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Da Ayahuasca à Psilocibina, por que viagens ruins são uma coisa boa

Os psicodélicos estão ressurgindo. O que podemos aprender com viagens ruins?

Foto tirada em 09 de agosto de 2014, de um curandeiro iniciando uma cerimônia de yage oferecendo o que eles chamam de planta medicinal a uma pessoa que participa do ritual, em La Calera, departamento de Cundinamarca, Colômbia. (Eitan Ambramovich / EFT / Getty Images)

O cogumelo cobre uma extensão do meu dedo médio até a borda da palma da minha mão. Com oito gramas, é um belo espécime. Com cuidado, corto ao meio, entregando um pedaço de quatro gramas para meu amigo Brandon. Acendemos um baseado, lobos nossas metades rapidamente, perseguindo-o com fumaça e água. São 22h45.

Às 11h15, descemos a Somerset St em direção a uma festa de Halloween. Ao passar pelo Hospital Universitário Robert Wood Johnson, Brandon se vira para mim: “Preciso entrar lá.” Eu digo a ele que não podemos; meu trabalho na faculdade é no pronto-socorro, monitorando pacientes suicidas. Não estou pronto para aceitar que somos dois deles.

Mas ele não está se sentindo social. Ele vai para seu dormitório enquanto eu vou para a festa. Duas horas depois, estou de volta ao meu apartamento, percebendo que minha viagem mal começou. Procurando alguma aparência de realidade, entro no quarto do meu colega de quarto, ligo seu Sega Genesis e começo a jogar Crash Bandicoot. Não consigo passar do primeiro estágio: continuo morrendo e renascendo. E morrendo. E renascido.

Então tudo desmorona.

No banheiro, lembro-me de um conceito, como meu nome. Imagino um pequeno operador de placa de circuito dentro da minha cabeça desconectando essa linha. Ela continua rasgando fios sempre que penso em uma palavra. Então eu consigo 'respirar'. Não , minha mente grita, não se esqueça disso! Corro para o meu quarto, mergulho sob as cobertas. O sistema de aquecimento está avariado; está quarenta graus lá fora. Esqueci meu nome por volta das duas da manhã. Às seis, lembro-me e desmaio.

Quando acordo três horas depois, juro nunca mais comer outro cogumelo.

Na sexta-feira seguinte, como dois gramas sozinha, vou ao Voorhees Mall, sento na grama por horas, medito e penso. Eu tenho a viagem da minha vida.

Uma viagem ruim geralmente mantém as pessoas longe de substâncias psicodélicas, como os cogumelos psilocibinos que ingerimos naquela noite. Acontece que quatro gramas é a quantidade que empurra as pessoas além do limite, um novos programas de estudo . Desde aquela noite, nunca mais ingeri tanto e não tenho planos de ingerir. Mas, como a pesquisa também afirma, uma viagem ruim pode ser uma coisa muito boa.

Oitenta e quatro por cento das pessoas que tiveram viagens ruins com psilocibina relatam que se beneficiaram com isso. Como alguém que experimentou uma ampla gama de psicodélicos, nunca gostei de viagens ruins quando elas estão acontecendo, mas sempre aprendi com elas. Não há nada de místico nessas plantas. Você está apenas trazendo à tona questões latentes que já fervilham nas bordas. Onde você está é onde você vai acabar durante a viagem.

E essas viagens só vão aumentar à medida que os psicodélicos continuam a crescer. Desta semana Nova iorquino apresenta um artigo aprofundado sobre a ayahuasca, mostrando o quão longe um chá carregado de DMT na América do Sul avançou nas últimas décadas na consciência americana. Ariel Levy escreve,

Se a cocaína expressou e ampliou o ethos veloz e ganancioso dos anos 1980, a ayahuasca reflete nosso momento presente - o que podemos chamar de Era de Couve. É uma época caracterizada por desejos de bem-estar, quando muitos americanos estão ansiosos por coisas como atenção plena, desintoxicação e produtos orgânicos, e estamos dispostos a sofrer por nossa consciência.

Minhas três experiências com ayahuasca foram extraordinariamente pacíficas, até vertiginosas, embora duas vezes alguém tenha caído com força, o que não é uma visão agradável. Levy conclui com sua primeira jornada, que parece nada que eu gostaria de participar. (Eu diria que o xamã foi incapaz de manter a cerimônia juntos - um caso de uma ‘yogahuasca’ no comando.)

O relato mais forte de Levy é sobre o impacto neurológico da ayahuasca, que se traduz de forma semelhante na esfera psicodélica. As evidências dessas substâncias inibindo o alcoolismo e outros vícios e ajudando as pessoas a lidar com os cuidados no final da vida, bem como com doenças psicológicas, como depressão e ansiedade, tornam esta área de pesquisa empolgante e potente. As viagens ruins costumam ocorrer devido ao acalmar do centro de devaneio do nosso cérebro, sobre o qual Levy escreve,

Tendo estudado fMRIs e EEGs de indivíduos com ayahuasca, [o pesquisador Draulio de] Araujo pensa que a 'rede de modo padrão' do cérebro - o sistema que borbulha com o pensamento, meditando sobre o passado e o futuro, enquanto sua mente não está focada em um tarefa - é temporariamente dispensado de suas funções. Enquanto isso, o tálamo, que está envolvido na consciência, é ativado. A mudança no cérebro, observa ele, é semelhante à que resulta de anos de meditação.

Este desligamento não é o agrado de todos. Em um esquete hilariante , Louis CK fala sobre aquele invisível ‘para sempre vazio’ dentro de todos nós. Em vez de aceitar essa solidão inerente em relação à inevitável transitoriedade da vida, passamos os olhos pelas redes sociais sempre que surge um momento potencial de tédio. Não é apenas a memória que foi terceirizada para nossos telefones; a imaginação também é amortecida por nossos negócios insistentes.

Isso, eu arriscaria, é quando uma 'viagem ruim' ocorre, quando você é lembrado de sua insignificância passageira e do fim inevitável desta vida. Tal revelação é aterrorizante para uma mente que insiste em que o mundo seja diferente. Inúmeros deuses e vidas posteriores foram sonhados para se enfurecerem contra essa máquina que chamamos de natureza. Engraçado que eles também são o produto de uma imaginação hiperativa que lutamos para suprimir, permanecendo 'conectados' a cada momento de cada dia.

Mas há muita beleza a ser conquistada durante um ritual psicodélico precisamente porque você é empurrado para o momento presente e tudo o que está acontecendo em seus pensamentos. É por isso que voltei sete dias após a pior viagem da minha vida, para me lembrar de que não é a substância, mas minha mente - o poder de processamento emocional e psicológico do meu cérebro - que precisava de perspectiva. E acho que é por isso que 84% dos entrevistados afirmam que viagens ruins são benéficas.

O filósofo Alan Watts notou que o Deus do Ocidente é um sujeito muito severo e zangado, enquanto os deuses do Oriente estão sempre rindo e dançando. Todas essas divindades são produtos de nossa imaginação; nós apenas sofremos quando fingimos que eles realmente existem. Seu simbolismo é mais revelador de qualquer maneira: viva com medo e pavor ou cavalgue ao longo do oceano cósmico para ver que ondas você pega. Essa decisão depende de cada um de nós e me faz esperar ansiosamente a próxima viagem.

Derek Beres está trabalhando em seu novo livro, Whole Motion: treinando seu cérebro e corpo para uma saúde ideal (Carrel / Skyhorse, primavera de 2017). Ele está baseado em Los Angeles. Fique em contato Facebook e Twitter .