Jaguatirica
Jaguatirica , ( O gato, ou puma, pardulis ), gato malhado do Novo Mundo, encontrado em áreas de planície desde o sul do Texas até o norte da Argentina. O curto, liso pelagem é padronizado com manchas alongadas com bordas pretas dispostas em faixas em forma de corrente. As partes superiores do gato variam em cor de amarelo claro ou fulvo a cinza. Existem pequenas manchas pretas na cabeça, duas listras pretas em cada bochecha e quatro ou cinco listras pretas ao longo do pescoço. A parte inferior da jaguatirica é esbranquiçada, manchada de preto e a cauda é marcada na superfície superior com barras ou manchas escuras.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Embora maiores que os gatos domésticos, as jaguatiricas são pequenas em comparação com as onças. Os adultos medem cerca de 70–90 cm (28–35 polegadas) de comprimento, sem incluir a cauda, e medem cerca de 45 cm (18 polegadas) na altura do ombro. Eles pesam 11-16 kg (24-35 libras), com as mulheres sendo geralmente menores do que os homens.
A jaguatirica é considerada terrestre, mas também sobe bem, habitando florestas tropicais, pastagens ou regiões cobertas de mato. Seus rastros podem ser vistos como marcas de arranhões nos troncos caídos e como rastros na lama fresca. As jaguatiricas tendem a ser silenciosas e se adaptar bem a habitats perturbados; portanto, às vezes vivem perto de aldeias. Eles caçam principalmente à noite, alimentando-se de roedores, pássaros, répteis, invertebrados e peixes. Às vezes, as jaguatiricas se movem durante o dia, mantendo-se escondidas na vegetação rasteira, mas podem descansar em locais mais abertos sob as quedas de árvores ou entre as raízes das árvores.
Jaguatirica ( Leopardus pardalis ) Warren Garst / Tom Stack and Associates
A reprodução não é considerada sazonal e o período de gestação é de 70 dias. Uma ninhada geralmente contém dois ou três jovens que são mais escuros do que os adultos, mas têm um padrão de pelo semelhante. Os gatinhos são abrigados em uma toca e são cuidados pela mãe.
Freqüentemente mantido em cativeiro, a jaguatirica é um dos gatos malhados mais comumente vistos. No entanto, como há muito são caçados por causa de suas peles, podem ser raros em muitas áreas. Na verdade, a população de jaguatiricas está diminuindo em quase toda a sua extensão, e uma subespécie de matagal, a jaguatirica do Texas ( F. p. Albescens ), está em perigo. A caça de jaguatiricas e o comércio de sua pele são proibidos no Estados Unidos e a maioria dos outros países na faixa do animal.
A jaguatirica e a oncila se assemelham muito à jaguatirica na aparência e extensão geral, mas a jaguatirica é maior e tem uma cauda mais curta que a pata traseira. Até recentemente, esses gatos eram todos considerados membros do mesmo gênero dos gatos domésticos ( Caiu ) Estudos de DNA agora indicam que esses gatos e algumas outras espécies do Novo Mundo são de uma linhagem diferente dentro da família dos felídeos, Felidae.
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