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A física da cerveja espumosa

Crédito: engin akyurt / Adobe Stock

• Não importa sua cerveja favorita, as melhores cervejas são todas espumosas.
• Um processo físico complexo chamado 'nucleação' libera as bolhas que são dissolvidas na cerveja.
• Um design inteligente no vidro pode aumentar a nucleação de bolhas para maximizar sua diversão.

O que faz um copo de cerveja perfeito? Deve estar frio? Depende. Uma lager é melhor gelada, mas uma ale é melhor quando mais quente. A lager pode ser atraente quando pálida, mas a ale se esforça para obter cobre, ouro turvo ou marrom. Algumas cervejas visam um sabor limpo e fresco, e outras um amargor forte e grosso. Mas uma característica une todos eles: a cerveja espumosa é a melhor. Uma simples atualização para o típico copo de cerveja pode aproveitar a física para trazer a espuma que melhora qualquer cerveja.

A carbonatação coloca o gás na cerveja

Bolhas de cerveja são dióxido de carbono, que pode entrar na cerveja de várias maneiras. O processo de fermentação natural da levedura digerindo os grãos da cerveja gera algum CO_dois. Mas o gás produzido pela fermentação na cervejaria escapa principalmente. Assim, a cerveja pode ser engarrafada antes que a fermentação esteja completa, prendendo o último gás dentro da garrafa. Algumas cervejas são propositadamente engarrafadas com açúcar e fermento extras para permitir mais fermentação. Essas bebidas serão descritas como acondicionadas em garrafa (ou fermentadas em barril se a cerveja for mantida e servida em barril).

A maioria das cervejas comerciais não é carbonatada por meio do condicionamento da garrafa. Após a conclusão do processo de fermentação, a bebida é colocada em um recipiente de pressão. O dióxido de carbono é então bombeado para o recipiente até que um determinado valor de pressão seja alcançado. A mistura é mantida sob pressão até que o dióxido de carbono esteja completamente dissolvido no líquido, e esse processo funciona mais rápido quando a cerveja está fria. (O solubilidade do CO_doisna água diminui à medida que a temperatura aumenta.)

Os detalhes de escolher pressão, temperatura e tempo para atingir o nível certo de carbonatação para um determinado estilo de cerveja são intrincados. Após a carbonatação natural ou forçada, o gás fica preso na cerveja através do selo da tampa até que você a quebre.

A nucleação libera as bolhas

A nucleação é o processo de um pequeno evento microscópico que desencadeia uma transformação muito maior em um material. Quando o material se aventura pela primeira vez nas condições certas para derreter, congelar, ferver ou rasgar, geralmente não pode fazê-lo até que os primeiros átomos ou moléculas em algum lugar dentro dele iniciem a ação.

A nucleação é provavelmente mais fácil de entender por exemplo do que por definição. Você provavelmente já testemunhou isso na fervura da água. Um recipiente de água perfeitamente imóvel pode ser aquecido até o ponto de ebulição sem borbulhar. No momento em que a panela ou xícara é movida, bolhas irrompem furiosamente. A água está pronta para se transformar em vapor. Ele só precisa do primeiro pequeno bolsão de gás para formar e empurrar o resto das moléculas para formar mais bolhas.

Da mesma forma, você pode ter visto chuva congelante. Gotas líquidas caem do céu e instantaneamente se transformam em pequenas esferas de gelo ao entrar em contato com o solo. Uma gota de água internamente parada pode ser resfriada abaixo de sua temperatura de congelamento e permanecer como um líquido super-resfriado até que as primeiras moléculas sejam sacudidas pelo contato e saltem para a forma do primeiro cristal de gelo. Uma vez que o primeiro cristal se forma, a cristalização se espalha por todo o volume e o congela em um instante.

Da mesma forma que um movimento súbito cria um evento de gatilho para a formação de bolhas, uma pequena imperfeição na superfície também pode nuclear o crescimento de uma bolha.

Faça melhor cerveja espumosa em casa

A maioria dos copos de cerveja são praticamente os mesmos. Alguns encontrados em tavernas possuem visivelmente mais peso; as paredes e a base são feitas com vidro extra para sobreviver a quedas desajeitadas. Mas um copo de cerveja realmente bom virá com um sistema de nucleação de bolhas embutido.

Quando o copo estiver vazio, dê uma olhada cuidadosa no interior. Os locais de nucleação são pequenos buracos gravados no fundo do vidro. Você pode vê-los no vidro abaixo, acima da haste e logo abaixo do dedo indicador, dispostos em um pequeno contorno do CHIMAY empresa de cerveja crista do escudo logotipo.

Você também pode observar o sinal revelador de bolhas fluindo continuamente pela cerveja de um local no fundo do copo.

Mas cuidado! Se a cerveja está borbulhando como um louco, mas o copo não é propositalmente gravado para criar esse efeito, então o copo provavelmente está sujo. O mesmo processo de nucleação pode ocorrer em outros locais localizados onde pedaços de crosta ficam presos nas laterais ou no fundo do vidro. Partículas soltas de sujeira ou detritos flutuantes causam o mesmo efeito.

Em uma cerveja adequadamente carbonatada, a nucleação contínua nesses locais gravados liberará continuamente bolhas. Isso cria uma espuma leve em cima da cerveja que durará toda a duração da bebida. Você pode comprar esses copos de cerveja nucleados por um prêmio moderado em relação aos copos padrão. Com muitas canecas de cerveja espumosa, o custo extra vale absolutamente a pena.

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