Os seres humanos podem ser gênios e idiotas surpreendentes. acho que sei porque
Ainda somos novos nisso.
- Como os humanos podem ter chegado tão longe, mas ainda têm tantos problemas?
- Somos uma espécie jovem. Os micróbios tiveram cerca de um bilhão de anos para descobrir a fotossíntese oxigênica. Criaturas como crocodilos tiveram dezenas de milhões de anos para se adaptar a seus ambientes. Mas Um homem sábio existe há apenas cerca de 300.000 anos.
- Somos novos em ser humanos. Tudo o que precisamos é de tempo.
À medida que 2022 chega ao fim, agora é um bom momento para olhar para trás e perguntar como nós, como espécie, estamos indo. Afinal, esta é a época de paz e boa vontade para todos. Uma rápida revisão mostra que este último ano, como muitos dos anos anteriores, foi uma mistura. Enquanto conseguimos tirar algumas surpreendentes atos de engenhosidade , com alguma gentileza e generosidade espalhadas aqui e ali, as guerras, a pobreza e o vandalismo ambiental continuaram fortes. Dado que este foi também o ano em que criámos um forno de fusão solar em um laboratório e enviou os mais complicados telescópio já construído em órbita além da lua, não é razoável perguntar qual é exatamente o nosso problema. Como podemos ter chegado tão longe, saber tanto e ainda agir coletivamente como idiotas tão surpreendentes?
Bem, acho que tenho a resposta.
engenharia microbiana
Desde que a vida apareceu pela primeira vez na Terra, há cerca de 3,5 bilhões de anos, o planeta tem abrigado uma variedade surpreendente de criaturas. Primeiro vieram criaturas unicelulares. Embora parecessem simples do lado de fora, eles estavam ocupados inventando um kit de ferramentas bioquímicas de extraordinária sofisticação e alcance. Da fotossíntese à fermentação, as menores iterações da vida na Terra produziram algumas de suas inovações evolutivas mais importantes.
Eles realizaram tudo o que fizeram porque tiveram tempo. Os micróbios levaram cerca de um bilhão de anos de experimentação antes de pousar em fotossíntese oxigenada . Este foi um grande avanço, porque usou moléculas de água abundantes como a espinha dorsal para transformar a luz do sol em energia bioquímica. Como a água está em toda parte, a vida de repente foi capaz de explodir em atividade. Quebrar as moléculas de água também nos deu a atmosfera rica em oxigênio que – uma vez que a bioquímica do oxigênio é um grande golpe – eventualmente permitiu a evolução de criaturas com cérebros grandes como você e eu.
A questão é que os micróbios tiveram muito tempo para praticar como micróbios. Eles se tornaram muito bons em serem eles mesmos. Isso é verdade para muitas criaturas. Estima-se que pode ter havido tantos como 4 bilhões espécies de plantas e animais que viveram na Terra ao longo de sua história. As estimativas sobre o número atual de espécies variam em torno de 9 milhões , o que significa que a grande maioria das formas de vida veio e se foi. O tempo de vida médio das espécies, ou seja, o tempo desde o seu surgimento até a sua extinção, pode variar dependendo do tipo de vida de que você está falando. O tempo médio de vida das espécies de mamíferos é de cerca de 1 milhão de anos . Mas os tubarões existem há 450 milhões de anos e os crocodilos existem há 95 milhões de anos.
O que nos traz de volta ao nosso problema humano.
Tudo o que os humanos precisam é de tempo
Um homem sábio só começaram sua jornada na Terra há 300.000 anos. Comparado com micróbios, tubarões e crocodilos, isso é um piscar de olhos geológicos. Mais precisamente, nosso projeto de civilização tecnológica só começou depois que terminou a última era glacial, há cerca de 10 mil anos. Então, quando você considera como os seres humanos são radicalmente diferentes de qualquer uma das espécies que vieram antes de nós, você pode ver exatamente qual é o nosso problema.
Somos tão novos em ser humanos que ainda meio que somos péssimos nisso.
Os crocodilos tiveram 95 milhões de anos para aperfeiçoar a arte de ser crocodilos. Levou muito tempo e paciência para eles descobrirem como deitar na maior parte submersos na água até que o almoço passasse. Nós, por outro lado, apenas começamos a tentar descobrir para que servem esses grandes cérebros. A estranha aptidão para o pensamento abstrato, a potente capacidade de fabricar máquinas complicadas a partir de matérias-primas, as complicadas interações sociais em larga escala com sua mistura bizarra de agressão, compaixão, violência e empatia - o que devemos fazer com essas características? Somos tão novos em nossas próprias capacidades que não é de admirar que eles ainda nos causem problemas. E o fato de que essas capacidades podem chegar perto de destruir o mundo complica ainda mais nossos esforços de adaptação.
Então, neste tempo de paz na Terra e boa vontade para com as pessoas, talvez possamos fazer uma pausa de alguns dias. Nós realmente estamos apenas começando nesta jornada de sermos humanos. Imagine o que poderíamos nos tornar, porém, se nós, como os crocodilos, tivéssemos 95 milhões de anos para resolver a nós mesmos.
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