha programação nem um pouco. Tudo o que era necessário era força mental: a vontade de deixar minhas caminhadas regulares se tornarem mais difíceis.
Em outras palavras, eu tinha que fazer o que sempre dizia para outras pessoas fazerem se quisessem mais fluxo em suas vidas: ficar confortável com o desconforto.
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